“到时候，我能过去看看么？”姜朔问。

两人站在小院外，祈凤手里提着盏小灯笼，灵力灌输其中，灯笼发出莹白的亮光，衬得他眉目温柔：“自然，师娘想去便去。”

姜朔想去入门比试上找两个合眼缘的，作为挡刀……咳，以后的拉拢对象。

东衍已有的弟子已经不太合适了，姜朔不清楚自己和他们是个什么关系，迄今为止也只认识了祈凤和于普两个人而已，还不如重新培养和新弟子的感情。

姜朔暗暗琢磨，这五年自己多关心关心那小弟子，等来日尹隋杀上山来，也好有人……掩护自己逃跑……

虽然也不一定逃得了就是了。

“嗯，”姜朔想着心事，随口道，“你先回吧。”

祈凤没有动。

姜朔：“？”

“你今日还未用过晚膳，”祈凤说，“我让小厨房做点简单的送过来。”

祈凤让人送了几样清淡的小菜过来，亲自在院中布好碗筷，这才请姜朔入座。

用膳的时候，祈凤也不吃，就坐在一旁安静地看，过了一盏茶功夫，姜朔终于扛不住他的注视，开口：“要不你也尝尝？”

祈凤轻轻摇头：“弟子今日不能进食。”

姜朔蹙眉：“怎么了？”

祈凤沉默片刻，伸手挽起左边的袖子。

姜朔怔了一下，看见他胳膊上纵横交错的细痕，痕迹虽不重，却也破皮带血，而且看起来还是不久前受的伤。

“先前去惩戒堂领了师尊的责罚，”祈凤低声说，“伤不重，但也要几日才能好，这些天我需要戒油忌荤。”

姜朔原本要夹菜的筷子停在半空中。

他都快忘记东衍罚了祈凤这回事，缘由还是因为自己晚起，祈凤带着自己赶去大典迟到了。

姜朔看着那鞭痕，心头泛起隐隐愧疚。

东衍对待弟子，一向这么严苛么？

祈凤将衣袖拉下来，扬起一个很浅的笑容：“师娘不必担忧，师尊的惩戒一向是小罚，之后我会去药汤池洗浴，不仅能愈合伤口，还可以强身健体。”

姜朔放下筷子，心内叹了一口气：“嗯，倒是辛苦你了。”

听见这句话，祈凤的神情有一瞬疑惑，但很快他掩去这丝情绪，又道：“听说师娘今日大典上，给一个无门派的散修送了九华的极品伤药。”

姜朔兴致不高地用筷子戳戳青菜，随口应：“对。”

祈凤抿了抿唇。

姜朔戳了半天青菜，见他不说话，茫然地抬起眼。

祈凤端坐在软垫上，瞧上去有些失血过度的苍白。

“……”姜朔反应过来，说：“你先回去好好休息，我今晚就派人过去给你送药。”

祈凤终于笑了笑，嗓音低低：“谢过师娘。”

*

五日后，九华在前三峰举行了入门比试，开始一年一度的新弟子招收。

姜朔趁着这五日的空闲，用身体不适的借口闭门不出，把卧房书架上摆放的修炼法术书籍都翻了一遍。

这是个大工程，好在姜朔向来喜欢看书，对上面记载的法术也感到新奇，五日下来，竟将那一大批蒙灰的书籍都看了个七七八八。

了解越多后，姜朔就发现自己这副身体的根基极差，连完整的灵核也没能结出来，能够动用的灵力更是凝滞不畅，连基本的御剑都难以成功。

姜朔现在能用的法术，也就是加热手里的一盏茶，以及捏诀让不远处的小物件飞过来而已。

他摇摇头，突然明白了为什么东衍收了八十七个弟子，而自己座下一个也没有。

——也许是为了避免出现徒弟失手打死师父的惨案。

比试开始前，还是祈凤到曲台小院，带姜朔过去。

九华是修仙界第一大派，每年一度的新弟子招收自是热闹非凡，如今东衍斩杀尹隋后，更是有不少人慕名而来，想在比试上看东衍仙尊一面，甚至怀着直接拜入东衍座下的期望。

可惜，今天身为门派之首的东衍并没有到场。

“师尊已经连续三年没有收过徒弟了，”祈凤低声说，“最小的师弟仍在筑基阶段，师尊也许不想太过耗精力。”

