“四娘已在宫中住了这么久，你却一次也没见过她。三郎，你到底是什么意思？”谢皇后没心思叙母子之情，几乎是开门见山。

这些日子，她隔三差五找机会让谢颐清代自己往东宫去看看元穆安，可每次不是人不在，扑了个空，便是被他以公事繁忙为由挡了回来。

“四娘性子好，次次碰壁都不放在心上，可落在别人眼里，要如何议论？你可知，已有好几位嫔妃向我请安时，旁敲侧击地提出，要将娘家的女郎带进宫来！”

元穆安听完母亲的一通质问，表情冷淡，道：“既怕人议论，母后又何必将人接进宫中？母后这样做，旁人自然也想效仿。”

他这样置身事外的回答，仿佛说的根本不是自己的事，一下让谢皇后恼怒起来。

“三郎，你这是说的什么话？四娘是我们谢家的女儿，是你的表妹！怎么，难道你不打算娶她，不打算让她做你的太子妃、皇后吗？”

元穆安冷笑一声，没有回答。

他今年已经二十有四，却仍旧孑然一身，未曾成婚。在普遍弱冠之前就已成婚的皇室宗亲中，实属罕见。

没成事的时候，谢皇后从没提过要谢家嫁女儿给他。

那时，她嫉妒已故的陈氏和她的两个儿子，而对被自己送入军中后，多年未能得到元烈青眼的亲生儿子充满埋怨。

她总是认为元穆安不够上进，不够聪敏，不够有才能，才没能替她争取来元烈的半个眼神。

元烈给陈氏的两个儿子挑了京中的高门之女为妻，给元穆安却只挑了一个寒门出身、站在元承瑞那一派的大臣之女，其中的差别，太过明显。

谢皇后心中不满，不敢发泄在元烈身上，便越发责怪元穆安不能争气，连婚姻之事也比不过两位兄长。

是他自己安排人查出那位大臣结党营私、贪污受贿的铁证，使其被拿下狱，祸及家族，这才让这桩婚事告吹。

后来，他的婚事便被搁下了。

直到宫变之后，谢皇后才真正决心要让他娶谢颐清。

“你别打量我不知道。”见他并不回答，谢皇后越发不满，“你要对突厥人用兵，就总要用到谢家，一直这般拖着，对你可没有半点好处。”

元穆安听着她略带嘲讽的冷淡话语，心中充满不耐。

“母后既然知道，又何必再做这些无用的事？”

“你这话是什么意思？”

“母后，我从未说过不娶的话。”只要谢家能熬到那时候。

谢皇后被突如其来的转变惊得愣住了，盯着他看了片刻，道：“这样自然最好，四娘就要出孝期了，我这便传话过去，让谢家先预备起来，宫中的事，我自会操持。”

“母后安排便是。”

谢皇后终于感到满意，看向儿子的目光逐渐流露出几分独属于母亲的温和：“你到底已二十四了，也该成家了。四娘是个好孩子，住进来这些日子里，宫中上下人人都赞她性情好，你待她也和软些，别叫别人看咱们的笑话。”

“知道了。母后若没别的事，儿便先回去了，明日还要赶路，母后早些歇下吧。”

元穆安最后一点耐心告罄，再不愿在清宁殿待下去，不等谢皇后回答，便起身离开，径直踏入漆黑的夜色中。

留下谢皇后一个人在殿中，虽得到了想要的回答，可心中却总觉得空落落的。

这些年，她与儿子之间的关系，似乎越来越疏远了，近来更是越发不懂他心里到底在想什么了。

谢颐清从别处回来时，就见她愣愣地捧着茶盏，不知在想什么，出声提醒道：“姑母？是否要早些歇下？颐清服侍您梳洗吧。”

谢皇后一下被惊醒，先冲她笑了笑，道：“四娘，方才我同你表哥说过你的事了，他可是表态了，婚事由我做主。我这便让你父亲替你预备着，等孝期一过，姑母就等着你嫁过来了。”

谢颐清的表情呆了呆，随即垂下眼睑，谈不上喜悦，只顺服道：“全凭姑母做主。”

“好孩子，这事便算定下了。姑母眼下有一件事，要先同你说一说。”谢皇后斟酌一番，试探道，“你表哥这些年常年在外征战，去年年末才回到京中长居，身边没个贴心伺候的人，总不是办法。我想，将我身边那个叫初杏的宫女送去伺候他，你看如何？”

她不知如何同元穆安拉近关系，思来想去，便想先派个身边的人去。

谢颐清面色不变，柔声道：“姑母想得周全，想必太子表哥也能理解姑母的一片好心。”

谢皇后得到满意的回答，拉着她的手连连点头：“你果然是明事理的人。你放心，初杏相貌虽好，出身却卑微，将来绝不会威胁到你的地位。过几日，我就让她到你表哥身边去。”