“不可能！”

周斌脸上青筋凸起，咬着牙反驳：“自古从无女子登基之先河！”

“自古又何时有女子为官为帅为上将？可公主殿下做到了！”李勤此时已然跪在地上俯首回道。

“闭嘴……”

周斌眼中恐惧已越发地多，即便冷着脸，却没能阻止李勤的话。

“可公主做到了啊殿下！”

“住口！”

周斌不愿再听，可李勤的话，还是字字句句传入耳中：“倘若让公主再进一步，皇上能赏得起的，不就只有您这中宫之位？”

“别再说了！”

周斌已然后退好几步，脸上几乎血色全无。他不会信的，即便周灵再如何了得，父皇再如何赏识她，只要她是女子身，就绝无威胁东宫的可能。

李勤却一字一句，步步紧逼：“陛下并非迂腐古板之辈，否则也不会力排众议扶持公主殿下。如今陛下只是念着太子殿下您是长子，是男子。可迟早有一天，公主会耀眼得让陛下忽略这重性别。等到陛下回过神来重新考量，殿下您还能称一声太子？若非朝平公主被女儿身擎制，殿下您？还能坐稳这东宫之位吗？”

“您不能！”

这最后一句，直接让得周斌被身后石阶绊倒，跌坐在案台边。周斌眸中光彩越发黯淡，李勤眼中的光却越发亮。周斌已然接近破防边缘，只消打碎他最后一层屏障，就能改变棋局！

李勤眼中闪过决绝，朗声道：“若殿下没有怕了公主，朝堂之上缘何据理力争？”

周斌开口想打断：“别说了。”

李勤却直接道破他心思：“您怕！您也怕！因为怕，您才想方设法要送走公主！”

“不要说了！”周斌真的怕了，不想再听下去。

李勤却给了他致命一击：“如果公主还在，您，堂堂的太子，永远只能是陪衬！”

陪衬二字，反反复复在脑中鞭策着，终于成了压死骆驼的最后一根稻草。

周斌再也忍受不住，暴怒出声：“别说了！孤让你闭嘴！！让你闭嘴听到没有！！！”

一股脑，发泄一般地将案台上物件一扫而光，全部砸在李勤身前。

李勤不再说话，目光却越发有神，看着周斌暴怒下的一举一动。

他终究破了防线，摔完了力气坐在一旁。

良久。

周斌才不望着前头呆呆发怔，回了神，几乎是从心底吐出一口气。

重重叹息过后。

周斌抬头看着面前还一直跪着的李勤，问道：“何计？”

只是话中，透着深深的无力。

“东宫，鸿门宴。”李勤面容可见喜色，忙答道。

“于东宫？”

周斌原本散涣空洞的目光有了些许焦距，带了一丝疑惑与不解。

在东宫动手，那不就是将刺杀自己亲妹妹一事摆在明面上，自己父皇眼皮子底下看着么，且不说此举愚蠢至极，自己的父皇也不会由着自己乱来。

李勤却是叹息问道：“殿下，臣方才所言，句句都是出于深思熟虑的肺腑之言，您难道不想知道，陛下心中所想？”

周斌垂下的手渐渐收紧。

“陛下对东宫的忍度，决定的便是您与公主的路。”李勤开口，道出他提议此举的目的。

如果父皇睁一只眼闭一只眼，小事化了，那周灵女子的身份，就是她一生限制。如果父皇因此对自己憎恶甚至替周灵撑腰，那就说明，父皇真的动了他不敢想的心思。

周斌明白了此举的目的，他真的动摇了。周灵太过太过耀眼，他堂堂一国储君，对于她的恐惧甚至是自卑，已达根深蒂固的程度。他不想再被压在淤泥之下见不得光，他才合该是大周的光！

松开拳头，周斌没有看李勤，抬手让他离去，暗示着，同意李勤着手安排刺杀。

李勤跪俯：“臣，告退。”

临出门前，周斌却再次叫住李勤：“没有孤的指令，谁也不能动。”

李勤看着他，周斌对之，语气带着坚定：“这是孤的底线。”

这是底线，也是周斌身为储君的权威。李勤知晓物极必反的道理。应了下来便离去。只是走的时候，唇角却勾起一抹冷笑。

想留底线？

也得看他答应不答应。

不论是他李勤，还是他周斌。既入了棋局，那便是棋子。困在这棋盘中一生光景，才是每一颗棋子的归宿。