刘家人丁单薄，刘乐阳是二房长女，能称其为吾妹的，也只有大房长子刘正元了。

大概虽是长房长子，头上却还有一个长姐，性格少了些沉稳。

又在尚书省六部之首的吏部当差，人不过二十五，已经官拜正五品郎中，之前掌选补流外官，后来掌考定核实文官资历阶品告身，都少不了与人打交道，个中弯弯长长可不少，毕竟人情社会，如何能做到完全兼顾公平，于是早练就一副玲珑心肠和能说会道的嘴皮子。

按刘乐阳心里说的，那就是见人说人话见鬼说鬼话。

不过这会儿刘乐阳面上却低头羞赧道：“阿兄，这话说出去，别人听了可多难为情。再说......“

说着抬起头来，眼露迷茫，纳罕道：“怎么又是吾命休矣......\"

太阳已经升到高处，有阳光照到堂屋门口，笼在刘乐阳鹅黄色的长裙上，越发显得清纯又不失少女娇俏，偏还无辜地偏着头，就是自己又软又糯的阿妹。

刘正元心中一软，为兄长的豪情就来了，直接从一旁的座位上起身，迎到门口道：“有什么难为情？阿妹这人才品貌走出去，整个长安可是找不出第二个了。”

说时好似介绍人般抬起手，绯色官服的宽袖垂下。

“至于为何吾命休矣？”说着一叹，大概忘了主位上正坐着的生父，官拜正三品的刑部尚书刘之仁，主掌法律刑狱，为人素来严肃，对他这个独子更是严苛，刘正元就自爆道：“这不是阿妹的旗号甚是好用，不少人求到我这介绍阿妹，我也同意了不少，如今阿妹又没什么束缚，今日宴上一定——”

哀怨的话未说完，只听“啪”地一声骤响，刘之仁的手也不嫌痛地狠狠拍在长案上，紧接着就是一身怒斥，“混账！”

刘正元背对着主位的身形一僵，这下脸上是真出现了“吾命休矣”的神色，赶紧对着刘乐阳一阵挤眉弄眼。

却不等刘乐阳反应，坐在左下首的刘之成想到自己长女被侄子拿到外面打幌子，如何乐意，当下就对兄长说：“大郎乃我们刘家的长子嫡孙，责任重大，且到底也是五品官员，行事怎能如此？兄长，你可不能因为正元乃你独子就纵容了。正恺也是弟膝下独子，可是六岁就在族学住读。”

说罢，刘之成还回头看了一眼立在自己一侧的男童，大概七、八岁的样子，和刘之成也有七、八分相似，一看就是父子。

这个男童毫无疑问，就是刘之成口中说的独子正恺，刘正恺。

约是听见父亲提到自己，还是在这种场合，刘正恺一直低着头的更低了。

这样越发低眉顺眼，如果不是刘之成提及，倒是让人很难发觉他。

刘乐阳望过去时却正好看见，再看刘之成一副得意的模样，好似真教子有方一般，顿时一阵无语。

真真是亏得刘之成生在家风清正的刘家，且家族人丁单薄，不然哪有如今这般顺风顺水。

都说了是大伯的独子，肯定给予厚望，大伯都已经怒斥了，这个时候不是该劝和么？该夸奖堂兄么？怎么来个火上浇油。

这就算了，想来大伯也不会在意，毕竟是一母同胞的亲兄弟，可大伯母不是啊！

教训大伯母的儿子，大伯母能舒坦么？

关键还拿自己的儿子举例，说刘正恺六岁就住族学读书，堂兄幼时可一直住在大伯母这里，这如何没有影射大伯母慈母多败儿的嫌疑？

而且刘正恺为何会六岁就住读，根本就不是刘之成这个父亲严厉。

当年王氏和前夫生了一子一女，王氏本就生子不好，生小儿子的时候就难产了，之后是再难生育了。

嫁入刘家之后，也是知道刘家这个规矩，男子四十无后方可纳妾，于是索性装大方，新婚不到三个月就把这事给说了，并要把陪嫁侍女给刘之成来传宗接代。

贴身侍女是王氏的，生了孩子自然在王氏名下，顺利得话一下也就能让王氏站住了脚，但这怎么可能。

所以，刘正恺可不是侍女之子，而是名正言顺的良妾之子，并登记在原配夫人小甄氏名下。

身份怎么也比一个婢生子，还记在本就矮人一头的继妻名下强吧。

这可是她名正言顺的弟弟，刘乐阳心里道是不能让刘之成这样坑，也不想刘之成继续破坏和大房的关系，她赶紧越过堂兄刘正元，走到堂屋中间，向主位上一正坐一侧坐的大伯、大伯母欠身一礼，道：

“大伯，您知道的，阿兄一向喜欢说笑，再说这是家里，又不是外面，家人之间说笑也正常，在外面阿兄可是再正经不过。不然就短短几年功夫，阿兄如何能官至五品？还有侄女可是觉得，整个家里就阿兄最疼我，以前但凡有人欺负我，说我一句不是，阿兄准冲第一个。”

确实即便有刘家关系，刘正元能在不到而立就居五品高位，绝对是极有能力的。

这一点说到刘之仁心坎上了，脸色稍霁，淡淡道了几句不可再口无遮拦的话，便也放过了刘正元。