阿嬷不信：“我怎闻不到酒味？”

老仆自信道：“因为它早已被喝完。”

“为何你能闻出？”

“倘若你也同我一样有几十年的饮酒功力，便也能闻出了。”

眼看着二人要拌起嘴，泠琅适时打断道：“那你可能辨认出这是何酒？”

老仆眯着眼，嗅了又嗅，面上竟浮现出沉醉迷恋的意味。

“是我从未见过的酒，从未见过的那种……极好的酒。”

泠琅默然。

谜题更加扑朔了，真相被掩于层层迷雾之后，她站在山下，像个等不来青鸟的探秘者。

直到回了屋，诊完脉，大夫笑着恭喜：“夫人已经好转，无需再日日服药了。”

她也没有马上开心起来。

大夫走了，泠琅撑着下巴，望窗外来去的云。四月初，天气愈发明亮了。

她喃喃：“小厨房曾有谁离开过吗？”

绿袖说：“有呀，从前有个姓周的厨子，专门负责侯爷饮食。”

泠琅立即转头看她。

绿袖一顿，她觉得少夫人那一瞬间的眼神很可怕。

泠琅温柔一笑，道：“接着说。”

绿袖立即放下异样，脆声道：“后来他不在府上了。”

“为何？”

“嗯……好几年前，侯府办宴会，是他主厨……二公主尝了道鹿肉很喜欢，便将他讨走了。”

“他现在在公主府？”

“或许吧，我也不晓得，少夫人为何突然关心这个？”

“……就是好奇，”泠琅依然微笑，“为何先前厨房那几人没想到他？”

“因为周伯很难以亲近，性情古怪，并不受人欢迎……我那时候很小，他倒经常逗我玩，给我糖吃，现在府上记着他的人没几个了吧。”绿袖思索着回答。

泠琅陷入沉思。

又是北坡密林，又是二公主府邸……

她算是晓得了白鹭楼苍耳子的难处，他说查来查去绕不开那堆难以打探之人，原来一点也不假。

夜色又临。

因为大夫拍案身体好转，晚照和晴空重新住到别间去了，泠琅再次穿上夜行衣，奔波在密林之中。

她心里放不下，还是去了北坡一趟，那个叫高深的不管如何，也要亲自确认才放心。

依旧是重重深林，道道哨卡，已经来过一次，她轻车熟路地绕过守卫，往第二道墙深入。

一路顺利，越往里，心中却越疑惑，这也太平静了些，也不见加强警戒，难道上次闹出的动静还不够大？

她很快就知道了原因。

高深死了。

那个她见都没机会见的人，费尽心思从白鹭楼交换的线索，就这么死了，在她第一次潜入此地的后一天。

讣告明明白白地贴在布告板上，姓名日期，样样都有。她途径那里，想看不到都难。

太奇怪了，太奇怪了。

泠琅在回去的路上反复琢磨，冥冥之中好像有一只看不见的手，在操纵推动着一切，而她已经深陷于网中。

更奇怪的是，换好衣服溜回熹园的时候，她又碰上了江琮。

他坐在池边石凳上，一身袍子随意披着，仍是没有点灯。身形消瘦孤寂，静静地望着泛着薄雾的池面，不知在想什么。

泠琅的脚步很轻，她不知道他有没有发现自己靠近，她只知道，原来他在四下无人的时候，露出的表情一点也不像白天那般温柔和煦。