“傅大人别忘了，你家中不止知宁一个女儿，还有知文这个儿子，你总不能叫他也无辜受牵连吧？不过是舍弃一个女儿，便能换来傅家平安昌盛，说起来也不算什么赔本买卖，郡公也不算苛刻，还特意给了您三日时间……”

李成接下来的话，傅通已经听不清了，僵坐许久后失魂落魄离开，连招呼都忘了打一声。

等他回到家时，已接近亥时，一只脚刚迈过大门门槛，便看到傅知宁坐在梅树下的石凳上昏昏欲睡。

已是腊月初，早梅开始绽放，月光与梅花瓣一同飘落在她身侧，为她镀上一层清辉，鬓边散落的碎发慵懒随意，愈发衬得她不像凡人。

他这个女儿，当真是生得极好。

傅知宁若有所觉，抬头对上他的视线后沉默一瞬：“爹。”

“怎么没回屋睡？”傅通板起脸。

傅知宁懒散起身：“听说你出去了，便出来瞧瞧。”

傅通轻哼一声往屋里走，傅知宁立刻跟上：“是为了我的事？”

“不然呢？”傅通没好气地反问。

傅知宁脚步渐缓，最后慢慢停了下来。

傅通一回头，便对上一双皓月般清澈的眼眸。他嘴唇动了动，好一会儿才不耐烦道：“回去睡觉，事情已经解决了，也不知上辈子犯了多大罪，这辈子才会有你这么个不孝女！”

嘴上骂着，转头回屋去了。

傅知宁独自在院中站了片刻，眼底闪过一丝担忧。

三日时间转瞬即逝，傅通越来越提心吊胆，却始终没舍得将女儿交出去。三日一过，郡公府和其他几位大人的弹劾奏折，便上呈到了司礼监。

司礼监内，秉笔太监孙志看了几封说辞相似的奏折后，不由得轻笑一声，眼角褶皱顿时挤到一处，笑呵呵的透着慈祥。

一旁服侍的见状殷宫女勤上前：“孙公公可是瞧见什么有趣的了？”

“确实有趣，郡公爷几人弹劾傅通贪墨银两，”孙志说着，又笑起来，声音刻意压低却还是透着尖利，“他不过一个礼部正六品的主事，平日做的都是杂事，哪来机会贪墨银两？”

这般说着，却还是在奏折上写了‘真’字。

宫女不解地看向他：“不是说六品主事，没机会贪墨吗？”

“是啊，六品主事，”孙志重复一遍，原本慈祥的眼神突然狠戾，“可如今状告他的这几个，最低却是从三品。”

宫女一愣，后背一阵凉意。

孙志看着批注好的奏折又笑一声：“郡公爷也是爱子心切，咱们做奴才的如何不成全他，傅家上下四十七口，能换郡公爷展颜也算功德一件了。”

世家贵族、平民百姓，世上大小事，无一不在四司八局十二监的监督之下，京都发生了这样的大事，他自然也知道得一清二楚。

宫女听着他谈话间便要了朝廷正六品管家一家老小的性命，又一次为如今阉宦的势力之大感到心惊。

孙志看到她颤颤巍巍的样子，眯起豆子大的眼睛：“扶公公去如厕，伺候得好了，将来叫你去皇上跟前服侍。”

宫女看着他凸起的肚子，顿时一阵恶心，但还是讨好地扶上他的胳膊：“那奴婢的将来，可就全然托付给公公了。”

两人出门将近半个时辰，孙志才一个人哼着小曲儿回来，擦了粉的脸颊上还蹭了一点口脂，愈发衬得他白面虚胖。他自得地踏进司礼监，下一瞬便对上一双淡漠冰冷的眼眸。

“掌印大人！”看清来人是司礼监之首百里溪后，孙志连忙下跪，头抵在地上大气都不敢出。

司礼监内一时静极，只余下纸页翻过的声响。

百里溪垂着眼眸，一页页翻看奏折。

他模样好，肩宽腿长，挑了金线的腰带扣住锦袍，衬出劲瘦腰肢。肤色净白如瓷，下颌没有半点胡须，长长的眼眸里是冰封万里的山河，不辨喜怒、没有慈悲，即便有些女相，却不显阴柔，更不像其他太监一般涂脂抹粉。

可模样再好，也无人敢多看一眼。

孙志跪得膝盖都疼了，咽了下口水小心瞄了一眼上方，便看到他手中所拿，正是郡公弹劾傅通的奏折。

孙志犹豫一下小心开口：“掌印大人，这是新呈的奏折，此类琐事交给奴才便好，不必劳您亲自过问……”

“郡公府中所种红梅，据说价值万金。”百里溪缓慢开口，声音凌冽情绪莫辨，却不尖利，与寻常太监不太相同。

孙志愣了愣：“您的意思是……”

“正二品月俸，也不过六十一石。”百里溪垂下眼眸，语气不喜不悲。

他没有多言，每一个字却都犹如冬夜狂风，肃杀与压迫扑面而来，高台楼宇顷刻间覆灭。