“老太太，您今日那话着实显重了些呢。”

“重？再重能重得过人命？我只怕还不够重，压不住他。咱们这样人家的孩子，本就顺遂，万不可再叫他过得太过轻飘了。再者说，甄家那孩子是个好的，他那老子？未必！两个孩子不知深浅，他做久了官的人，也这样不知轻重？不过是怕惨案传出，今年吏部的评定得不了上等，就急慌慌不择手段罢了。他哪管死人不死人的？只拿住个凶手好叫他交差而已。可他不该拿咱们家人做筏子！就是个小丫头，也不是他一声不吭，想用就用的。若是老公爷还在，你瞧他可敢？唉，也是我无能，没能给老公爷生个和他一样能干的儿子……”

赖嬷嬷听到这里忙摆手：“老祖宗万不可如此说。老公爷那样的人物天下少有，任谁也拍马难赶！再者说，咱们政老爷读书学问上谁不称道？就连圣上，不是也夸咱们老爷人才难得，额外给了荫恩吗？只咱们这样人家出来的爷们儿，哪里能跟那些个一心爬攀，小门小户出来的泥腿子比心机手腕子？咱们爷们儿只管读书养身，自得高乐，谁又稀罕同那些人玩那些心眼子。”

贾母闻言无奈笑了了：“人人都这样想，如此说。可老公爷在时，常说人无远虑，必有近忧。他一向深知自己两个儿子才干有限，守业尚难啊。你们政老爷，也还罢了，你怎不说咱们的赦老爷？”

见贾母表情无奈看着自己，赖嬷嬷只得笑答：“咱们赦老爷也是极孝顺的。”

“孝顺？唉，不提他们了……如今只看着珠儿吧。老公爷给他取名为珠，一则有如珠如宝之意，二则，也是对他寄予明珠之盼。珠儿这一辈，东府你们珍大爷，咳……那府里的事儿，隔着房，我不好说。只说咱们府里，琏哥虽小，也能瞧得出不是块读书料子，将来庶务上能帮衬家里已是不错。一家子人，现今都望着珠儿这孩子能宝辉流彩，光耀门楣了。”

赖嬷嬷连声称是，跟着赞了贾珠数句。

过了一会儿，她又抬头问：“珠大爷是老太太的眼珠子，更是太太的心肝肉。今儿老太太这样言语敲打，珠大爷自不必说，只有感念的。我只怕，那边太太知道了，又要心疼呢。”

“唉，我这个小儿媳啊，甚样都好，只一样，沾着子女事便要糊涂暴躁。也是她一颗做娘的心，咱们需体谅。只有些太过了……你瞧那夜荷花宴如何？家下人等纵起了贪心歹意，撵了去也就罢了，竟一棍棍地打杀了……”

贾母看着赖嬷嬷，一声叹息。

“老太太心软，最见不得那个。太太那日瞒着您，也是怕您心惊。”

“我如何不知她心里孝顺？是以，我也装聋作哑，还替她圆寰。只是，珠儿是咱们府里的嫡长孙，老公爷在世时又对他所望甚高，我再不能为了媳妇的慈母心便不去敲打他。只望他能自己个儿想通，我也不要他知道我的心，感念我的心。我回头见了老公爷，能有话可说便行了。”

贾母望着桌上那盆并蒂兰蕙，神色惘然至极。

“瞧瞧我这嘴！老太太且放心，咱们哥儿可是文曲星下凡，往前又成了家，您的乐呵日子还在后头呢！”

赖嬷嬷轻轻打了下自己的嘴巴，又陪笑给贾母纾解郁积。

此时的东偏院内，王夫人正倚着个半旧的弹墨青绫山水四方靠枕，闭目歪在竹榻一头养神。

一旁有个八九岁的小厮捧着本册子读给她听。

编得细细密密的福寿团纹湘妃竹帘微微一动，王夫人的贴身丫鬟春雨进了屋来。

王夫人仍闭着眼，挥了挥手，叫那小厮好生捧着册子去赖大娘处传话，只说老祖宗亲看过的礼单甚是妥帖，等下月去李府送聘礼，便一应齐全了。

小厮领命退了出去，春雨又叫一旁的小丫头换新茶来。

“珠儿现下去了哪里？”

“珠大爷吃了咱们老太太好一顿排揎，一路红涨着脸，也不叫人跟着，先是去后街那小丫头家里坐了几息。出来时看着气没消反又涨了。现下听说是叫了马，自己骑了往南城去了。说是去会寻甄大爷说话。”

“李敢可跟着？还有知风他们可都护着呢？”

“李敢交待人来回话说，大爷甩了脸子，谁也不叫跟着，他们只得远远儿地缀在后头。夫人放心，必不会叫大爷缺了人手伺候。”

“唉……”

王夫人长出了一口气。