荣景帝这里一锤定音，下首萧璃张了张嘴，闭上，又张开。

荣景帝瞪了她一眼，警告她别再瞎说话。

但萧璃什么时候能看懂别人眼色了，所以她在荣景帝的瞪视下，还是开口，“不做属臣就不做属臣罢”，萧璃一脸遗憾，却没有死心，“左右离他去任上还得有些时日，他离京之前也能给我写个五六七八篇……”

不等萧璃说完，荣景帝大手一挥，“裴晏，找到空缺，让章临即刻启程上任！”

“皇伯伯真小气。”萧璃瘪瘪嘴，神色恹恹地坐了回去。

看荣景帝严辞拒绝了萧璃，裴晏周身的冷意也尽数散去，又变成了那林中潇潇翠竹。只是这翠竹似乎也是有些不耐于萧璃的胡搅蛮缠，冷冷瞥了她一眼之后，才从容退下。

“他刚才是不是瞪我了？”萧璃愣了一下，然后扭头问萧烈。

“我说你，差不多得了。”萧烈扶额，说：“你对上他什么时候得过好，别之后他又联合那些文臣给你穿小鞋。”

“哼，学问不知道有多好，装腔作势倒是最能耐。”萧璃冷哼。

谁说不是呢，最烦这些文人，萧烈在心底暗暗赞同。

*

是夜，敦义坊。

“待吏部任书一下，你便即刻启程前往越州。”月光下，裴晏负手而立，看着院墙边一棵秃着大半枝子的梅树，突然想起早些时候宫宴之上那生生被打秃了的梅枝，失笑。

“是！”裴晏身后，年轻的举子单膝跪地，“章临谢裴大人护佑之恩。”

“无需行此大礼。”裴晏低头，看着跪在身前的章临，淡声说道，“不过举手之劳。”

他本是举人，对裴晏无需行跪礼。可裴晏于他有大恩，他章临，不跪无以为报。初初入京之时，他恃才傲物，因心中愤懑便肆意妄言，却不曾想被人捉住了话柄，险些断了前程。他倒也不屑于什么高官厚禄，封妻荫子，只是若一腔抱负无从施展，怕是要郁郁此生了。

之前他便听裴晏身边那个叫梅期的随侍说了今日宫宴上发生之事。现在想起来，他都还是一身冷汗。一个不慎，他日后便要被刻上长乐公主的印记，成为一个靠写文骂人为生的笑话了。真想不到，先帝那般英明神武之人，唯一女儿却这般荒唐。

幸好幸好，陛下虽宠爱长乐公主，却也不至于昏了头脑。他也因祸得福，得了差事，可即刻去越州任职。

想到这儿，章临忍不住再次谢道：“若非裴大人，学生一生所学，怕最终只能用作女子辱骂他人的喉舌了。”章临简直不敢想象那样的场景，“若……学生宁愿一死。”

听闻这话，裴晏将目光从梅树上移开，清冷地投在了章临的身上。

“沦落至那般境地，宁愿一死？”裴晏勾了勾嘴角，似是一哂，“匹夫之勇。”

突然被骂匹夫的章临：“……”

摇了摇头，裴晏无意继续，转而说道：“江南道乱象已现，并非你一介别驾便能理得清的。”说着，裴晏转过身，低头看着章临，清冷的目光让章临感受到了阵阵的压迫之感。

“此去江南，戒急戒躁，多思，多看，多听，多忍，勿意，勿必，勿固，勿我。”说罢，裴晏捻了捻手指，道：“三年之内，陛下必会清理江南之乱，在那之前，切勿轻举妄动。”

“是，学生知道了！”

“去吧，是时候与你的同期告别了。”

身后，章临已经离开此处院落，裴晏依旧看着那梅树枝子。

“宁愿一死？”

若一切都可以一死了之，那这世道可就简单多了。

“梅期，回去吧。”

“是，公子。”面目普通过眼即忘的侍从应声，之后一个闪身，便从小院中消失了，无声无息。

*

宫宴后第二日，大明宫。

“见过母妃。”萧杰站在春华殿内室之外，躬身给范贵妃请安。

“阿杰快进来，跟娘亲何须如此客气。”范贵妃从梳妆镜前回过头，招手让他进来，明艳的脸庞扬起开心的笑容。

“礼不可废。”三皇子萧杰回答道。

“你呀，当真是读书读傻了。”范贵妃虚点了点萧杰的脑袋，半是无奈半是好笑地说。