那几分颇为明显的固执随着话音落下，潜入沉默的空气里。杨仞终究没忍住，出声反问：“陛下大发雷霆当真只是因为太子殿下失仪？”

话一说出口便感觉气氛已然有些沉冷，他垂首，张了张嘴，声音渐轻：“臣多言。”

皇帝不置可否，缄默半晌，忽然问：“你们是觉着朕偏爱信王，爱错了吗？”

杨仞道：“爱没有错，可违背祖法……”

皇帝不以为然：“太子已经是太子了，朕能给信王的，再多也多也多不过太子。信王在京多留几年再就藩罢，朕看着他，不会有什么事的。”

“元辅可还记得先帝在时么？华儿当时不过七岁，先帝便已立了他为皇太孙，自此朕坐在东宫的位子上就总是觉得不安稳，仿佛周围人人都在盼着朕死，连先帝都不肯多看朕一眼。后来华儿那样出色，却偏偏早逝，朕觉得亏欠他，却已没有机会去弥补了。”

“昭怀太子薨后朕曾有意立平儿为储，这你也是知道的。甚至连立储诏书都拟好了，可就在那几天，他竟也等不及，居然敢勾结太监里应外合，不仅要这皇位，还要朕的命！”

“你们说朕对太子冷淡，可朕那样悉心爱护晏平，他还不是将利剑对准朕这个对他寄予厚望的父皇？晏平死的时候朕就怕了，哪里还敢对储君有什么好脸色？朕是喜爱信王，可礼法尊卑心里还是清楚的，不会真的由着他胡来，更不会轻易废储。”

皇帝的语气有些沉闷，默默看向窗外。他一手扣在桌上，手边未饮完的那盏茶已经凉透，残存的一缕茶香随着余温消散得无影无踪。

他沉了口气，垂首端起剩余的茶。便觉着心底也是一片寒凉的了。

杨仞立在一旁，暗自腹诽，其实说到底皇帝那份信任只给了信王而已。

但他仍旧不发一言。他其实一直不算擅长言辞之人，当初年轻中第时在金銮殿奏对，便未曾得到过先帝的认可，他的青云仕途大多凭借策论。

宣宁皇帝倒是清楚他这一点，是以对他的言辞一向宽容。

“陛下。”好半天他忽然憋出来两个字。

皇帝转头：“你说。”

“太子殿下病了好几日了。再怎么说，殿下也是您的儿子。您若有空……臣还是希望您能去看一看她。”

他觉着这些话无论如何也不该是他来说，可即便觉得不大妥当，也还是终究开了口。

皇帝轻轻一喟：“你还是做了太子的说客。”

杨仞哑然，这次倒是没出言辩解。他一向是不站队的，所以皇帝才肯看重他。

“总归是太子，朕又不能将她怎么样。她既然病着，好好调养便是，朕已经遣人去吩咐她，抄书暂时可先停下。过年时若能痊愈自然更好，缺了席也不大好看。”

他顿了顿，又加了一句：“朕得空会去看看。”

杨仞应了一声，退一步正要出声告退，却听皇帝朝外高声喊了一声“计维贤”。

计维贤连忙疾行进殿，躬身听旨。

皇帝吩咐道：“兰怀恩杖刑想必还未恢复，暂时不用再折腾了，便先待在东宫罢。”

计维贤不知他为何忽然改了主意，只应了声是。心里暗忖，不知杨仞究竟都说了什么，竟会让皇帝态度转变如此之快。但他是无权置喙的，只想着以后如何应对。

.

身在东宫后院的兰怀恩一天十二个时辰被牢牢看紧，连喘气的机会都没有。

自从一天晚上发觉外面有些不大对劲，他的警惕性便提了不少。心知定是太子对他起了疑心，可目前身上的伤令他连翻身都困难，自是再难掀出什么风浪。

他一人实在是闷得慌。眼看着外面天色又要暗下来，心底那股子焦虑又漫上来。

这几日晚上都不敢沉睡了。

门窗皆被封死，菱花窗格上糊了窗纸，因有些年头，窗纸泛了黄，光线便更要暗一些。

兰怀恩挣扎着下了床，一步步艰难挪到床边，抬手正要去摸，却不小心撞到妆台上的铜镜。

力道不小，铜镜“咣当”一声跌到了地上，声音连他自己都惊着了。

外面的人听到动静，朝内叫了一声：“怎么回事？”

兰怀恩忍着腰臀上的痛意，咬着牙回了一句：“镜子掉了，不碍事。”

守门那内侍想了想，决定还是不轻易开门的好，遂转头继续站着。

妆台上尽是灰尘，兰怀恩捏着鼻子轻轻一吹，未料到尘土那般厚，扑了满面，呛得转头猛咳不已。偏偏每咳一声震得浑身都疼，又只能生生忍住。

他自一个小屉里发现一支霉迹斑斑的木簪，便拿出来朝着窗格内的纸戳去。

好不容易看到一点光亮，他心里微喜，正要再下手，那纸洞外已站了个人，面容冷峻地看着那个洞，同他目光一撞。

“兰公公这是做什么？”

兰怀恩撇撇嘴，放下簪子，一手扶着妆台喘着气道：“太闷了，我透透风。九公公至于这么凶么，我又跑不了。”

那身影又移开，不见了。

他听到脚步声去了门边，心下不由得一紧。片刻后听到小九沉声吩咐：“开门。”

兰怀恩提了口气挪步回了床上，还没稳住，小九已经推门进来，身后还跟着两个太监，拖着个木桶。

他怔了片刻，面上牵强的笑意顿时没了。

开口却是：“好久不见。太子殿下的病好些了吗？”

小九看了睨了他一眼：“不劳兰公公关心，殿下自然好得很。”

“那这是……”兰怀恩伸手指着木桶。

小九示意二人将桶往里挪，淡声说道：“兰公公身份毕竟尊贵，殿下令我们好生照顾。我问了太医，他说公公这外伤若是一直捂着难免好得慢，伤口需得时常清洗干净才好。想着公公进东宫这么久连个澡都没洗过，着实是我们的罪过，今日给公公补上一次。”

“您身上有伤，一切交给我们便是。您别嫌羞，咱们太监都是割了一刀的人，谁敢笑话谁呢。”

兰怀恩看着他脸上极为和善的笑意，嘴角莫名一搐：“……”