“我不是！”
谭玉书一惊，看看自己的动作，真的很引人误会，匆忙起身想要解释。
可等他站起身来，环顾四周，哪里还有瓜田的影子。
谭玉书愣在原地，幻觉？
然而很快他就打消了这个想法，因为在他手中，赫然躺着一颗圆溜溜的绿皮西瓜。
谭玉书：……
完了，这次是真解释不清了，糊里糊涂的做了一个偷瓜贼。
第二天，小厮们在院中套着骡车，大雍文气鼎盛，素来宽仁，不忍践踏人力，所以不时兴人力抬轿，多以牲畜代之。
谭玉书家还养着一匹马，但此马曾随他征战多年，他不忍心让它去做一些苦力粗使，便又养了一匹骡子。
将精料撒进槽里，谭玉书拍了拍黑马硕大的马头：“现在天冷，你先忍耐一下，等回暖便带你兜风。”
毛皮黝黑乌亮的骏马“咴咴”有声，温驯的蹭了蹭他的掌心。
谭母一到院里，就看见他还在摆弄这些没用的玩意，顿时气不打一出来：“你现在还管那畜生干什么，一天的花费比三个人都多，左右你也不会再去边关了，留着也是浪费粮食，拉出去还能卖个好价钱。”
闻听此言，谭玉书立时把马抱在怀里，可怜巴巴的看着她。
谭母一噎，说实话就凭她儿子这相貌，不气人的时候，也是真让人生不起气来。罢了罢了，怎么说他也是个大人了，总要有个喜欢的玩意儿，于是便不再追究，把他叫进屋里。
案几上摆着备好的礼物，谭母紧张的问：“怎么样？”
谭玉书摸了摸摞着的五匹绸缎，触手柔滑，花纹精细，想必是顶级的好料子；另一个大盒子里则是陈了一整套沉甸甸的金饰；而旁边小盒子里的东西则更让谭玉书吃惊，是一对通体赤红、浑无杂质的血玉镯。
“娘，这对玉镯是你的嫁妆吧？”谭玉书惊呼出声。
“喊什么喊。”谭母斥道，有些留恋的用手帕托起玉镯，轻轻擦拭，叹了口气：“东西摆在那里，再珍贵也只是个物件，若是能给你博来一个前程，也是值得。”
逼得母亲动用嫁妆，谭玉书很是羞惭，跪下叩首：“孩儿不孝，有负母望。”
“你知道就好，以后努力上进就是了。”
“可是娘，不用这些，有这个就足够了。”谭玉书独独将那金器盒子捞在怀中。
谭母：……
“当初不是你说什么金银俗器恐不入眼吗！”
谭玉书眨眨眼睛神神秘秘道：“娘先莫急，我现在有一份不俗的礼物。”
“什么东西？”
“此乃不传之秘，等孩儿回来再细细说明。”
“哎？到底是什么啊！”
因着不是正式宫宴，倒不必穿官服，谭玉书身披银色狐裘，整个身子都陷在柔软的毛皮堆里，闭目养神。
突然间，赶骡子的小厮猛然顿住，将他从自己的思绪里打断，拉开轿帘探头：“怎么了？”
“冻死个乞丐，巡城司收尸呢。”
谭玉书的视线探过去，巡城司大概常做这事，套好麻袋直接扔车上，旁边的几个乞丐趁机将死者身上的衣物扒下来，一阵争抢，最后赢得开怀大笑。
收回视线，谭玉书不解的问：“昔年高祖曾令各州府县设善济堂，于寒冬收养无衣者，为何在天子脚下，还有冻骨弃于市呢？”
赶车的小厮顿时笑了：“老爷，你这话也太痴了，这天下的善济堂再多，又哪里有乞丐多。”
“这倒也是。”
谭玉书也被自己逗笑了，退回车内冥想，不再理会。
嘉明帝今年五十五岁，却还是精神矍铄，旁边倚着一妙龄女子，端的是倾国倾城、风华绝代，便是最近最受宠的陆美人。
