若这一次她得以随行，母妃定然是见不到的。但少不得要同父皇那边做些周旋。

思及此处，兰芽心下发苦。

天色已经完全暗了下来，外间灯影幢幢。长安城被笼罩在一片安宁祥和的夜色里。

恰如父皇深夜传召她那晚的夜色。

那时她与母妃幽居，日日谨小慎微，恨不得隐迹于这深宫之中，免得受人摧折。

可父皇忽然下了道赐婚圣旨，她一边不胜惶恐，可心下却雀跃欣喜，仿佛儿时美梦终于成真，助她脱离这苦涩到极致的人生。

还未等她摸清父皇的意思，却在一如往常的深夜里，父皇身边的李玉夤夜而来。

是父皇诏她。

她一路战战兢兢跟在李玉身后，方才他笑眯眯地止了束绿想随行的意图。

宫道深深，兰芽手里的灯微光莹莹，几乎要被这浓稠夜色舔净。

皇帝诏她不为旁的，却是一时兴起，要与她演一出“父女情深”的感人戏码。

“父皇一直念着你和你的母妃，”皇帝玉冠里的白发已经藏不住了，他双目殷切，似有泪意，“可你母妃性子太倔了。”

江兰芽默立案前，任案角的烛光跳跃，将她的眉目染得晦暗又变得明亮，不发一语。

自她进来时，便一直保持着这副模样。

皇帝静默观望了片刻，等了又等。他已“情真意切”地说了半个时辰了，堂堂一国之君，只差对着个黄毛丫头声泪俱下了。

可这个女儿仍如木雕般不动。

他不悦地敛了敛眉，再望向那姝丽眉眼时，语气冷淡了些：“你自幼受皇家奉养长大，你可知你自生来便带着责任。”

他长叹一声，复柔和道：“你母妃亦是体弱，她亦盼你觅得如意郎君，安稳一生。为人父母的，总是愿为孩子多做打算，盼着孩子好的。你可知道？”

她默了又默，心里倏然涌起一股荒唐的笑意，却终于在皇帝渐渐冷淡的眉目里下跪稽首。

“女儿知道。女儿知晓父皇对女儿的一片苦心……

“日后必谨恪训旨，敬奉尊长，与夫君举案齐眉。不堕我天家风度。”

她在皇帝整个人明显放松下来的气氛里微顿，一双清亮的眸光直视高座上的父亲。

“……亦不忘父皇生养之恩。儿臣深知寸草春晖，故时时感念，冀报万一。”

话说到这里，就不论父女，而是臣受君命了。

那一晚的夜话过后，她迎着入夜微冷的风走过长长的宫道。

朱红的宫墙变得粘稠泥泞，不断向她脚底淹来，让人几欲窒息。

龙心大悦的皇帝扬声唤了李玉送她回去，笑眯眯的大总管亲自引路，又遣了一路侍从跟随。

身后侍人手持的灯笼火焰渐渐跳跃，雍容华丽的细纱糊面无法阻挡火焰时明时暗，挣扎着扑腾着。

身后散落一地破碎清辉。

其实皇帝何必夤夜传召，又层层铺垫，作出那么一副感之念之痛之爱之的模样呢，仿佛他们之间还有多深的父女情分似的。

若真想她嫁入萧府做颗听话的棋子，时时为他传递音信，随便找个由头威胁她一下不就好了。

兰芽说不出心底是个什么滋味，只觉涩然又疲惫。

她不过一个居于深宫，可因旁人一句话就决定命运的小角色罢了。何必在她身上浪费一国之君精妙的表演。

她一直沉默，仿佛冥顽不灵，全不接招。其实不过是想听听她的父亲还能说出些什么感人肺腑的话罢了。

她带了点讥讽去看她的父皇——

看这万人之上的君王会是怎样的巧舌如簧，恩威并施。

可惜父皇也不太能沉住气呢。

软和话还没说上两句就急着拿母妃威胁她。

论到母妃，她心里仍是带着些委屈的怨气。

她难道就真的愿意管那个冷漠刻薄、甚至虐待她九年的女人的生死吗？

她忽然涌起一股想不管不顾放弃一切的自毁心理。

却在下一刻忽然卸了力一般麻木地想到：可她又真的放得下吗？

如今面目全非的母妃也曾经是儿时那个怀抱香软，轻搂着她，笑意温柔的阿娘呀……

可她应了皇帝，她又能怎么办呢？

她会死吗？

像嬷嬷曾讲过的无数高门大户里莫名病逝的女人们那样，被男人们操纵于政治棋盘之上。

再在不被需要的时候将她们吞进那深不见底、章纹卷云的冕服广袖之中。

如同卷去一颗废掉的棋子。

她在这样古怪堪称惊骇的念头里朝前走去。

黛蓝的天里挂着月亮，鸦青色的云翳要将月亮吞没。城头大约已经看不见月亮了。