孟淮之事一出，皇帝便又病倒了。御医只说是急怒攻心，加之旧疾未愈，身子反倒还不如前几天。

但怒的原因究竟为何，是孟淮畏罪自尽，还是孟淮死因不明，私底下是众说纷纭。一时间，东厂和东宫都被推上了风口浪尖。

自始至终皇帝都看在眼里，心知这是有人暗中推波助澜，要借着他的手除掉孟淮。但当他想明白一切时，突如其来的意外令他有些措手不及，胆敢算计天子，实在可恶。

但一切尚未尘埃落定之前，皇帝并不打算再出这个头，加之本就卧病在床，索性暂时放手。东厂自然也处于观望姿态。

朝臣奏折如雪花般挤进了内阁，阁老们意见都有分歧，又怕处置不好得罪皇帝，最终决定权又回到了太子手上。可若在平时，东宫应避嫌才是。

晏朝毫无意外，自然是坚定站在孟淮那一边。

兰怀恩这一次大抵当真是冤枉了，在皇帝面前痛哭流涕甚至要学孟淮以死证清白。皇帝被缠得心烦，干脆将人关在门外。虽未说如何处置，但皇帝的态度从不断忙进忙出的计维贤身上就能看得出来了。

若再这么下去，东宫令旨一下，他地位可就真的不保了。

兰怀恩牙一咬，厚着脸皮去了一趟东宫。

不过自然是挑着人少的时候去的。

但好巧不巧的是，恰好碰到刚一脚踏出东宫殿门的徐桢。

徐桢曾是宣宁十三年一甲探花，当年相貌俊美在全京城都是数一数二的，如今虽年过而立，仍不减当年风姿。现下是都察院正四品佥都御史，官声不算差，但脾气不太好几乎是人尽皆知的。

他一抬头便看到兰怀恩怀里揣着根拂尘立在面前，正冷冷看着他，这副趾高气扬的样子正是他一贯不耻的，也并不掩饰自己的嫌恶，皱眉啐了一口：“阉人，晦气！”

二人毕竟是同父兄弟，眉宇间还是有些相似的。只是徐家已不认兰怀恩这个儿子，再者他现在是宦官，无论多风光都是族内耻辱。

现如今徐桢已蓄起了髭须，妻子双全，仕途平稳，立身端正，自然看不起眼前这个脸上光溜溜、一辈子不能人道、活得像狗一样的庶弟。更不必说他还是外室子。

其实徐桢在兰怀恩手中吃过不少苦头，却一直不肯、也不愿低头。且兰怀恩到底也不敢太过分，这样只会令他失去人心，地位难稳。是以两人虽针锋相对，却也并未斗到你死我活的地步。

兰怀恩无论在别处如何，在徐桢面前一向都是盛气凌人，面子半分也不肯丢。许是觉得开口和徐桢说话掉身价，他只斜眼冷睨了一眼，便又看向东宫。

徐桢瞧见那个眼神，心底憋了口气，但终究忍了下来，冷哼一声甩袖离去。

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梁禄进殿通传说兰怀恩求见时，晏朝恰刚坐下，茶杯才端起来，听到那个名字不禁有些惊愕。

起初还以为是皇帝是有什么旨意，但心里还奇道平时来传旨的大多是计维贤，今日怎的忽然是他。

但心底仍旧半分不敢大意，遂素容微敛起身提步便要出去迎。她脚下步子还算稳重，可迎面而来的兰怀恩可就没那么得体了。

晏朝微一凝眉，还还未及开口，眼前的人影已当面扑上来，险些撞到人。

她面色瞬间就沉下来，冷眼看着扑倒在地的兰怀恩。前几日他还在为沈微的事给她下马威呢现在倒真能下得了这脸面。不过也是，在宫里若不圆滑一些，还真不能混得有他威风。

兰怀恩向来拿得起放得下，在她下意识后退时及时拽住她袍角，颇为“隐忍”地开口：“求太子殿下救臣性命！”

晏朝：“……”

她是知道此事要牵连到兰怀恩，可她没想到兰怀恩的解决方式是直接来求她。

梁禄出去传兰怀恩进殿时并不敢拦他，此时才踏进门槛，便看到这样一幕，惊奇的同时也迅速上前将晏朝先解救出来。

“兰公公这是做什么！以下犯上么？”

晏朝不动声色退后。还未看清他的真面目之前，还是不要轻举妄动为好。

她对兰怀恩的来意心知肚明，只用眼神示意梁禄将他扶起来，径自坐回主位，看了一眼自己方才放下的那盏茶，淡声吩咐：“来人，给兰厂督上茶。”

没听见太子叫自己起身，兰怀恩索性膝行几步上前，却被梁禄及时止住。他只得先开口陈情：“殿下，臣……”

“厂督难得来东宫，怎好不尽待客之道，满上。”