长春园中，地方进献上来的绿梅开花了，红梅、绿梅、白梅交相辉映、相映成趣，嘉明帝早就起了邀群臣赏梅作赋的兴致，正好趁着美人芳诞，一半赏梅，一半庆贺。
嘉明帝一手牵着美人，一边与爱重的宰相论诗，众大臣三三两两的聚在一起，好不快乐，兴味正浓时，目光突然一凝。
一株红梅下，立着一个粉面玉琢的郎君，独立树下，低眉浅笑。周围喧闹，唯他自成一界，仿佛梅精花魂幻形而来。一时间嘉明帝竟是有几分恍惚，分不清究竟花美，还是人更美。
嘉明帝有些惊疑的小声问身边侍奉的太监：“独自站于梅树下的人是谁，为何如此眼熟？”
大太监禄安一看，就知道嘉明帝要问的是谁了，笑着回道：“陛下，是建和二十年您亲点的探花啊，现任镇北军都指挥使，因现下边关太平，特召回师。”
嘉明帝恍然大悟，抚掌大笑：“原来是他啊，寡人当年便担心他长大了不复少年玉貌，如今倒是可以放心了~”
禄安附和着嘉明帝笑着，眸光微动。
殿中序坐，谭玉书正找自己位置时，禄安突然出现在他面前，微笑着施礼，将他牵到一个位置。
禄安可是皇帝身边的大太监，能被他引路，谭玉书自然受宠若惊，匆忙还礼：“谢掌监。”
禄安但笑不语，躬身退下。
谭玉书跪坐在毡上，总觉得这个位置风水十分好，以至于四面八方的视线都明明暗暗的汇聚而来。
谭玉书便垂下眼帘，端正自视，将一干打量隔绝在外。
酒宴正酣，群臣开始纷纷上前贺陆美人芳诞，文气斐然的贺诗，财大气粗的贺礼，惹得陆美人娇笑连连，皇帝也分外开怀。
不过开心之余，嘉明帝的目光总是忍不住向谭玉书身上飘去，最后终于忍不住了:“满座皆乐，谭卿何故一言不发，满腹心事尔？”
这突兀的一问，满座皆静，看着全场目光的聚集，谭玉书终于意识到这句话是对他说的，有些惊慌的直身揖手:“陛下恕罪，微臣失礼。”
嘉明帝素喜美色，谭玉书生的倜傥风流，便忍不住多瞧他几眼。却见他一直眉尖若蹙，神思不属，不禁有些好奇，遂有此问，没想到反而吓到了他。不由的想起昔年他在身边时，便有些胆小怯懦，这么多年倒没什么变化，便笑着宽慰道:“哪有什么罪不罪的，谭卿若有烦恼，大可直说。”
此等宠爱之情溢于言表，众大臣神色各异，而与谭玉书有些龃龉的邓文远脸色更是难看。
谭玉书神色挣扎，终于嗫喏开口:“非是微臣不愿说，只是此事大异，微臣至今亦是魂惊神曳。”
他这么说，嘉明帝更是好奇了:“不管何事，直言无妨。”
谭玉书起身再拜，眉心微蹙，娓娓道来。
“某时，微臣行于路间，路遇一乞丐，对微臣喊着号子:‘君着绮罗暖，我着破衣寒，君登膏梁地，我埋白骨边’。”
“微臣听他此言，不像乞丐，倒像是落魄的读书人，又见他衣衫单薄，于凛风中瑟瑟发抖，便起了怜悯之心，解下狐裘披在他身上。”
“谁料那乞人又伸出双脚，哀求道:‘既已赠衣，何不赠靴？”
“微臣失去衣物，正觉寒冷，听那乞人又索要靴子，便有些不悦，不过见他双足开裂，血肉淋漓，又生出些不忍，便脱下靴子一并赠予他。”
“微臣失了靴子后，更觉刺骨难熬，便匆匆向家里赶去，谁知那乞人却是紧缀于微臣身后，叫到:‘大人既已赠靴，何不再赐小人一餐？”
“微臣因他贪得无厌有些恼怒，便回身怒道:阁下看吾身，何处可食耶？”
“那乞人遂拍手笑道:‘哈哈哈，大人这一腔赤血，倒可食也！’说罢竟对着微臣伸出手来。”
“微臣当时内心惊动，拔刀欲斩——”