兰汀之前已经用信鸽向驻地下达了塞茜莉亚的命令，现在从蔷薇镇到骑士团驻地的道路两旁每隔一段距离便有一名全副武装的骑士压场——预备役们难得有机会提前披上正式战甲，一个个精神的不得了，威风凛凛的样子倒是给避难的人们带来了不少心理安慰，一些个神经比较大条的已经找上了熟人朋友分享身上的食物，俨然一副春游踏青的模样。

兰汀没有跟随大部队，而是带着治安队继续前往各个村落，在天色蒙蒙亮的时候终于把所有年纪符合的目标送到了驻地。

不过这只是个开始。她接下来面临的考验，是如何妥善安顿这将近四百人规模的避难者人群。

或许是受到了幸运之神的眷顾，塞茜莉亚三人组同样非常顺利。在一切都没有头绪的时候，他们本着就近原则，以蘑菇屋为中心点向周围辐射，挨家挨户地摸查，很快便找上了铁匠家中。

现在的时间大概是晚上十点，几乎所有小镇居民都进入了梦乡，除了铁匠铺。镇上唯一的铁匠伯特·斯蒂尔和他的儿子卡努正在赶工打造一批农具，他们必须在秋收之前完成这项工作，以至于像这样忙碌到半夜的情况还要继续好几天。

伯特赤裸着肌肉虬结的上身，古铜色的肌肤在炉火的映照下居然还会反光，从头到脚都被汗水湿透了。看得出他已经疲惫不堪，但依然很有节奏地敲打着烧得通红的铁块。

希洛莉亚来之前的小镇孩子王卡努正趴在火炉口鼓着腮帮子有气无力地朝里面吹风，这小子全身都被厚厚的一层炉灰包裹，看上去十分搞笑。

有客人到访，伯特迅速搞定手上的活路，熄了炉火打发卡努去后院冲洗。他自己则很随意地端起用来做最后降温的水桶从头上浇下来，再拿了一条黑漆漆的抹布一样的东西胡乱擦干。

塞茜莉亚做了个歉意的手势，开口说道：“打扰了，斯蒂尔先生。我是蔷薇骑士团教官塞茜莉亚·温格丝。”

“我们不是第一次见面了，温格丝阁下。”伯特用那条抹布把几个凳子擦了擦，示意他们坐下。“你们找我是因为死人的事吧？非常抱歉，我很愿意帮助你们，但我对此一无所知……请稍等，我去拿些麦酒来招待诸位。”

塞茜莉亚阻止道：“不用麻烦了，是这样的斯蒂尔先生，我想问你最近一段时间身体上有没有出现过异常情况？比如昏迷、胸口或者其他部位突然剧痛之类的。”

伯特呆了一下，说：“嗯？你们怎么知道？前几天我去给塞尔希的村子送农具的时候突然胸口一疼，就好像被人用刀子捅了一刀那种感觉，直接就昏死过去。等我醒的时候天都黑了，那帮混球还以我没有按时送到为由扣了我五个铜子！”

调查组三人闻言大喜过望，菲力一把抱住布鲁米开心地直跳脚：“太棒了！书呆子，啊不，布鲁米你真是个天才！”

塞茜莉亚也拍了拍胸口，长长地舒了一口气。

伯特用奇怪的眼神盯着他们，长期在火炉边工作的他脾气可算不上好：“很好笑吗？”

“不不不，您误会了。”塞茜莉亚赶紧向他解释了为什么会找到他，以及凶手会再次对他下手的推断。

伯特明显被吓到了，他本以为上次的遭遇是因为过度劳累的原因，怎么都不会想到居然是被那个恐怖的连环杀手选中了，那次自己侥幸逃过一死，而这次，死神的阴影再度笼罩过来。

注①：“不要离开我”发音有些类似“不要抢我吃的”，以苏丁目前的人类语水平很容易混淆。

注②：猫咪是种非常容易被转移注意力的生物，任何风吹草动都能引起它的兴趣。