这两人商议完之后，还真的放弃了定远，带着所有人马退去了清流关。当周世宗柴荣带着兵马来到的时候，有如进入无人之境，于是便在一个叫下蔡的地方，架起了浮桥，准备渡过淮河。可是想要直下南唐，必要要先占领清流关。

清流关，位于滁州西南方，依山傍水，十分险峻，可以说是一夫当关、万夫莫开。皇甫晖、姚凤驻守在清流关中，带着众多兵马自以为很牢固。

周世宗柴荣也知道当前最为紧要的事就是拿下清流关，只要能拿下清流关这座城，那滁州及其周围便可唾手可得，平定南唐也是指日可待了。可是皇甫晖、姚凤这两人带着数万兵马，在这险要之地，也不是那么容易攻进去了。

柴荣此时也非常踌躇，不知道该派哪个将领前去，才能完成得了任务，就在柴荣在帐内没有主意、迟疑不决的时候，忽然看到赵匡胤走了进来，对柴荣说道：“清流关作为南唐十分重要的城池，我们就是拼了命也要把它拿下。臣愿意带领两万人马，前去攻打此关，恳请陛下能够答应臣的请求，让臣前往，臣一定会把清流关攻下。如果没有获胜，臣愿意接受任何惩罚。”

柴荣说道：“朕知道爱卿向来勇猛无比，但是清流关地势险要、异常坚固，皇甫晖和姚凤又是南唐的两员老将，对于防御的方法十分了解，恐怕不是那么容易就能夺取的。”

赵匡胤说道：“根据臣的观察，皇甫晖和姚凤两个都是无勇无谋的人，陛下尽可放心、无须忧虑。”

柴荣问道：“皇甫晖和姚凤一直都被称为南唐名将，参加过不少大战，还没有被打败过，唐主李璟之所以安排让他们带兵，也就是倚仗两人平日的威名，你怎么会说他们无勇无谋呢。”

赵匡胤说道：“皇甫晖和姚凤二人如果真的有勇力，就应该驻守定远，不让我们这么容易就到了这里。就算是定远无险可守，那既然退到了清流关，已经想好了极其周到的方法，我们兵马都到了，也是时候开关出战决一胜负了，而不应该躲藏在关内，只想依靠兵马来防御，这也就是臣说的他们无勇无谋之处。如果我军给他来个突然袭击，皇甫晖和姚凤二人害怕我军战绩的声威，肯定是不敢出来迎战的。连主将都已经心存胆怯，士兵们更加会毫无斗志，要拿下清流关便不需要费很大的力。臣虽然不是什么大才，但还是想担此重任，此次一定拿下清流关、活捉皇甫晖和姚凤二人，请陛下不要有疑虑。”

柴荣说道：“既然爱卿一定要请求担当攻下清流关的任务，想必爱卿应该是胸有成竹、稳操胜算了，那这样吧，朕明天就让爱卿前去攻关便是了。”

赵匡胤说道：“陛下，处理紧急事务不能迟疑，好的机会来了也不可错过，如果要破除清流之险，除了要隐蔽偷袭、让他来不及防备之外，没有其他方法。陛下既然认为臣可以担当此重任，事不宜迟，就在今天把清流关给破了。”

柴荣大笑说道：“既然爱卿认为可行，也罢，也罢，你便带领两万人马前去破关。”

赵匡胤既然有了旨意，深知此次时间就是生命，一秒都不能耽搁，连夜赶路，一路偃旗息鼓，要求大家一个一个列队前进，不得发出任何声音。等到天快要亮的时候，就到了离清流关十里远的地方。