盛夏时节的夜晚，时月影伏未央宫的凤塌上睡得正沉，热风从外室的轩窗里透进来，经过冰块送入幔帐之间，丝丝凉意抚过纤瘦雪背。

“皇后娘娘！”

宫人白霜推开殿门，撩开帘子冲入内室，直扑到塌边推动时月影的手臂，“娘娘快醒醒，陛下在灵兮殿龙颜大怒，派人来传皇后过去，奴婢瞧着像是出了什么不得了大事。”

时月影辗转醒来，撑着床榻坐起，神色迷糊道，“出了什么事儿？”皇帝今夜宿在他自己的寝殿，没来未央宫，还能有本事折腾她？

“德乐公公亲自来传话，奴婢问了两声他抱着拂尘不吭气，眼睛斜到天上去了，只说请皇后过灵兮殿。”白霜指挥着小宫人去取皇后的钗环衣裳。

时月影向来嗜睡，后脑勺一着枕头能一觉睡到晌午，此时被弄醒可真要了她半条命，她坐起后，额头抵在膝上又闭起了眼睛。

“娘娘别耽搁了！回头陛下又要罚娘娘了。”白霜心急如焚。

“唔”时月影将头抬起来，眼睛却没睁开，满脸倦容，长长的青丝披散开来，未施粉黛显得清纯无害，哪里还有平日里皇后端庄的模样，像是个未出阁还在母亲羽翼下的姑娘。

可事实是她已入深宫近两年，任何一丝任性，都可能会令整个时家落得个诛九族的下场，不睡觉可能会要了她半条命，可若继续睡下去，按照当今皇帝的脾性，她娘家所有人的脑袋都得上虎头铡了。

“来吧，替本宫梳洗穿戴吧。”她叹了一口气下榻穿鞋。

待皇后匆匆来到灵兮殿。皇帝身着寝衣大刀阔斧地坐在木塌上，面上清冷，见着她来只是撩了下眼皮。

新上任的御前宫人素儿正瑟瑟发抖跪在皇帝面前，身形匍匐于地，显然是犯了什么大错。

但只要别是行刺君王，都算不得什么大错。

“陛下万安。”她屈膝行了一礼，元景行这才正视，两人的模样皆像是被人扰了清梦。

“这就是皇后亲自为朕挑选的司寝宫人？”元景行淡淡开口道，眼神中透出谴责之意。

年轻君王长得丰神俊朗，刚入宫的女子或是刚入仕的官员皆会被这样一幅年轻漂亮的容貌所欺骗，只当皇帝是个好相与的，若是始终陷在这样的错觉里，怕是会被吞噬得连骨头都不剩。

时月影在深宫之中摸爬滚打两年，对皇帝的脾性也算摸清了大半。

“宫人服侍得不好，是臣妾的过失，只是不知她犯了何错？”时月影实在是困，心想着皇帝找茬为何非要挑在这半夜时分，她困他也困啊。

扰人清梦，天打雷劈。

“皇后娘娘，这宫人存了攀龙附凤之心，意图爬上龙塌。”元景行身边最受器重的太监德乐替他主子回道。

原只是这桩小事，人家宫女勾引他，他又不吃亏，装得跟贞洁烈妇似的。时月影唇角微动，不想这小动作被皇帝看了去。

元景行的神情立马就不淡然了，眉梢一扬，“怎么？！皇后觉得这是小事？”

“自然不是小事。”时月影垂眸装得唯唯诺诺，“臣妾立即带她回未央殿责罚，陛下请安寝吧。”

“只责罚她一人么？”皇帝不依不饶的，手臂支着下颚，声音沉静如水，眼睛含怒望向时月影。

那还要责罚谁啊？时月影睨着元景行，两人暗自较量着，他身着蚕丝寝衣，衣襟松松垮垮地露出半个胸膛，肌理分明，宽阔厚实。俗话说一个巴掌拍不响，皇帝但凡穿得保守一些，长得端庄些，也不会有那么多宫人前赴后继地想要往龙塌上爬。

