八月初四，太祖在近郊打鹘鸟，回宫时到相国寺。初七，太祖又在北郊打鹘鸟，回宫时到飞龙院。十五日，派遣客省使卢怀忠等二十二人率领禁军在潞州会合。十七日，太祖命令昭义军节度使李继勋等人征伐北汉。
九月初一，禁止钱币运出边境。初三，监察御史杨士达因审案滥杀无辜在闹市被斩首示众。二十日，李继勋在铜温河打败北汉军队。二十九日，北汉供奉官侯霸荣杀死北汉皇帝刘继恩，刘继元即位当皇帝。
冬十月初九，太祖在近郊打猎，回宫时到飞龙院。二十六日，吴越王派遣儿子钱惟浚来朝贡。
十一月二十四日，冬至日，太祖在南郊举行祭祀，改年号为开宝，大赦天下，犯有十罪、杀人、贪污受贿的官吏不赦罪。宰相赵普等人进奉玉册、玉宝，进太祖尊号为应天广运大圣神武明道至德仁孝皇帝。
十二月十六日，进行庆祝活动，从开封尹、兴元尹、宰相、枢密使到各个道的藩侯，都不同程度地加勋进爵。十七日，大食国派遣使臣进贡当地土产。
开宝二年春正月初一，太祖因军队出征，不殿听政。
二月初八，任命昭义军节度使李继勋为河东行营前军都部署，侍卫步军指挥使党进担任他的副手，宣徽南院使曹彬为都监，棣州防御使何继筠为石岭关部署，建雄军节度使赵赞为汾州路部署，以征伐北汉。太祖在长春殿设宴款待。任命彰德军节度使韩仲斌贝为北面都部署，彰义军节度使郭延义担任副职，以防备契丹。十一日，太祖下诏亲征。己酉日，任命开封尹赵光义为都留守，枢密副使沈义伦为大内部署、判留司三司事。十七日，太祖率领大军从京城出发。二十八日，下雨，大军驻扎在潞州。
三月十五日，太祖在潞州出发。十八日，李继勋在太原城下打败北汉军队。二十一日，太祖来到靠近太原城下的地方。二十三日，在太原城南检阅军队显示军威，修筑长连城。二十四日，太祖到汾河，修建一座新桥。征发太原附近各县的几万名男丁集中在太原城下。二十六日，北汉史昭文在宪州投降，二十八日，太祖到太原城南，说汾河水可以淹灌太原城，命令筑起长堤阻塞汾河水，决引晋祠水淹灌太原城。于是又在太原城四周建立营寨，李继勋军队在太原城南，赵赞军队在太原城西，曹彬军队在太原城北，党进军队在太原城东，再从北面引汾河水淹灌太原城。辛亥日，派遣海州刺史孙方进率领军队包围汾州。
四月初一，太祖到太原城东观看修建堤坝。初五，太祖又来到太原城东。十二日，何继筠在阳曲打败契丹，斩杀几千人，把俘虏的武州刺史王彦符献给太祖，太祖命令把所缴获的首级、铠甲在太原城下陈列出来。十五日，太祖亲临汾河边视察造船。二十一日，太祖到太原城西生院。二十九日，又来到城西。
五月初七，韩仲斌贝在定州北面打败契丹。自十二日到十四日，太祖命令水军驾船载着强弩四面围攻太原城，横州团练使王廷义、殿前都虞候石汉卿战死。十八日，北汉赵文度在岚州投降。二十八日，都虞候赵廷翰奏，各军要求冒死攻击登太原城，太祖怜惜将士，不允许进攻。
闰五月初二，太原城墙坍塌，河水灌注进城内，太祖马登长堤观察。初三，右仆射魏仁浦去世。初六，因太常博士李光赞提议，讨论大军班师回朝。十三日，命令士兵把河东万户百姓迁徙到山东。十四日，太祖分别命令使臣率领军队去镇州、潞州。十六日，太祖起驾回京。二十二日，太祖在镇州停留。
六月初一，太祖车驾从镇州出发。十八日，太祖从太原回到京城，赦免京城里的囚犯。
秋七月十二日，太祖亲临封禅寺。下诏镇、深、赵、邢、氵名五个州管辖内的镇、寨、县都要修建城墙。十九日，举行盛大宴会。赐给宰相、枢密使、翰林学士、节度使、观察使成套衣裳和金带。二十三日，西南夷顺化王子武才等人来进贡当地土产。二十八日，太祖来到新建的水..视察。汴河在下邑决口。三十日，寿星出现。
八月十二日，太祖下诏川峡各州检察百姓中有父母在世而本人分家另住的，以死罪论处。
九月初一，太祖亲临武成王庙。十八日，太祖到玉津园设宴射箭。
冬十月十四日，太祖在近郊打猎。十六日，散指挥都知杜延进等人谋划作乱被处死，杜延进被灭族。太祖下诏：相、深、赵三州丁夫死于太原城下的人，免除各家的赋税和徭役。二十六日，任命王溥为太子太师，武衡德为太子太傅。二十九日，西川兵马都监张延通、内臣张屿、引进副使王珏被丁德裕在太祖面前进谗言，张延通以大不敬获罪被杀，张屿、王珏都服杖刑并被流放。
十一月初三，太祖到镇宁军节度使张令铎府第，探视张令铎的病情。十一日，太祖在近郊打猎，回宫时到金凤园。十七日，回鹘、于阗派遣使臣来进贡当地土产。
十二月初十，太祖亲临中书省探视宰相赵普病情。二十六日，右赞善大夫王昭因监大盈仓，儿子和仓吏勾结贪污，被剥夺两任官职，流放到汝州服役。丁德裕奏诬陷西川转运使李铉直呼皇姓名，冤枉已经得伸，李铉仍然因为酒醉的过失，被贬为右赞善大夫。
开宝三年春正月初一，降雨雪，太祖不殿处理政务。十一日，增筑黄河堤。十九日，太祖下诏：百姓每五千户推举一名孝顺父母敬爱兄长名声显著的人，德行善美优秀的人，有才能卓越、行为与众不同的人不受这条限制，里巷州郡逐级审查联名签署后呈报朝廷，还要为被荐人赴朝廷准备行装。