这一刻，来特似乎嗅到了机油的呛鼻味和浓烈的动物身体烧焦的气味，随之而来的则是他身体不受控制地向前走去。

那团血红的人影逐渐从二维变成了三维的存在，也伸出双手，做出拥抱的姿势朝着来特缓步前行。

突然，那个血红之人的身体开始不受节制地崩溃，那些鲜艳的红色又转变回了之前的星火形状，沿着预定的轨迹开始不受节制地涌入来特的口鼻之中。

窒息感、灼烧感、疼痛感同时袭来，来特感觉自己正身处没有氧气的正在燃烧着熊熊火焰的太阳之上。

就在他的意识快要接近湮灭之际，他的耳边传来了与这幅画面并不相符的，属于女性的空灵柔美的声音：

“认识我，寻找我，拯救我。我是机械纪元的使者，接触我，你会得到灵感序核的指引。”

……

“来特？来特？”

熟悉的男性浑厚嗓音将来特从幻觉中拉了回来。

大口喘着粗气的他揉了揉有些发酸的眼睛，抬头环顾四周。

血红的光芒、舒适的温度，还有那个红色人影彷佛从来没有出现过，墙壁借着昏暗的灯火映照出澹澹的黄色，一切还是如之前一般的冰冷和漆黑。

是梦境吗？自己刚才竟然做了一个可怕的梦？

来特用颤抖的右手尽力捂住自己的左胸，试图让自己冷静下来。

“哦，您是，乔治将军？”来特有些惊讶地看着眼前的男人。

一脸的皱纹加上星星点点的黄褐色斑点，一身苏格拉军队的绿色制服加上胸口两枚泛着金黄色的勋章，一枚是“长剑锤子”的护卫队勋章，一枚是“机械枪支”的苏格拉军队徽章，错不了，就是那天醒来后见到的第二个重要人物——苏格拉护卫队将军，乔治。

看到来特大口喘着粗气从小憩中醒来，乔治的脸上划过了一丝忧虑，但随即这点情感就被更重要的问话所替代。

毕竟，光怪陆离的梦境不是他该去好奇的部分，现在身处苏格拉治安队禁闭室的来特才是他应该关心的问题。

“对，是我。”乔治点了点头，表情凝重地问道：

“开门见山地说，你参与了非法的仪式？”

“没有，我是冤枉的。”来特使劲摇头，生怕这个大人物也误会了他。

“苏格拉治安队就是专管非凡神秘事物的机构，你最好不要撒谎，尤其是在血夜仪式前这段时间。你的诚实决定了你可以现在被放出来，要知道一切与神秘事物和魔源力有关的事情都会被治安队等同于与失落者接触，这是重罪。而且，凡是接这些力量之人都会在不自觉间被污染，从而走向无心人的道路。来特，你是我看中的，想必不会与他们过多接触吧。”乔治问道，双手交叉，又翘了个二郎腿，一脸谨慎地盯着来特。

“没有，但因为好奇确实去一个叫娜塔莎的女人那问了点问题。”来特选择如实回答。

毕竟自己已经被治安队逮捕了，虽然不太记得怎么跟着来到了这么个破地方，但如果没有证据的话，自己必然沦落不到这个地步。

对于乔治，来特的记忆中冥冥感觉到这个男人十分重要，对他不应该隐瞒什么。

“我知道，那个叫娜塔莎的疯女人。她属于一个叫腾因教派的，即将被苏格拉委员会取缔的宗教组织。原本苏格拉的政策是宗教容忍，毕竟废土世界中有点信仰能支撑人们活下来。但她却假借委员会和我的名义干了这么多荒唐事。不过现在好了，”乔治身体突然微微前倾，用低沉的嗓音对来特说道：

“现在她死了。所以来特你记住，你从没有见过她，也不知道她的存在。她只是一个错误闯入苏格拉穹顶附近的无心人，被我们英勇的战士处决了。”

死了？处决了？这么说有关魔源力的一切还有那张明信片上的信息永远也不能获取了吗？那个疯女人身上究竟藏着什么秘密？还是说，其实这位乔治将军身上有某种无法言说的秘密？

来特只感觉到大脑像是在被虫子啃食，并且一脸的震惊已经将他的思维完全出卖给了乔治。

但乔治似乎对来特的表情并不在意，他只是慢悠悠地将腿放下，从怀中掏出了一个金属铁盒和一盒火柴。

接着，他从铁盒子中抽出了一只白色的烟卷，并用火柴点燃，开始放松了起来。

洁白的烟雾和呛鼻的气味在房间中弥漫一会儿后，乔治这才缓缓吐了口气，拉开袖子看了眼破旧手表上的时间后，对来特悠然地说道：

“我知道你心中存在疑惑。但你已经像我展示了你的诚实，等下晚上十点你就能离开这里。不过，在结束我们这段谈话之前，我想对你说三件事情。”

“请，请讲。”来特有些忐忑地回应道。

“首先，德·莫蒂这个人已经不存在了。他从来没有在苏格拉这个城市存在过，他只是一个变异成了无心人的外区军人而已。”

“其次，”乔治将手中的烟卷用力在铁桌上按了几下，继续说道：

“你现在应该是日涅帝国军人等级中的职业位阶5银刃二星对吧，我是位阶二暗星四星，我有权力提拔你，但这一切除了你的诚实之外还需要勇敢创造的价值。苏格拉城市不是慈善机构，没有价值之人只能在肮脏和绝望中死去，或者被病毒侵袭变成无心之人。如果你想在这个世界中生存下来的话，需要价值。”

“最后，”乔治说着，整理了一下略微凌乱的上衣，用手抚摸了闪耀着细微光芒的“长剑锤子”勋章。

紧跟着，他用复杂的眼神看了一眼有些茫然的来特后，起身说道：

“通往沉寂高地的65号公路差不多要完全打通了。那里还残留着不算太多的无心人和游荡的失落者，护卫队决定把你和布雷特分到一组支援前线，这是你的任务。明天就会有车接你们过去。顺便说一句，如果沉寂高地重回日涅帝国控制的话，帝国委员会将不会阻挡探险者。但你们是否需要驻扎，将会视情况而定。”

“嗯，我接受。”来特下意识地点头答应道。