“下次进宫再来拜见娘娘。”燕长宁始终保持着客气但不谦卑的态度。

淑妃听说她要去见太子，眉毛微挑了挑，只是她一非皇后，二非太子生母，得避嫌，不能出入东宫，便挑了名宫女，带上礼，陪着燕长宁一块儿去了东宫。

淑妃有心想让杨若秋见一见太子，但明白不合适，只能作罢。

“看见没有？瑶乐郡主虽然穿得素净，可身上哪样东西不是御赐最好的，比本宫用的还要精贵，听说忠王还专门辟了一个院子摆放她穿戴的衣裳和珠宝。”燕长宁一走，淑妃虽然还在笑，可脸上的羡慕掩饰都掩饰不住。

杨若秋心思动了动，缓缓垂下了眸子。

淑妃没注意她的动作，还在计较燕长宁头上的玉钗比她的精美，珍珠比她的饱满：“忠王虽然多年不肯再娶，可身边没个知冷知热的，心里定然空乏，也不知将来会便宜了谁，谁要是能嫁进忠王府做续弦，华衣美服岂不是用之不尽……”

淑妃随口感叹了一阵，这才看向杨若秋：“你在宫中多陪本宫几日，想办法多见见太子，若是能得到太子的喜爱，本宫一定给你争取太子妃之位。”

杨若秋默默地转了转手腕上的玉镯。太子不得皇上宠爱是众人皆知的事情，就算现在皇上顾念先皇后，对太子比从前要好，可等皇上的怜惜用完，说不定哪一日就又会起废太子之心。更何况，太子的身体素来比不上其他皇子强健，活不活得到登上皇位还是个问题，谁稀罕嫁。

杨若秋心里有自己的思量，脸上却露出几分羞涩：“凭淑妃娘娘做主。”

……

东宫院子里，燕长生安安静静地窝在常睡的那张躺椅上。

燕长安牵着新得的马驹，正与他炫耀：“太子哥哥，你要不要骑一骑？”

燕长平立刻撞了他一下：“笨死了！太子哥哥要骑也是骑大马呀！”

燕长生看他们取闹，喉咙笑得有些发痒，连忙以手作拳，抵在唇上，压住咳嗽的声音。

燕长宁从未见过他露出这么快活的表情，苍白的面颊都笑出了红晕。

旁边海棠花开了一树，风一刮过，落了一地花瓣，有几片落在他的头顶、发梢，渲染得眉眼生动如画。

燕长宁心头盛满了化不开的柔软，以前她总是忍不住替太子操心，事事躬亲，恨不得能代替他成长。

可她不在了，太子似乎也能将自己料理得不错，除了身体比之前差了一点，眼底虽有悲伤，模样却更显自由。

燕长宁说不清内心是高兴还是惆怅，突然间很想伸手摸一摸太子的脸，但此情绪稍纵即逝。

明康帝虽然被刚送进宫的政事绊住了脚，不能与她们一同前来东宫，可他派了十全过来，她可以陪着太子笑，陪着太子闹，却不能做出任何有悖身份的动作来，惹人怀疑。

“瑶乐？”许是发觉了燕长宁隐忍的情绪，燕长生扭头望向她。

燕长宁瞬间平静下来：“太子，你头上有花瓣。”

燕长生顿时变得不好意思，抬手将发梢上的那瓣取了下来。

燕长宁还是没忍住，指尖触摸到他的发丝，犹如心湖投石，荡出的涟漪令人眼圈生红。

燕长宁无比庆幸自己还能活生生地站在这里看着他，触碰到他，就算从此不是母子，也足够让她感恩苍生。

“这儿也有。”她克制住冲动，迅速收回手，将从发顶取下的那片海棠花捏展给他看。

燕长生楞了一下，随即含笑：“谢谢瑶乐妹妹。”

燕长宁若无其事地将花揉进掌心里，没有扔掉，好像这样就能多沾染一分太子的气息，与他多贴近一分。

也许是心情的缘故，燕长宁总觉得在东宫的时间过得很快。

期间没有不长眼的人来打扰，明康帝忙得只能吩咐御膳房为东宫的午膳加菜，燕长宁如愿以偿地与太子待了几个时辰，直到傍晚，才带着两个弟弟出了皇宫。

守门的侍卫们见燕长宁三姐弟又捧着一大堆赏赐出来，目光里的艳羡几乎穿透了九重宫门。

见过了太子，亲眼目睹他过得不错，至少没有因为她的死而一蹶不振，燕长宁空前地感到轻松，一人给了份厚赏。

“瑶乐郡主真是大方。”

“满京城都找不出第二个比忠王府的主子们出手更阔绰的贵人了。”

忠王府的马车走得老远了，宫门口的侍卫们还在高兴得到的打赏。

燕长宁回府接连睡了三天的好觉，梦里海晏河清，天下太平。

只是这份好心情没能维持满第四天，就被突然来到忠王府的几名纨绔给打破了。