姜朔点点头，看似无意地瞥了一圈场地布置。

九华的各堂长老都已经到了，比试的高台设置得很宽阔，分五个不同的场地，等正式开始后，会按照登记报名的顺序，首尾为一对，轮番上场进行比试，胜者方能进入下一轮的较量。

姜朔一眼望过外场等候的人群，心知这场比试估计需要持续到深夜。

还有一处空地上立着两人高的巨灵石，通体呈现墨绿色，仔细看还能发现里头似藏有暗光。

姜朔这两天也翻阅了入门比试的相关书卷，知道这是九华独特的招收弟子环节，测灵根。

最后决出的优胜者并不能立即被收为内门或外门弟子，还需要过测灵根这一挑战。

杂灵根者，不收。弱灵根者，不收。有成魔趋势的恶灵根者，更是不收。

九华只收心地纯善坚定，灵根干净纯粹的弟子。

姜朔观察了半晌那墨灵石，移开视线。

他今日也就是来凑个热闹，涨涨见识，刚想上去随意挑个位子坐下，余光忽然瞧见什么。

姜朔停下脚步。

祈凤见他神情有异，低声问：“师娘，怎么了？”

姜朔看着五日前曾见过的少年轻巧地避开拥挤人群，朝自己走过来。

少年还穿着那日所见过的白色衣裳，这次倒是好好系了条浅银色腰带，衣服也理得干净整齐了些。头发仍是用几根狗尾草扎住，他脚步轻快地走来，黑眸弯弯，行了个简单的礼，叫道：“姜仙君。”

姜朔问：“你也来参加比试？”

少年漫不经心地嗯了一声，又凑近了一点，对他说：“其实是来谢过你那日的药，我的伤都好了。”

来看人，顺便比个试。

姜朔其实不怎么擅长与人交际，面对这少年明显的示好，只能慢半拍道：“好了就行，祝你今日有个不错的名次。”

最终的名次将决定各堂长老收弟子的顺序，靠前的人会有极大的优势。

少年笑得更开心。

祈凤淡淡扫了面前的人一眼，没出声。

姜朔也许看不出来，但以祈凤的修为，一眼就能看出这少年根基薄弱，连灵核的雏形都没凝出来，也瞧不出什么天赋，大概率会在前两轮就被淘汰。

祈凤不欲与这种人多费口舌，在他看来，这少年明显是想和姜朔套近乎，也不知道怀着什么心思。

“师娘，我们走吧。”于是祈凤说。

姜朔离开后，尹隋回味了一下方才所见，满意地发现自己总算记住姜朔的长相了。

五日前回去后，尹隋左思右想，甚至还试图执笔作画，都没能想起这第一美人究竟长着怎样一张脸。

这回算是有机会多看看了。

等待会打上高台，就能更近距离地观察。

不过……

姜朔身边的那条狗，确实烦人。

尹隋对周围人的敌意很敏感，祈凤不加掩饰的冷淡和不屑令他心间窜起怒火，那火越烧越盛，烧得尹隋墨色的眼眸里都有红光一闪而过。

这种让人恶心的、高高在上的姿态。

这种一如曾经的、厌恶不屑的眼神。

真想杀了这个人。

立刻。

祈凤若有所感，在陪着姜朔往前方走的时候，突然回过头。

他看见那少年站在原处，冷冰冰地盯着自己的方向，两人对视片刻，少年倏然扯了一下唇角，朝他露出一个无辜的微笑。

祈凤清清楚楚地看见他的口型。

“师，兄，好。”少年无声地对他说。