鞠城外是黄土大路，另一边有许多摊点，或支了块木板，或直接以席铺在地上，多是卖果子零嘴小物件的。
少年们又热又渴，便走到一处卖茶水的摊子前。
摊主是位老伯，正在给其他茶客倒茶。
有两个不到贺今行大腿的孩子在桌边玩儿，正好在他身边。他心情轻快，便弯腰想要逗逗这俩孩子，“你们好呀。”
谁知其中一个孩子抬头一看到他，便“哇”地哭了出来。
贺今行不明所以，回头正好看到陆双楼在扮鬼脸，顿时无奈：“你吓小孩子干嘛？”
后者耸肩：“小时候被吓多了，长大就不怕了嘛。我这是为他们以后着想。”
“净说些歪理。”
他又忙去哄那小孩。
卖茶的老伯却先一步把两个孩子都拢到自己脚边，瘦得只有一把跟枯树似的骨头，中气却十足，指着他骂道：“你这年轻人！看着斯斯文文，竟然当街欺负这么小的孩子！”
贺今行：“我没……”
“没什么没？”老伯凸着眼睛，胡子一翘：“你不欺负人，我孙女儿还能平白无故哭起来吗。”
见他们五六个人围了一圈，又带着孩子们往后退了退，“你们站这儿干什么，想找事啊？别以为你们人多就可以乱来，小心我去告官！”
林远山不知道发生了什么，一脸懵：“怎么了？老大爷，我们来买茶喝啊。”
“大爷，这其中肯定有误会。”苏宝乐赶紧上前劝道：“我们是西山书院的学生，刚蹴鞠完，口渴想向您买几碗茶喝，没有别的意思。若真是同窗不懂事，我先向您赔罪。”说完又带着笑哄了那小孩儿几句。
贺今行便垂着手不再解释。
所谓伸手不打笑脸人，老伯脸色缓和了些，低头拍了拍孙子孙女，“爷爷去给客人倒茶水，你们到后面去玩儿。”
孙女还在抽噎，扒着他的大腿不走，他也不强赶，对众人说：“孩子年纪小，胆子也小，粘人。”
贺今行看着小女孩儿和另一个孩子贴着爷爷一起挪动，祖孙之间的亲昵让他不禁微笑起来。
老伯倒一碗茶递一碗，一圈过来轮到贺今行时，却把茶壶一放，冷道：“我不卖给你，你另找地方买吧。”
他笑容一僵，身旁的陆双楼却低声笑起来：“同窗，分你一半？”
这笑声怎么听怎么幸灾乐祸。
“我谢谢你啊。”他夺过瓷碗，仰头一饮而尽。
僵硬的人换成了陆双楼。
贺今行反手拍拍他的胸口，“你就渴着吧。”
喝过茶，一行人又租了驴荡回小西山。
另外五人都回斋舍拿衣服去沐浴，贺今行先去吃饭。
在六弦桥分开没多久，林远山就追上来。
“你不是要去洗玉池？”贺今行站住等他。
林远山握着双手，嘿嘿笑：“这不你没去么，我也就先来吃饭。”
他也笑了：“有什么事儿？直说吧。”
“先进去，先进去。”林远山推着他走进食舍，“吃什么？我请。”
两人捡了张角落的桌子坐下，两边都空着。
林远山仍四下看看，才说：“今行，我吧，有个事儿。”
贺今行点头：“嗯，继续。”
“那我就开门见山。”林远山说：“你能不能让我和长安郡主搭上话？”
“我？”
林远山停顿片刻，憨厚的面容显出一丝狡黠：“郡主自来稷州，除了知州宴请，鲜少见人。你是唯一能见到她并且让她为你破例的……”
他想了想，似乎在犹豫怎么形容，半天才憋出一个“同龄人”。
说完又添一句：“长期想见都见不到呢。”
论起来，贺长期是长安郡主贺灵朝的堂兄，贺今行以血缘勉强也能算，但他不可能上族谱。
况且两者一个嫡出，一个私生，身份有天壤之别。
而他贺今行，却以一个私生子的身份，轻易做到了嫡子都做不到的事。
其隐含之意不言而喻。
毕竟郡主招婿的传闻已经天下皆知。在世人眼里，她对谁特别，就代表着谁有机会成为郡马，一飞冲天。
就算没那个意思，也是别人求不来的机缘。
贺今行顿时神情微妙，说：“可是我自那以后，也没再见过郡主了。”
“没关系，上巳节郡主会出游踏青，与民同乐。到时候，你只要找机会向郡主递个信儿，引荐一下就好。”
出游踏青，与民同乐？
他有些惊讶：“你怎么知道的消息？”
林远山神秘一笑：“你别管，相信我就是了。”
“……行。”他按下这一程，问：“那你告诉我，你为什么要找郡主？”
对方脸上升起一丝丝红晕，“这”了一会儿，一咬牙：“我想去西北，入殷侯麾下。”
殷侯乃长安郡主之父，任西北兵马大元帅，长年镇守仙慈关。
“西北？”贺今行不解：“西北又穷又苦，你怎么会想去哪儿？”
林远山坐直了，清了清嗓子：“你可能不知道贺大帅的功绩吧。虽然近十几年是天下太平，但再往前可没这么和平。就说最近的一次和西凉作战，整整打了两年……”
他天花乱坠地说了一通，“我五岁那年恰好在宣京。殷侯大捷回京，天子率群臣相迎。那场面叫什么来着？对，万民空巷。整个玄武大街上都挤满了百姓，跟着他的马一起走，到皇城门口仍久久不散。那时起，我便暗暗立志，要做贺大帅那样的人，护天下百姓，受万民爱戴。”
从小的梦想啊。贺今行粲然，又问：“那你自去西北从军便是，何须要求到郡主头上？”
他一说，林远山立刻跨下脸：“我自己肯定是没法儿走到西北的，我爹娘不会准的。只有求郡主推荐，才有入伍的可能。”
“我自见到殷侯之后就开始学武。家人生意忙碌，起初只以为我一时兴起，当是小儿玩乐。到八九岁，要送我去学堂的时候，我执拗不去，才知我是认真，当时我朝与西凉北黎之间的局势尚不明朗，爹娘便又放我学了两年。待互市一开，边境安宁，诸多武将卸甲，兵丁归田，爹娘知武官难以出头，便不准我再习武，一心要我读书。”
“唉，我这脑子我自己知道，经书义理背了就忘，能考个秀才就是祖上积德了。”
他深深地叹了口气：“也就只有我爹娘相信我能高中进士了。”
然后眼巴巴地看着贺今行：“今行，帮我一次吧！”
后者沉默半晌，点了点桌面：“可以倒是可以。不过我也没有十足的把握，郡主会见我。”
“没事！”林远山大喜：“只要能递个信就行。”
他把屁股挪到桌角，手臂搭上贺今行的肩膀，“也不会让你白帮忙，你想要什么？兄弟有的，尽管开口。”