老者姓李，世代居住在荆州，姑且称作李老汉吧。

“小人就住在前面不远处，请诸位随我来吧。”

在李老汉的带领下，一行人上了岸，向北走去。

路上，刘琦问起为何刘备成了李老汉的恩人呢？

李老汉便回忆起了往事，据他所说，在多年以前，这里也曾经闹过匪患，加上连年的大旱，粮食颗粒无收，百姓一片一片地死去。那时，自己还居住在一个叫做尧城县的小地方，距离新野不远。当时，李老汉的家中还算是有些田产，但是也经不住这么乱的世道啊！

到了最后，李老汉家连一颗米也找不出来了。周围村子的尸骨都已经堆积如山，就连河里的水都被抽干，树皮都被剥光了。李老汉一家仅剩下自己和妻子躺在床上，一共六个儿子都已经死光了。李老汉和妻子靠着仅剩的一点清水维持，眼看已是将死之人。

就在李老汉万念俱灰，静等着死亡之神的降临之时，却被人叫醒了。

来的人穿着甲胄，那腰间佩带着的宝剑将李老汉吓了一跳。

强盗？李老汉第一个想法立刻涌上心头。他虽然害怕，但是，他却连站起来的力气都没了。

他闭上了眼睛，已经做好了赴死的准备。

可是，对方却在留下来了一袋干粮之后就离开了。

“新野城有刘豫州在散发救济粮食。”

这是那人离开时说的一句。

就是这区区一袋干粮，刘老汉和妻子都活了下来。

也正是因为那句话，老汉来到了新野城，不仅领到了一袋救济粮食，甚至还有一些稻种。

靠着这些东西，他们成功挺过了那年春天。而且，令李老汉庆幸的是，自从那个什么刘豫州刘皇叔来到这新野之后，附近的盗匪也消失了。

虽然附近的兵马每日往来，但是打着的都是刘字的大旗。他们军纪极其严明，对百姓竟然也是秋毫无犯。

自从那些日子开始，一辈子活的战战兢兢的李老汉变得不再那么害怕骑马的士兵了。反而，每次在他们奔驰而过的时候，李老汉都会和妻子出去观看。

随着李老汉和这些士兵开始接触，刘皇叔这个名字也多次出现在了李老汉的耳朵里。

李老汉的故事讲完了，他看向刘备的目光里除了感激之外，还有满满的炙热：“如果不是皇叔，小人恐怕早就死上一万次了！”

尽管这李老汉连皇叔这两个字代表着什么都不知道。

“我刘备向来以民为本，若是没有百姓，我刘备何以安身？”

刘备扶着李老汉，说道。

看着刘备真挚的眼神，刘琦恍惚之间竟然也有些动容。是啊！这如今的乱世，百姓如果想生存下去，实在是太难了，兵灾、旱灾、蝗灾，不论是哪一种，受苦的终究是平民百姓。这个时候，谁要是能护百姓周全，给百姓一口饭吃，那无异于再生父母啊！

只能说，刘备在这一方面做的非常好，至少新野之地基本没有灾荒，人们还能活得下去。这也怪不得刘备在曹操来袭时，有那么多的百姓相随。可能，这就是人心吧！

刘琦有些怅然若失，从刘备的身上，自己似乎学到了一些东西，但是，又让他感觉到了一丝挫败的感觉。自己治理江夏能如刘备治理新野一样吗？自己能使得百姓对自己如此感恩信任吗？

等到若干年后，刘琦再度回想起此事，虽然并不否认刘备此人乃天下少有的极具特色的枭雄，但是，他也不得不承认，那日的所见所闻，给自己上了很重要的一课。

“叔父爱民如子，民自然也爱叔父如父啊！”