张大郎也很懂自家妹妹，熟练地买了包子递给梅姐儿，还给家里其他人一人买了一个。

张知鱼拿着包子，想着这儿的东西更便宜，便转头看她爹：“爹，这里东西便宜，我们不去天清街了。就在这买笔。”

张大郎觉得她在胡闹，哪有市集上卖笔墨的，那些个铺子都简直恨不得修在天上了，哪能来这四处是泥的地方？

卖给她们馒头的小贩听了就笑：“说起来还真有，就怕姐儿看不上。”

那怎么可能，张知鱼又不是没念过书，她学习的目的主要是围了熟悉大周朝的文字和历史，笔墨能用就行，若不是阿公宝贝鸡得很，她都想拔了做羽毛笔。

见鱼姐儿执意要去，小贩就给她指了条路。

张大郎扭头看了一眼，隔着这老远他都能听到那地方有老母在咯咯叫，觉得不太靠谱。

小贩见他不信，就解释：“我们乡里正家的小孙子学字用的就是鸡毛摊上买的毛笔，才三文钱一支，长得比铺子里的漂亮多了！”

张大郎不信，可他闺女信啊，都不待他开口儿，就见鱼姐儿小脸儿都亮了起来，拽着他就往鸡摊子跑。

张大郎：……

鸡毛摊并不远，一条路走到底就到了。摊主拿了刀提起一只花毛大公鸡，高声儿提醒小孩捂眼，他要杀鸡了。刚准备下刀就听见一个脆脆的嗓音在自家腰旁响起。

“大叔，你这儿有鸡毛笔卖吗？”

杀鸡的停了刀一看，一个圆圆脸，跟自己姑娘差不多大的孩子正弯着腰，眼神火热地盯着他手上的大公鸡，惊得鸡不停扑腾。

张知鱼安抚地给了大公鸡一个眼神，又问：“它能做鸡毛笔吗？”

摊主道：“这只鸡已经有人要了，毛也是客人的不能给你。”

看着这只威风凛凛的大公鸡，张知鱼有些失望：“那你还有别的鸡毛笔吗？”

摊主便从脚底下拿出一盒子递给她：“喏，这个里边的都三文一支。”

张知鱼一打开便眼睛一亮，她看着盒子里毛色艳丽的鸡毛笔，这才知道为什么卖馒头的说它好看。原它不是一跟羽毛做的，而是取了鸡脖子上的短毛做成的毛笔，在阳光下流光溢彩，又漂亮又别致。

本来水姐儿一点不觉得侄女读书认字有什么好，但这会儿却很羡慕她能用这支笔。

张知鱼挑了一支出来道：“这有什么，回头我学了也教你们，只咱们家现在还不会写，先合伙儿用这一支，等学好了再来买。”

水姐儿偷偷看了下哥哥的脸色，见张大郎并不生气，也高兴地笑起来点点头。

大家用三文钱就买了笔都很开心，铺子里的笔少说也得十几文才能买到最下等的。虽然鸡毛笔都是不入等的玩意儿了，但她们这样的人家能识字就已经很了不得了，谁也不会在意用的东西是不是够好。

但买了笔还得买墨和纸，张知鱼心里却早有打算：“爹，不买墨，我还小呢手上没劲写不出好字，买墨没用，先沾家里碳水使，等以后我练好了再买墨。”

听闺女这样说张大郎就有些迟疑，想了想李氏日夜操劳的样子，便咬牙道：“但纸得买，不然你怎么写字？我听师爷说，不用纸和笔，在地上画学了也是白学。”

这个问题其实也很好办，她刚刚看着旁边食铺里就有许多包装纸。洛阳纸贵说的纸，从来都是读书人的纸，并不包括平头百姓也能用的起的杂纸，不然光包装费就得花去多少？普通人又怎么买得起吃食？

张知鱼便拉着她爹径直去了隔壁的蜜饯铺子，这样的店铺毛纸是最多的。

掌柜一听她要买毛纸来写字就道：“这个纸可不容易写字，上去就得花。”

张知鱼摸摸自己的鸡毛笔一乐：“那我的笔也不容易上色呐，这不是天生一对吗？”

掌柜看到鱼姐儿手上拿着的笔，瞬间了然地点点头。

要读书习字，即便是对县里的小富之家来说也不是容易的事，对于乡下的孩子就更难如登天，往往得举全族之力才能供一个读书人。

但能念书是一回事，考不考得上又是另一回事，很可能供一个读书人全乡都得赤贫十年，甚至更久，直到供出秀才举人方才算得苦尽甘来，但更多的人考上童生就到了头。