这事发生一次也就罢了，一个月间发生了两回，上一个宫人便是这么去的慎刑司，怎么回回都是往皇帝塌上爬呢？不往她塌上爬？皇帝应该反思反思了。

“陛下，奴才也有罪，奴才以为宫女素儿是皇后亲自挑选的，应该稳妥了就没盯着，没成想是这样！”御前太监德乐道。

这太监整天煽风点火！时月影咬着后槽牙，捏紧了团扇的红漆扇柄，他就仗着皇帝的势，回头可别落她手里，活活剥掉他层皮！

“求陛下开恩，求娘娘开恩，留奴婢一条命，奴婢再也不敢了！”匍匐在不远处的宫女瑟瑟发抖，声音跟蚊子似的，已经吓破了胆。

这意图攀龙附凤的宫女素儿才上任十日，确实是时月影亲自挑选，但人其实是贵妃举荐。因着前一个宫人爬龙榻，元景行对她发怒，时月影也怕了，想着既是贵妃的人，放在皇帝身边最多也就给贵妃传传信儿罢了，兔子不吃窝边草，应该会安分守己。

只是权势和地位对人的诱惑实在太大，朝堂上那些个饱读圣贤书的尚且不能做到两袖清风，在官场上厮杀得你死我活。更何况是最接近权力中心的御前宫女呢，往前一步可能是万丈深渊，也可能是一生的荣华富贵。

寝殿内陷入了寂静，其他宫人垂头站在墙边上生怕被牵连。时月影凭借着以往的经验，知道自己多说多错，也不敢吭声。

皇帝坐在木塌上，抬眸凝视着她略微困倦的小脸儿，“你说话！”

“臣妾有错，不该听了贵妃举荐素儿，就没有去查其德行，陛下只管惩罚臣妾便是了。”

贵妃与她向来面上装得和气，私底下老给她使袢子，别是贵妃知道素儿有异心，故意举荐给她，来好叫皇帝抓住她的把柄。

或者再往深了想，这可能就是皇帝和贵妃一起下的套，就等着她往下跳呢。横竖时家已经破败了，她身后没有倚仗，又无所出，身在这一人之下万人之上的后位上，委实如履薄冰。

“怎么还怪到旁人头上去？！”皇帝开口维护贵妃。贵妃尹氏是出自皇帝母族的女子，一入宫便颇得圣宠。

“臣妾不敢，都是臣妾的错。”这一试探就试探出来了嘛，她一提贵妃，皇帝越发恼怒了，“臣妾识人不清，辜负陛下信任，臣妾愿意卸下统管六宫之权，贵妃办事稳妥，就让贵妃替、”

啪——

皇帝右掌重重拍在金丝楠木矮几上，白玉扳指磕在桌面上，发出一声巨响，“你自己肩上的担子，竟然还敢推到旁人身上推！”

这动静引得站在一旁的德乐也吓得直接趴地上了，时月影身子一颤，将头垂得更低了。

哦，原来他不是这个意思，时月影咽了下半句话，圣意难测，那皇帝是什么意思嘛？直接说出来，她照着做了，大家好回去继续睡觉。

“若皇后的责任推到旁人身上，那皇后的位置是不是也要挪一挪了？”皇帝声音冷若冰霜，伸手抓了矮几上的杯盏，稍微透了点口风。

原来是这么个意思，嗐，皇帝说话总是拐弯抹角，害她瞎捉摸半天！

时月影心里有数，揉了揉几乎睁不开的眼角，屈了膝往地上一跪，“臣妾资质平平，实在难当中宫之位。”

垂眸看着膝下的地毯，并未发觉皇帝饮茶的动作停滞了。心想自己被废黜是早晚的事，不如自请下堂，省得两相操劳，否则再这样下去，她有几条命跟他耗。

皇帝没打断她，时月影便壮着胆子往下说，“不如就......”

“就什么？”元景行将杯盏放回矮几上，眼神淡淡地望着，等她接下来的话。

皇帝这语气听得匍匐在地上的太监德乐心头颤抖，这么热的天，他背脊上一阵一阵发寒，闭上眼睛直皱眉头，恨不得冲过去捂住这位皇后的嘴！皇帝是这个意思么？！怎么就这么没眼力！没得害死了自己还牵累了他们这些御前宫人！

她继续说下去，怕是真的会出事。

“就让贵妃来做皇后吧......”语气唯唯诺诺的。

元景行侧了侧头，眼神依旧盯着跪在地上的女人，“你不做皇后了？”声音沉静如水。

时月影心间慌乱，没敢抬头看皇帝的神情，但听着语气里并未夹杂怒意，想着自己这此总算是走对了道儿！

她仰起头，掷地有声道，“是，臣妾才能平平，连御前的宫人都管束不好，入宫近两年又无所出，臣妾实在羞愧难当。”