金罩被急不可耐地打开。

扑面而来是一阵腐烂的恶臭，皇帝一眼看见，精美的白瓷鱼缸里，飘着一大片脱落泡发的鱼皮，缸底四脚朝天地躺着一只不知道死了多久的乌龟。

他顿时失色，惊得后退几步，手中金罩“咣当”一声砸在地上。也不知是哪个好奇围观者，猝不及防下掩嘴发出一声错愕的惊叫。

曾经有多期待，现在就有多意外，满堂一片哗然。

皇帝在意外和慌乱之后，很快恢复了龙威，他怒发冲冠地咆哮：“这是何人所为！”

郝忠良战战兢兢地回道：“是……是宁王殿下献的贺礼。”

刚刚还是笙歌鼎沸的大殿内外，顷刻间一片寂静。

方才见突生变故，祁慕玹便知事情不妙，此时被点了名，他连忙出列。他只往鱼缸中瞟了一眼，便明白过来，有人早就设下圈套，想将他置于死地。

他袍摆一撩跪了下来：“父皇明鉴，儿臣所献的确是赤目龙鲤……”

“赤目龙鲤早就绝迹了，你还想愚弄朕么！”祁绍怒不可遏，“你用一只披着鱼皮的乌龟来骂朕，这就是你所谓的孝心，你是怪朕往日苛待了你，还是怪朕没让你当上太子？你是巴不得朕早点死啊！朕真是瞎了眼，养大了你这只披着羊皮的狼！”

祁慕玹从小就知道，父皇不疼他，也不信他，今日这番骂，更是让他寒心。他原本就不擅言辞，当他被逼到绝境，百口莫辩时，他看起来是一种带着悲哀的冷静。

他只有淡淡的一句：“儿臣不敢。”

“来人！”皇帝一声令下，郭堂杰率领一队禁军飞快地涌到了大殿门口。

郭慕玹冷冷地牵扯了一下嘴角，说什么凤子龙孙，说什么骨肉至亲，从来帝王无情。生杀予夺，灰飞烟灭，都只是皇帝动一动嘴的事。

太子轻飘飘地向舒莞递了个眼色，像是得意，又像是示威，正如他所说的，生死早成定局，一切都在他的掌控之中。

舒莞细细地观察每一个人的反应，她没想到，首先流露出于心不忍的人，竟然是皇后。

皇后凤步轻移，来到皇帝身边，叹了口气，正要开口，却听人群中有人唤了声：“陛下。”

那声音清清爽爽，自带一种超凡出尘的气质，能让人不由自主地心生向往，众人纷纷循声看去。

身边的纪星河悄悄伏在舒莞耳边说道：“说话的那个，就是玄机山人。你一定猜不到，大名鼎鼎的玄机山人其实不是个糟老头子，而是位翩翩公子。”

舒莞倒未显意外，侧过脸去，同样压低了声音：“他成名至少有二十年了，年纪小不了。你别被风度翩翩的外表给骗了，内里说不定是年老体虚。”

“就你什么都知道。”虽然有道理，但是听着挺扫兴的，“这都什么时候了，你还有心思说笑！”

舒莞觉得冤枉，自己何尝在说笑了？她不过陈述事实罢了。她不仅知道玄机山人外表比实际年龄显年轻，还知道刚刚皇后就算开口也只能让宁王免于一死，却逃不过囚禁的命运。

所谓虎毒不食子，宁王罪不至死，皇帝盛怒之下哪怕动过杀念，皇后开口求情，免死不是难事。只不过，宁王一世败局就从今日的囚禁开始。

要想让事情反转，光求情是没用的。

玄机山人一身极其简单的素袍，头上别了根桃木枝，迤迤然从人群中走出来，淡定从容，道骨仙风。

“草民有些话，不知当讲不当讲。”

皇帝见是他，强压了怒火，平静了语气：“先生请讲。”