石板路上，两个人正往前走着。前头的那个穿着青色长衫，戴着同色儒冠，额头两侧已经缀满了细汗，背上还背着书箱，一看就是一位书生。

后头的书童驮着两个很大的包袱，一面用手背擦汗，一面抬头看了眼日头。太阳十分耀眼，都有些泛白了。这才进四月，怎么就热得这样了。

就在书童抬头的时候，前面的书生忽然一个趔趄，往前栽去。

书童连忙扑上前去，险险地拽住了书生，紧张道：“少爷，晴空书院就在前头。不若我背你过去吧。”

听到身后传来马车的轱辘声，书生一手撑着书童的胳膊，强行站直了身子：“丹青，寻个地方，我稍作修整，再进书院。”他一路风尘仆仆，如此腌臜，岂能就这样进书院，岂不贻笑大方？

丹青左右看了看，瞧见前头打起的招旗，眼睛一亮：“少爷，前头就是一间饭店，不若我们就去那里用午饭？”

书生点点头，握成拳的手深深掐进手心：郑立询，振作一点，这么远的路都走过来了，只剩下最后一步，千万要为全家，不，全族，争一口气。

郑立询强撑着自己走到了店门口。一跨进门，扑面而来一股凉风。他一抬头，门口是一座小小的假山，山上点缀着几棵绿植。山脚就嵌入一口浅浅的大缸。几片睡莲叶平铺水上，几尾鱼儿在其中肆意游动。这山水，将里头的一切都挡住，倒是有几分影壁的意思。

遇见这样的生动，郑立询顿觉清凉。绕过那假山，走进去之后，他才发现里头居然还挺大。柜台后的女子听见动静，抬头微笑：“客官请这边来点菜。”

发现柜台后是女子，郑立询立刻挺直了背脊，端正面容，君子的范儿立刻端了起来。随即他心中闪过一丝惊讶：一般不都是在桌上坐下后再点菜，怎么这家不一样？虽然疑惑，他还是走到了柜台前。

柜台后的不是别人，正是陈苗苗。她微笑道：“我们的午餐是套盒，一个盒子五文钱即可带走，下回来就可带来。一共有四种餐，若是状元餐，就是三十文，若是进士餐，就是二十五文，若是举人餐，那就二十文，最后是秀才餐十五文。这边有每种餐的样盒，客官可参考。”

这一番话倒是听得郑立询满头雾水，什么餐竟还分状元进士。听见有样盒，他转头看去。

木头做成的盒子一尺见方，打磨得十分光滑。里头分成了几格，分别盛有不同的菜。当他按照从贵到便宜的顺序看完后，他就明白了，这状元餐就是两样荤菜两样素菜，进士餐是二荤一素，举人餐是一荤两素，秀才餐是一荤一素。

郑立询本来没什么食欲，但是看到食盒里的菜色时，瞬间觉得肚子空落落的：“来两份状元餐吧。”读书人，谁不想中状元，就冲着名头，也要讨个好彩头嘛。