王希烈急火上脸，大吼一声：“追！”

颜秀将宫姑娘扛在肩头，在宫中纵高跳低，茫茫乱闯，忽然前面出现一片广场，背后追兵甚急。

历来逃人最恨四面平坦之地，颜秀深知若在广场上被围住了，就是一个死。焦急打望，广场北面竟有一座孤塔，顿生绝处逢生之感，当即不管不顾，加快脚程，望着北边高塔一路狂奔。

颜秀扛着宫姑娘抢入塔中，转过身子扑地用臂膀将塔门撞来关闭，顺手下了闩，然后拾阶而上，走入塔顶。

塔顶空空荡荡，就只是一个八角形的大屋，屋子吊顶点着几盏长明灯。

颜秀等人在宫中当差几年，只在中政殿值守，平时没有缘故不能乱走一步，其实对皇宫中很多地方一问三不知，这时上了这座空塔，也搞不懂这塔作什么用的。

他趴在塔窗边向外张望，惊喜地发现，这座塔顶竟是皇宫最高的地方，在窗边一眺，皇宫全景一览无余，换个窗子看看，居然宫墙就在前方二丈开外，而宫墙外面就是市井。

颜秀心跳陡然剧急起来，内心燃起强烈的希望，也许今天他能从这座塔上逃出生天也不一定。

他回过头去，只见被他掳来的少女蜷缩在墙角，紧紧地抓着身上的孔雀大氅，竭力将自己裹牢实。虽然她的身子在微微地发着颤，可是一双漂亮的杏眼却还警惕地瞪着颜秀，神色中殊无惧意。

颜秀心中大奇，“噫”了一声，这小女子好大胆量，问她：“女子，你敢看我！你不怕我是杀人不眨眼的神教教徒吗？”

宫姑娘反问道：“你穿着亲从官的袍服，是宫中侍卫吗？为何要反？”

颜秀长啸一声，喝道：“你懂什么！我们神教中人，替天行道，普渡苍生。当今朝廷无道，皇帝老儿昏庸，我们造反是为了老百姓的福祉。入宫当侍卫，只是我的掩护身份。”

宫姑娘摇摇头，轻声细语的：“你说得不对。我听老师说过，天下百姓所求的是国家无战事，人人安居乐业，岁有余粮，寿齿康健。百姓似水，国家如船，朝廷要使水涨船高。

“我大宋经营近百年，如今四海承平，钱粮盈仓，老百姓个个富足，朝廷虽不敢称有道，但也轮不上无道。再论当今陛下，是最体恤下情的仁德君子，士庶无不交口称赞，为何是昏君？”

颜秀听她几句话愈发惊异，想平常女子只懂绣花织布没有这种见识，重头仔细打量她，恶狠狠道：“他们叫你宫姑娘，你实话对我说，你究竟是谁？”

宫姑娘淡淡的：“我就是宫中一个女眷。”

颜秀扬刀道：“你敢骗我！信不信我送你上路？”

宫姑娘默默撇过头去，不说话了。

颜秀见吓不住她，颇有些气馁，刀尖重重砍在地上，不忿道：“你是宫中女眷，自然为你那皇帝和朝廷讲话！你又岂知民间疾苦？”

宫姑娘忍不住好奇道：“民间是怎样情景？”

颜秀冷哼一声，本不欲搭理她，忽然心思一动，问：“你到过民间没有？”

宫姑娘老实地摇摇头，说：“没有。”

颜秀愈发追问：“从来没有？”

宫姑娘眨眨眼睛，不解他的模样为何突显兴奋，一对爆眼闪着尖锐的精光，看着怪吓人，实话本来到了嘴边，不自觉犹豫了一下。

颜秀吼道：“快说！”突然听见大队人马的声音，他抢身回到窗边，从窗户里探头俯瞰。

两队弓箭手将八角塔围了起来，张弓搭箭向上射住，十几名御前侍卫赶来塔下，其中两人押着王胜，将他提溜到塔前往地上一跪，然后人人手按腰刀呈雁翎排开。长矛卫戍军跟着也在塔外围了几圈。

王希烈拨开众人来到塔前，抬头望了一眼，看见窗边探头探脑的颜秀，冷笑一声，示意撞开塔门。

八名御前侍卫排在塔门外，为首两人抱臂冲撞，只闻砰地一响，两扇塔门大幅震动，门楣上长灰簌簌落下，他们鼓足劲连撞三次后即便退下，两扇大门门缝只略略开了一些。后面两人跟着踏步上前，抱臂运气也是连撞三次，这回门缝逐渐宽了，这两人依然退下去，后面换人再撞。

