已近年关，沉闷了一个冬天的京城又开始忙碌起来。这一年冬多雪，可再厚的雪也掩不住人心的满腔热情。皇宫中各项布置仍由贤妃安排，恰这几日皇帝病已大好，是以气氛愈显热烈。

信王得闲时带了王妃和皇孙进宫给皇帝请安，路上又遇到孙氏带着晏斐也正要前去。

祖孙三辈齐聚一堂，暖阁里顿时热闹非凡。皇帝看着两位年幼的皇孙，心里高兴，便也没那么多礼数。

几人里头两个孩子尚且年幼天真，信王妃最是拘谨，一句话也不敢多说，孙氏又冷漠，好在信王擅长周旋，氛围倒也算活络。

因年底有许多事务在清算收尾，晏朝这几日是闲不下来，却仍是被宣召前去。

前两日已有大臣进言说龙体无恙，东宫已不适合继续监国。但皇帝显然不想这么快开始处理政务，只搬出来太医，说还需休息些时日。

晏朝方从一堆奏折中脱身出来，头脑被冷风一吹才清醒几分。转眼至乾清宫，正巧听到里头有童声诵读。

“北风其凉，雨雪其雱。惠而好我，携手同行……”

她听出来是晏斐的声音，时不时夹杂一声婴孩的呢喃。第一反应是，居然没有哭声。她印象里这么小的孩子，大多都是爱哭的。

因为知道殿中现下会有多热闹，所以她步子有些迟疑。

她一向是不善于应对此类场景的。所有人都会笑，几分真几分假尚且不必去追究，皇帝总是高兴的。可偏偏就是她，仿佛做得再好，也总觉着和父亲之间有一道无法逾越的鸿沟。

那种清晰的、疏远的距离感，让她觉得自己无足轻重，轻若浮萍。一开始还试着去亲近，到后来索性听之任之。

她甚至没有时间去遗憾。对亲情的渴望便尽数寄托到宁妃身上，只是即便如此，还是有着太多的身不由己。

心绪在踏进门的那一刻恢复平静。

她看到皇帝兴致颇高，信王妃正伸手接过咿咿呀呀的孩子。一旁的晏斐还算流利地背完了那一首诗，指着窗外笑说：“皇爷爷，孙儿想出去堆雪人！”

皇帝正要应他，一抬头看到晏朝进来，微侧首漫不经意地说了声：“你那整天忙得不见人影的六叔来了。”

便伸手怜爱地摸了摸他红扑扑的小脸，道了声“去吧”，又吩咐计维贤好生看着他。

病愈后的皇帝精神很好，现下看着已是满面红光，全无憔悴之意。

晏朝瞧见皇帝脸上绽放的笑意，那笑大约是发自内心，眼睛里满是宠溺，嘴角微微上扬，柔和成寻常人家长辈的亲切。

那一瞬间她心底蓦然一动，复又垂下眼眸。

晏斐朝众人行了个礼便跟着小太监出去了。晏朝正要下拜行礼，却被皇帝开口拦住：“免了。”

她直身，能清楚地感觉到，殿中登时沉寂下来。仿佛她这一个不速之客破坏了这其乐融融的场景。

皇帝的目光从信王妃怀里的孩子身上移过来，轻轻一笑：“朕记得太子还未见过堂儿吧，你也是做长辈的人了，该同你侄儿亲近亲近。”

皇孙名晏堂，名字是皇帝亲赐的。

晏朝不动声色地应了声是，心知皇帝话里有话，却也只作虚心状。当日众人去贺信王有子，她没去，大约有人在皇帝耳边吹风了。

信王面色轻松，微一扬眉朝旁边使了个眼色。信王妃站起来，小心翼翼地要将孩子交给晏朝。

晏朝看着眼前软糯糯、粉嫩嫩的婴儿，他浑身散发着乳香，睁着圆溜溜的眼睛，目光纯白得如一张纸。先开始尚有些好奇地看着她，但是两人眼睛碰住的那一刹那，晏朝一怔，心底莫名涌起一股心悸。

那孩子也在那一瞬间忽然扭过头去，像是被吓着了一般，溢出一声呓语后咧了嘴要哭出来。

信王妃还算镇定，托住他的那只手轻一用力，稍微调整了姿势，孩子才算稳下来。

因她是背对着皇帝，身子遮住了视线，是以这一切皇帝并未看出来。倒是一侧的信王瞧得清清楚楚，却也只默不作声。

晏朝顿时面上一热，有些窘迫地说：“儿臣未曾抱过孩子，又方从外面进来，怕身上寒气惊了堂儿……还是四嫂抱着吧。”

心底着实暗自抹了把汗，要是晏堂当真哭起来，她大约又成这殿里的罪人了。

信王妃一转身，皇帝的目光才又清晰起来，他默了默，叹了声：“罢了。”

信王看了她一眼，忽然笑道：“父皇宽心，六弟年纪还小，等他娶妻生子，自然就好了。”

一旁的孙氏方才一直在听殿外晏斐的声音，知他安全无恙，向来少言的她这会子忽然也附和一声：“这倒也是。不过儿臣看六弟一向不近女色，眼下东宫又忙，怕是不愿娶个太子妃回来。”

语气像是开着玩笑的轻松，但又夹杂了些晦暗不明的深意。