翌日几人午时方才出了门,继续赶路。
临走前两个老人面容忧虑,千叮万嘱,让他们在山中要万分小心,不要招惹雪狐,几人谢过老夫妇的款待,乘马车向招摇之山而去。
春秋之城遥遥地消失在身后,仿佛被大雪抹去了一般。极目四望,皆是茫茫的白。
越往山中行,便越冷,原本湛蓝的天空也逐阴了下来,渐渐地有了零落的飘雪。
空中白雪玉沙纷飞,如风拂柳絮。
山中除了落雪的窣窣之声和车轮碾雪之声,便是一片寂静。
华予坐在一侧榻上,看着一卷春秋志,苏子墨则靠墙半卧,看着窗外的雪景。逐渐上了山脊上,温度越来越低,窗外一片冰冷肃杀之气。
突然车后传来一声声的响亮的马蹄鞭挞之声,哒哒作响。
“这山中竟然还有别人?”苏子墨掀起帘子,向外看去。
后面有一个身穿藏青道袍的熟悉身影,正骑着马奔驰。
“是阿正!云耳,停一下车。”
那马上之人也长呼一声,吁——
走近马车,见车中的两人,停下了马。
他头戴宽大的黑色风帽,风尘仆仆,似乎在风雪中行了很久,脸冻得发红,却仍是一副昂首挺胸的疏阔样子。
“阿正,你不是比我们早出发吗,怎么还在我们后面啊?”苏子墨笑道。
“我顺道经过此处,听说这招摇山中有妖物作怪,春秋城死了不少人,所以留下来探查了一番。”
“哦?那么道人可查出了什么眉目?城里人说是有巨大雪狐作怪呢。”
华予问道。
“山中的确有白狐不假,但是致人死的却不是那狐,而是一只雪妖。几年前,春秋之城中忽降大雪,城中居民以为是触怒山神,便举行了一场山神祭。献上的祭品是——”
正说到这里,突然一阵狂风猛地吹起,将地面的积雪层层卷起,空中灰雾蒙蒙,冰沙绕着马车周围横扫乱飞。
车帘被猛地掀开,其中的茶案文具皆四面翻倒。
几人均低头裹住衣袍,被狂风吹得睁不开眼睛。
“这是怎么了?此前都没遇上这样恶劣的天气。”苏子墨的声音也被风雪盖了过去。
“是她来了。”攸宁道人望着那风的来处说道。
他似乎早已料到来着何人,迎着狂风,从容不迫地从马上飞身而起,落在了漩涡似狂卷的雪地上,拔出腰间长剑,举于目前,催动口诀。
剑上突然冒出一大团灼灼火焰,火光四射,靠近火焰一尺之内的冰雪尽皆融化。
他左手拂尘一摆,从剑上的火焰之处向外掸了出去,火焰便随着拂尘之气向那大风的来向熊熊燃烧过去,仿佛有火引子一般。
烈焰寒冰相击,融水滴滴,火焰所到之处,一片彤红,天光大亮。
攸宁又长剑向对面那团灰蒙之处,一剑辟下,金光一闪,切断了卷着马车环周的风雪之墙。
风逐渐缓了下来,被卷上天空的积雪也重新落回了地面。
灰色褪去,又送回了一片雪白澄澈的冰原。
而眼前的冰原之上,不远处,缓缓现出一座小山般的影子。
那是一只形如狐的高大异兽,全身毛发雪白,一双垂如柳叶,细而长的明亮双眼,放着澄亮的蓝光,背上则长着两根树枝般的巨大褐色长角。
即使蹲坐在地上,也显得十分威武高大,眼神中透着一股凌人的傲气。
“这是——乘黄!”苏子墨惊道。
而那只兽旁,还站着一个女孩,一头长长的银白发,穿着轻薄的白色长裙,裙下露出赤着的双足,肤色苍白无血色,面容清秀而稚嫩,看起来不过二八年华。
她手扶在乘黄的前足毛发上,睨着眼睛,静静地看着对面一行人,脸上透着与相貌极不相符的沉静阴冷。
攸宁道人的长剑还垂握手中,目光狠狠地盯着对面那女孩。
“这莫非就是你说的雪妖?”华予在他身后道。
“没错,山神祭上献出了一童女作为祭品,奉于招摇之巅。此女后竟变成了雪妖。被其触摸之人,皆瞬间成冰,你们都小心点儿。”攸宁道。
“什么,拿童女作祭品?这城的人竟干出了这种事儿。”苏子墨惊道。
“春秋之城所奉的山神,似乎便是这乘黄之兽。”华予道。
“被族人作为祭品送到寒冷的雪山之巅,被至亲之人抛弃,对于一个尚未成年的女孩,似乎是太残酷了。”
攸宁却又缓缓举起了长剑,“无论她是如何成妖的,只要为害人间,我都无法容忍的。”