死亡后应激障碍，简称PDSD（post death stress disorder），是「缝隙」内专有名词，也是所有“病人”共有的病症。

正如其名所暗示的那样，在进入「缝隙」前，他们先是死人。

世界上每分每秒都有死人，但被「缝隙」选择的不到百分之一。他们往往满足一个条件，即或多或少在临死前受到了一点额外的冲击，以至于（根据护士晦涩的原话）对现实的真实性产生质疑，从而导致了一点意识错位。

只有错位的意识才会在灵肉分离的刹那进入「缝隙」。

随后，现实世界的时间会暂时停滞。

薛定谔的死人进入半成品世界的不同角落，在参与瞬间被自动提取自身最沸腾、怪诞、强烈的经历和情绪，于是变相参与小世界的构造。被提取者本身则不可避免地在相关场景下出现应激反应（幻觉、意识卡顿、肢体控制丧失），具体症状往往与各自的死亡场景息息相关。

这是非常危险的。

因此「缝隙」单设一层保护机制，颇有随机性地“破坏”了病人们的创伤记忆，在上面罩上一层网，或者干脆打乱成令人费解的碎片，有效削减创伤源。

“当然，不是永久的。”小施的护士，即一只长得怪怪的晴天娃娃说，“等到最后，都会原样还给你。”

根据可怜的记忆碎片，小施猜测自己的应激反应来源于水，于是站直后不再面朝河流，余光见小陶眼神发飘，像在思索。

她索性问道：

“听说多浸入几次，会对自己的PDSD越来越清楚。你是这样吗？”

但他看看翻涌的河水，摇摇头，说出了进树林以来的第一句话：“我也第一次来。”

小施一愣。

而那不是很像新人的新人停顿一下，补充道：“我跳了火车，可这里不像有。”

“是没有。”小施呆呆地说。

周围不见手电光，小丑也不见了，不知去了哪里。

她突然反应过来，又低声问道：“对了，那个小陆，你之前认识他吗？”

小陶摇头。

“我就知道！一路上他都紧跟着你，我还以为自己多想了。”小施脸色不太好看：“你是不是进来得很急？听护士提过‘缝隙人’吗？”

小陶摇头。

「缝隙」前期的流程是，病人死亡后被选中，随后进入一个叫“初始房间”的地方，先完成个人挑战获得初始评级。从房间里出来后，他们才会见到自己的护士（然后被吓上一跳，这是保留节目），后者负责分配副本，再交代一些「缝隙」相关的基础内容。

而副本世界开放时间缓慢且不定，也不等人。

这就说明，如果错过一次机会，需要等上很久。

因此护士们往往展现出高超的统筹技巧。倘若高评级的新人一出房间就遇上了合适的副本，就赶紧抢下这个位子，其他解释说明全都延后到副本结束再提。但问题在于，这些解释说明里会包括一些对于小概率事件的警示，例如——

“缝隙人”。

“缝隙人和「缝隙」共生，会随机停留在不同副本里。”小施压低声音，“他和「缝隙」一样有创造世界的能力，但比它多一项，即毁掉它们。所以一旦撞上他，其他所有都可以往后放，但千千万万不能让他升起破坏副本世界的念头。据说这事以前发生过，结果不仅世界本身化为乌有，病人分数干脆清零，PDSD加倍反噬……那批病人最后全都死了。”

小陶安静听着。

“缝隙人以小丑形象示人，很好辨认。”小施烦躁地吸了口气，“按理说和他撞上的概率不大，但是……”

“你们在谈什么呢？”

身后话音一出，小施顿时芒刺在背，僵硬地扭过头。

小丑神不知鬼不觉地回到她和小陶之间，蓝色的眉毛上挑，几滴雨水经过那里，融化的蓝油彩一路淌过眼眶。

他正兴致勃勃地左右观察，好像他们是什么值得研究的有趣的东西。

小施心脏差点停跳。

旁边小竺显然也意识到什么，浑身抖得像只鹧鸪。没人知道小丑听了多久，但见他态度不明，她试图补救：

“没，没有，我只是，我们……”

小施求助地看向小陶，抓狂地发现对方竟在走神，眼睛看着远处，袖口滑落，露出布满雨水的、白生生的细手腕。她眨眨眼睛，忽地灵光一现：

“……对了，我刚问他，为什么你们两个都不穿雨衣！”

“是这样吗。”小丑饶有兴趣地观察她，“所以是为什么呢？”

好问题，小施自己也想知道。

但她并不知道，所以只能继续结结巴巴：“他他他还没告诉我呢……之前NPC们不是提到，水妖唯一的活动途径是水吗？所以水边危险，下雨的地方危险，虽然水妖有只攻击落单者的行为模式，浑身湿透走在水边也太明目张胆了……”

“哦。”小丑似笑非笑看了她一眼，“这个啊。”

“当然是因为，校舍里的雨衣有问题。”他脸颊上红色的笑嘴半咧着，语气嘲弄道：“你们俩都没看出来吗？那个水妖不是专门——不过现在说什么都晚了。”

这话十分模棱两可，然而经过对方身份和语气的烘托，小施顿感毛骨悚然：“什么晚了？”

小丑对她遗憾耸肩。

随后他巧妙地挤入她和小陶之间的空位，在那里聚精会神地玩关了灯的手电筒。

小施被小丑那意味不明的半句话吓得要死，又不敢抓住对方问个究竟，咬一咬牙，就要手忙脚乱地掀兜帽。然而手刚抬起来，身边突然爆发出一阵尖利笑声，她刚站稳没多久，又差点被小竺抖得带到地上去。

而小陶也终于结束了神游，回头盯着笑得前仰后合的小丑，一脸莫名其妙。

“假的。”小丑终于笑完了，很高兴似的对小施一歪头，“水妖怎么会跑到雨衣里面去呢？不过话说回来，我觉得适度淋雨确实有利于健康。你怎么想？”

小施：“……”我觉得你确实有病。

但这话她不敢说。

小施只好化悲愤为其他，踮脚看向远处，长长出了口气：伴随着粗重的喘息声，有人影纷纷出现在水边。叫山清的少女在奔跑时也掉了兜帽，被浇湿的碎发贴在惨白的脸颊上。

另一个年长些的NPC女学生跟在她身后，踉踉跄跄，上气不接下气：

“你慢点，也不看看现在是什么时候！刚跑得一阵风似的，我们找了你半天，现在又差点给甩掉……”

山清恍若未闻。

她只是对四个病人远远喊道：“我们刚刚往东边走的，没有看到失踪的两个人。现在我要再往河道另一边找，你们来吗？”