淮州城，王府。

王安居于室内，盘腿坐在榻上。

他身前放置着一铜盆，盆中盛着清水。

一指点出，水波荡漾。

水盆中渐渐浮现出画面，高丘与金甲力士正在披星戴月赶路。

许是吸收前朝被白莲教推翻的教训，大乾王朝三百年来严格实行宵禁。

每到夜晚时分，衙门的漏刻昼刻已尽，便擂鼓八百下闭门鼓，每当早上五更时分，又到了漏刻昼刻伊始之际，衙门便会擂响四百下开门鼓。

但凡是在闭门鼓后、开门鼓前，倘若是在城中大街小巷四处游荡，如无公职要务在身，便会触犯宵禁，轻则鞭笞数十下，重则当场棒杀。

除衙门擂鼓之外，城内还设有打更人一职。

打更人在城中四处敲打铜锣，亦是在提醒街坊百姓宵禁即将来临。

倘若寻常人家夜晚想要出门办事，除非是举行红白喜事，或是疾病重症需得外诊就医，否则都得提前到官府进行登记申报，唯有得到官府签署的许可令，方可得到允许。

如今时过境迁，宵禁依然实行。

国法无情，而人有情。

富贵人家只需花费十两白银，提前在官府中报备，便可轻易获取许可令。

市肆之中，五文钱便可购买一肉包子。

一两白银，便能够在客栈中宴请好友，上一瓮酒，来上二十斤生熟牛肉，一对大鸡，犹有余钱买两碟茴香豆。

临到深夜，淮州城大半陷入黑暗，唯有临近淮河两岸，依旧是灯火通明，隐隐传来欢声笑语。

高丘领着金甲力士在城中疾走，偶尔遇到在城中巡视的衙役，对方见高丘一身飞鱼服，便知其是六扇门人，没有丝毫上前阻拦的意思，任由其畅通无阻。

高丘闲着无趣，试图和金甲力士拉近关系，低声道：

“以后在下该怎么称呼阁下？”

“称呼一声金兄，可好？”

金甲力士闷声不响，只管埋头赶路。

“金弟？”高丘小心翼翼道。

金甲力士霍地抬头，狠狠地瞪了他一眼，吓得高丘顿时缩了缩脖子。

二人复行数十步，便来到迷阵巷道入口。

重临旧地，高丘底气十足。

虽说之前用得顺手的绣春刀丢了，不知道被哪个不长眼的家伙拿走，如今他手上握持的刀，还是从王府中借来的柴刀，刀很钝，且锈迹斑斑，但他如今已今非昔比，更遑论身旁还有公子特地派遣过来的金甲力士。

无论前方有何困难，亦无法阻拦他们的脚步！

高丘恭恭敬敬地朝着金甲力士一拜，道：

“金兄，待会可要看你的了。”

金甲力士沉默点头，尔后一脚踏入迷阵巷道。

高丘顾左盼右，瞧着这天色阴暗，左邻右舍毫无人气，低矮民房黑压压一片，恍若压在心底的一颗大石。

一阵夜风呼啸。

树影婆娑，似是有妖物隐藏其中。