在接下来的几天里，桃乐丝一直与案牍为伴。

成为一名领主，尤其是她在主观意愿上想要成为一名能够被称得上“还不错”的领主，她就要付出更多的时间和精力。

种种决策都在等待着她的一锤定音，一笔一笔款项的去向她也要过目，宫廷开销的账目做得乱七八糟，桃乐丝将主管叫过来骂了一顿；还有大臣等待觐见她，甚至有人是赶了两天的路来到皇宫的。

艾斯比拿着一个精美的木板制的文件夹，把其中的文件一一递给桃乐丝过目，桃乐丝看过之后又签字。她使用的签字笔是她父亲所留下来的，在成为领主之后，她用的东西几乎全是父亲与兄姊们的遗物。

就在她这样忙碌了几天之后，一个闷热的晚上，在另外一场暴风雨可能会降临的时候，桃乐丝坐在那张华丽的用来办公和会谈的桌子前，痛苦地伸了一个懒腰。

“您需要出去走走，亲爱的桃乐丝。”艾斯比建议。

于是桃乐丝离开了这个沉闷的房间，走到了皇宫的花园之中，艾斯比一直在她的身边陪同着。带着潮气的风吹过来，花园中的大树和灌木被吹的簌簌作响，天空一片昏黑，借着从宫殿建筑窗口透出来的光，才隐约能够看清楚脚下的道路。

“今晚的天气异乎寻常。”艾斯比说。

“这只是很平常的快要下雨的天气而已。”桃乐丝回答。

“桃乐丝，您明白我想要说什么，”艾斯比走到了桃乐丝面前，拦住她的去路，“我想跟您谈谈那个女人。她来历不明，我怀疑她是间谍，或者刺客。”

桃乐丝没有说话，因为她知道艾斯比的怀疑是有道理的。

她思忖了很久，然后她谨慎地开口：“爵士，我会自己去搞清楚这件事的。”

艾斯比深吸了一口气，明显是在强抑火气：“陛下，我只是在担心您。”

“我明白您的好意，爵士，但是我想，希尔达这件事是一件很小很小的事情，我能够处理好。”

“当您发现您处理不好的时候，就已经太晚了！”

“爵士，您了解我，”桃乐丝叹了口气，“我认为，希尔达不是间谍，也不是刺客。”

“您是如何判断出来的？”艾斯比讥讽地问。

桃乐丝语塞。过了好一会儿，她说：“一种……嗯，感觉。”

艾斯比刺耳地冷笑了一声，惊得一只停在书上的鸟儿扑拉拉地飞走了。他不再与桃乐丝争辩，而是甩开桃乐丝，大步流星地走开了。他那愤怒的脚步声踩在花园小径上，转过一个弯，就听不到了。

桃乐丝走到路旁的长椅上，坐了下来。

她不愿意和艾斯比争执。毕竟，在恩格尔，在桃乐丝整个童年和少年时代，艾斯比是她唯一的朋友。更何况，艾斯比还洞悉她的秘密。尽管艾斯比总是跟她吵架，还喜欢嘲讽她，但桃乐丝知道艾斯比是个好人——傻乎乎的好人。

她坐在长椅上想着这些事。暴雨将来的夜里，空气总是很闷热，稍微动一下就要出汗。于是她就坐在长椅上，一动不动，好像是在等待。

在几分钟之后，她忽然对着玫瑰花丛开始说话。

“您已经过来了，为什么不出来？”

花丛发出窸窸窣窣的响声，希尔达从绽满鲜花的枝条中走了出来。她穿着黑色的衣裙，隐藏在黑夜的灌木之中，着实令人难以发觉。不过桃乐丝刚才是怎么判断出来她就在那里的，这可真是说不清楚。

“我不想惊扰到陛下。”希尔达说着，对桃乐丝行了一个礼。

桃乐丝说：“您知道您不会惊扰到我的，这里只有我一个人，而且看起来心情不好。”

希尔达缓慢地走过来，在长椅的另外一端坐下。桃乐丝希望希尔达能够坐得离她近一点，不过她已经不想再对希尔达发号施令。

“我刚才和艾斯比爵士争吵了几句，他很生气地从这里离开了。”桃乐丝忽然说道。

希尔达应了一声，并没有发表什么评论。

“我不会厌恶他，只是有的时候，当我想要去做一件事的时候，我想要得到他的支持。”桃乐丝说。

也不管希尔达的沉默，她一股脑又说了下去。在希尔达面前，尤其是两人独处的时候，她总是有很多话要说，好像是发表演讲一样。