“奥古尔，没想到会是你过来。”伊安笑着与对方拥抱了一下。

“小少爷，听说你来了沙漠，我也申请过来了，想见识见识沙漠的样子。”奥古尔精神饱满，显然一个多月的沙漠旅途没有消耗多少精力。

“您的姐姐，索菲亚夫人让我代她向您表达问候，当然，我们威尔斯特商会也向您表达问候。”

伊安微微点头接受了他的好意：“你们到那里后还习惯吗？罗斯托夫可是很冷的。”

“哈，索菲亚夫人刚到时可是常跟我们抱怨，不过现在多少也习惯了。”

伊安的姐姐索菲亚在三年前远嫁到帝国北方的维尔罗斯家族，居住在罗斯托夫，那里一年中有一半的时间是冬天。

她一并带走的还有伊安和她经营过一段时间威尔斯特商会。

起初威尔斯特商会只是索菲亚一时兴起的产物，但在伊安加入后，他利用地图探测的方式，找到了不少仍然没有开发的矿产和资源。

他们买下这些地后，借着公爵给予的贸易垄断权，很是赚了不少钱，一跃成为阿加图斯领的著名商会。

在索菲亚出嫁以后，威尔斯特商会也跟着索菲亚搬到了罗斯托夫，主要经营那边的生意。

而伊安在得知自己要前往沙漠后，也联系了索菲亚，希望得到威尔斯特商会的帮助，如今这支商会将成为佩特拉的首支常驻商会。

“那你们呢，这几年有什么进步吗？”伊安问道。

“我们？还是老样子，在阿加图斯领收购点粮食和工艺品，然后卖到罗斯托夫，都是小生意。”奥古尔撇了撇嘴，显然这个老样子，让他很是不爽：

“那些北方佬不欢迎我们，给我们的贸易权是最低等的，我们从阿加图斯运的粮食要交20%的税，根本没赚头。”

“现在的生意远不能和当初小少爷在的时候比，想想以前我们干的是什么？铁矿、铜矿就不说了，铁甲马甲重弩一应俱全，现在却只能卖点可怜的麦子。”

伊安礼貌笑了笑，表达了自己对北方佬的愤慨。

帝国内的商业讲究的不只是运气和手段，而是领主的许可，如果能得到领主的认可，所缴纳的各项税收也会降低。

在阿加图斯领，威尔斯特商会有索菲亚和伊安在背后，各项贸易权都是拿到手软的。

但在罗斯托夫领，他们就成了不受欢迎的外地人，当地的领主为了赚钱会多收税，市议会为了保护城市内的手工业也会多收税。

从威尔斯特商会的遭遇来看，索菲亚估计也过的不怎么样，但她却在信中只字未提，而且还送来了两千枚金币的巨款。

要知道伊安出发时，公爵和他哥哥奥托一共才给了四千金币，那可是正儿八经的公爵和第一顺位继承人啊。

而罗斯托夫在帝国内是有名的苦寒之地，索菲亚也不过是一个公爵夫人，她拿出的这些钱恐怕大多数都来自威尔斯特商会。

所以，奥古尔所说的是真实情况吗？

但不论如何，威尔斯特商会愿意派奥古尔来，都表示了他们的诚意。

“基本情况我了解了，不过我向你保证这次不会让你白跑一趟，佩特拉会让每位商人满意的。”