暗卫分辨不出魏桓的喜怒，因怕自己说的不够全面，他补充道：“属下回府时，陆大夫和云杉也准备折返，此刻应当已经进了前门，莫不如将陆大夫请过来，给您施针。”

魏桓确实想要见忍冬一面，并不是因为满布通身的肤毒，而是髓海绵延不断的钝痛，叫嚣着、翻涌着，勒令他必须尽快见到那妇人。

“不必，本王亲自去一趟湘庭院。”

暗卫诧异地抬起头来，在他印象中，王爷虽有赫赫战功，但其人狂放威赫，从不会被女子牵动心神，陆大夫医术绝佳不假，可她却是个早与他人拜堂成亲的已婚妇人，难道王爷要不顾伦理纲常，强将这妇人掠至身边？

瞥见暗卫忽青忽白的面色，魏桓也能猜到他在想什么，嗤笑道：“不过是个妇人，本王心中有数。”

闻言，暗卫连忙告罪，等主子开口后，他如蒙大赦，快步退离书房。

魏桓拿起京城送来的密信，眸色微敛，周身萦绕着的气息愈发慑人，犹如摧压城池的黑云，让人透不过气。

他未停留多久便来到湘庭院外，药草苦涩的味道与甜梨香混杂在一起，不算难闻，甚至还颇有几分特殊的韵味。

察觉突然出现在视线中的那道黑影，忍冬本打算立刻退入卧房，避开此人，但她转念一想，她脚下所及之处皆为孟宅，除非她离开府邸，否则根本躲不开孟渊，又何必再做那无用功？

“孟公子。”

忍冬低垂眼帘，不愿跟孟渊对视，以免暴露出自己的防备与排斥。

这段时日的相处已经让她探明了这人的性情，他掌控欲极强，不喜忤逆，不喜违抗，自己为他驱毒的举动若是换作常人，必定是不小的恩情，但在孟渊眼里，只怕连轻飘飘的连鸿毛都不如。

魏桓略一抬眸，便将忍冬的动作收入眼底，瞧见那一本纤薄的书册，问：“这是何物？”

忍冬仿佛受了惊吓，急忙将双手背在身后，想将那本书册藏起来。

魏桓神情不变，微沉的眉宇泄露出一丝不悦，他道：“给我。”

忍冬摇头拒绝，“此物与拔除肤毒并无关系，是陆某自己的东西，孟公子为何要刨根究底？”

“在下之所以一再追问，是不希望陆大夫误入歧途，若你继续抵触下去，便只能自取了。”

说着，魏桓抬手，眼看着便要触及欺霜赛雪的皓腕，忍冬忙侧过身子，将薄册扔在桌上。

“不是什么重要的东西，孟公子想看便看吧。”

女子眼角泛着些许红晕，连鼻尖也是粉的，仿佛被人狠狠欺负了一通，却不得不妥协那般。

魏桓弯腰将薄册拿在掌中，随手翻阅几页，坐实了自己的猜测——

陆氏果真在思索着后路，她想采买一间铺面，等修缮好后便搬出去，如此既能摆脱懦弱卑鄙的闻俭，又能与自己划清界限，而薄册正是牙商所拟的铺面概要，其中几行还有笔墨勾勒的痕迹，想来应是这妇人中意的屋舍。

室内安静至极，针落可闻，忍冬甚至能听见紧张的心跳声，她不知道自己所做的一切能瞒孟渊多久，但只要借着甄选铺面一事遮掩，熬过这段时日，她便能拿到过所，顺利离开邺城，到时候，即可彻底摆脱这个阴晴不定的男人。

魏桓将薄册狠狠掷在地上，黑眸更添几分戾色，但语调却尤为平静，“陆大夫，可是孟府招待不周？还是云杉那丫鬟不懂礼数，怠慢了贵客？”

“与云杉无关，是陆某自己想离开。”

“为何？”

魏桓迈步上前，缩短了两人之间的距离，忍冬却不想和他靠得太近，下意识地连连后退，直被逼到粗砺的梧桐木下，纤柔背脊紧贴着粗壮的树干，才不得不顿住脚步。

忍冬心知自己再无退路可言，她仰起头，道：“孟公子，自与您相见之日起，陆某为您施针数十次，还精心配制了药方，没有功劳也有苦劳，还请孟公子放过我。”

魏桓略微俯身，两指钳住柔白的下颚，明明早已入秋，陆氏额间仍渗出细汗，水线途经香腮，滑过雪颈，最终没入襟口暗淡的布料当中，消失无踪。

“陆大夫莫不是忘了，在下早便将诊金交予你，施针配药，这不是医者分内之事吗？”

孟渊分明是个手无缚鸡之力的书生，那双手倒与寻常儒生不同，布满薄茧与伤疤，仿佛常年被风霜摧打。

下颚处的皮肉被磨得生疼，忍冬倒抽一口凉气，想要掰开魏桓的手，他却如山岳般巍然不动。

忍冬清楚，孟渊吃软不吃硬，自己越是执拗，他便越不会退让。

她不愿激怒孟渊，索性放软了嗓音，“若孟公子舍不得那份诊金，陆某也可以将其尽数归还，当初在宝济堂时，也有贫病孤老拿不出银钱，但病总是要治的——”

魏桓没想到陆氏竟如此大胆，拿那些贫病交迫的百姓与他相提并论，冷笑一声道：“陆大夫不止医术非凡，这唇舌之利也远超常人。有一点陆大夫怕是想错了，孟某在意的并非诊金，而是陆大夫这个人，毕竟在下.体内毒素未清，常有反复，若是不将大夫留在身边，下回发作时该如何是好？”