颜秀听见塔底的撞门声，情知自己和王胜在重重包围下在劫难逃，大喊道：“王希烈，且慢撞门，你把王胜放上来，让我们兄弟俩死在一块。我将宫姑娘好好地放还给你罢。”

正在这时，喀嚓一声大响，臂粗的门闩从中间断折，塔门已开。八名御前侍卫齐齐回首望着王希烈，只等他示意，就冲入塔内。

王希烈听见颜秀的话着实愣了下，谁是宫姑娘？随即省悟过来。

他故作沉吟道：“你等造反，罪在不赦，我只要取你们首级去交差！不过念在你们兄弟情笃就成全你们。这样吧，我叫八个侍卫将王胜送上来给你，你将这什么宫姑娘交给侍卫带下来。我许你和王胜一个全尸，还许你郭王孙颜四人死后入葬，免受曝尸荒野的痛苦。”

颜秀叫道：“侍卫不需八个，只上来两个即可。”

王希烈冷哼道：“岂有此理！你到这个地步，还敢讨价还价？”

颜秀更不搭话，头从窗边缩了回去，返身回到塔内。他伸手拖过宫姑娘，扯开她的大氅，一手拽住她的裙摆，提起钢刀，撕割下她半幅裙子。宫姑娘以为他突行强暴，真是魂飞魄散，没命地挣扎大叫。

王希烈在塔底听见塔内传来阵阵女子的撕心尖叫，瞋目欲裂，戳指大喊：“颜秀！”于是飞步上前，抢过一个士兵的弓箭，托山抱月，急拉满弦，望着塔顶，“咻”地放出一箭。箭去疾如流星，射在塔顶窗框之上，箭杆入木七分，尾羽纹丝不动。

颜秀只听得窗棂上响动，回身一望，吃了一惊。只见一支羽箭射透窗棂，冰冷的箭头支愣愣地在灯火下泛着青光。

颜秀以前在中政殿当差，常常听说殿前司王殿帅长得细皮嫩肉，但性子颟顸，今日一见果然名副其实，人质还在自己手上，他就敢射箭。

怕他在塔底下发起急来，不要这宫姑娘性命，倘若命弓箭手乱箭射入塔中，自己就成刺猬了。

颜秀赶到窗边，将撕来的半幅裙摆扔下塔去，放肆叫道：“塔内的姑娘已让我剥得精光，你尽管拖延，我正好和她做一对鸳鸯。”

王希烈只见一片柔软的白锦飘飘荡荡地从塔上坠落，伸手一抄，把这物件接个正着，认出果然是女子裙幅，吓得魂飞魄散，指塔怒吼：“颜秀，你敢！只要你动了宫姑娘一根汗毛，老子把你五马分尸，叫你受千刀万剐之刑！”

颜秀瞧清楚他的焦躁，愈发有把握冷笑：“王希烈，我就知道你大葱插鼻子——装象！这姑娘在我手里，老子反正要死，现在不享受什么时候享受？”说完头一缩，就要回塔里。

王希烈大叫：“慢！我着人将王胜好生送上塔来，只派两个侍卫，你大可放心。那宫姑娘并不是什么人物，但当今陛下恤民怜下，最见不得宫人无辜枉死，你们今晚杀了不少人了，再死这一个，我不好交差。

“咱们依照前言，你将宫姑娘送还给我，我保你往生极乐，死得不痛不痒。否则，我要你和王胜见识什么是地狱手段，天牢中三万六千种毒计酷刑，你两兄弟非一一尝遍了才死。”

颜秀和跪在地上的王胜听了这番话，便联想起天牢里的种种惨毒，他们本是两个铁打一样的汉子，竟也齐齐打个冷颤。颜秀兀自嘴硬道：“你将王胜送上来再说。”

王希烈转身，唤来两个御前侍卫。

颜秀在塔顶望见他们秘密地嘀咕半天，疑云大起，出言诈他道：“王希烈，我认得你！你要敢冒充侍卫上塔来，我第一个拿宫姑娘开刀！”

王希烈本来确有这打算，自己乔装成两个侍卫之一混上塔去，不意计谋被颜秀提前嚷破，心中发虚，怕他当真杀了宫姑娘，只得退转身望着塔上冷笑几下，喊道：“你最好别玩花样，乖乖放人！”

两个御前侍卫押起地上的王胜，送他上塔顶。

王希烈在塔下望眼欲穿，过了好半天，塔上一点动静都没有，他预感不妙，手一摆，示意守在塔门口的八个侍卫悄悄地摸上去接应。这八个人才动，塔顶的两扇窗户却“噼啪”打开了，一个少女被推到窗前来，塔下人人抬头，瞧得一清二楚，出现在窗口的正是宫姑娘。