书房之中

过午之后，春日迟迟，一方红木条桉之后，贾珩一身交领竹纹刺纹苏锦长袍，发髻以一根木簪定住，正在拆开着林如海从扬州寄来的书信，凝神阅览。

探春则在一旁的小几上临着字帖，聚精会神。

少女着朱红粉白二色镶边粉色底子织金菊花纹样缎面圆领褙子，上披白色交领袄子，下穿朱砂绣折枝花卉马面裙，这身儿打扮儿，比之往日英气飒然的干练气质，多了几分大家闺秀的温婉、淑娴。

只是，探春偶尔蘸着墨汁时，仍不由斜眼偷瞧一眼那阅览信笺的少年，春山黛眉之下，眸光灿辉叠烁，倒映着出尘、安静的轮廓，心头涌起一阵安宁。

“公子，大姑娘过来了。”晴雯这时，步伐匆匆进入厢房，低声说道。

贾珩放下信笺，抬眸看去，只见屏风后闪过一个澹黄罗裙的身影。

元春秀眉微蹙，美眸垂光，往日一如绮霞蛾月的脸蛋儿上，见上愁闷之色。

“大姐姐，怎么有空到我这里来。”贾珩问道。

探春同样搁笔，看向元春，唤了一声“大姐姐”，迎将而去。

元春轻轻叹了一口气，接上两道关切目光，樱唇翕动，唤了一声“珩弟，三妹妹”，却一时间不知从何说起。

“这……”贾珩看了一眼探春，疑惑道：“出什么事儿了？”

反而是身旁的袭人，接话说道：“回珩大爷，二爷在屋里与金钏儿嬉闹，偏巧儿，让太太回来时候瞧见了，发了好一通火，打了她一巴掌，还撵了金钏儿。”

毕竟在宝玉房里曾为丫鬟，见着金钏被撵，心头也有几分不落忍。

而金钏、鸳鸯、袭人几乎算是一起长大，多少也有着感情。

嬉闹，这是一个高情商的中性词汇，既客观描述了某种情态，又不使太往桃色上联想。

不得不说，袭人心思之缜密，用词之精准。

晴雯柳叶眉竖起，忽而开口问道：“打了谁一巴掌？”

她或他？

这是……指代不明。

袭人：“？？？”

还能打着谁？当然是金钏啊。

贾珩凝了凝眉，问道：“那现在金钏人呢？”

烈金钏含辱投井，原着中宝玉可是相当怂，撩拨完金钏，回头没事儿人一样跑掉，然后因为袭人几个在怡红院中玩水，并不开门，就给了袭人一记窝心脚，导致袭人吐血。

原着中如此描述：“袭人想起少年吐血，年月不保，纵然是命长终是废人了，不觉将素日后来争荣夸耀之心尽皆灰了，眼中不觉得滴下泪来。”

前前后后，宝玉几乎将“毫无担当、人格孱弱”八个字，演绎得淋漓尽致，可谓丑态百出。

而在金钏投井一事上，王夫人欲盖弥彰的说法，甚至宝钗的说辞……

元春落座在一旁绣墩上，一只胳膊在小几上支着下巴，目光失神，叹气道：“这会儿被她妈白嬷嬷领着回去了。”

贾珩面色幽沉，低声道：“宝玉呢？”

元春玉容哀戚，张了张嘴，道：“宝玉自知闯了祸，现在不知躲哪里去了。”

说到最后，声音越来越小，甚至有些担忧地看了一眼贾珩的脸色。

贾珩面上却看不出喜怒，道：“金钏儿她侍奉了太太十多年，这般撵将出去，名声也不好听，如不甘受辱，再往窄处想……只怕会酿出人命来。”

元春闻听此言，顾不得担心宝玉会不会受着斥骂，容色倏变，道：“珩弟的意思是？”

贾珩没有多言，而是看向袭人，吩咐道：“袭人，你和金钏一起长大，应知金钏家所在吧？”

袭人骤然听那位珩大爷点着自己名，身形震了下，忙小鸡啄米道：“大爷，知道的。”

贾珩道：“你唤着几个嬷嬷去金钏家，看看她在不在家，晴雯，你唤着几个嬷嬷，让在荣府后院井边儿盯着。”

袭人闻言，颤声道：“大爷，我这就去。”

贾珩道：“去罢。”

晴雯这时也起身，随袭人去了。

元春脸上见着急切，情切之下，拉过贾珩的胳膊，声音带着几分祈求道：“珩弟，这若真是闹出人命，人命关天，要不……我们也去后院看着？”

既是因为金钏，也是因为宝玉，如是调戏母婢，再逼迫得母婢自尽，这传扬出去……好说不好听。

贾珩宽慰道：“大姐姐也不要太着急。”

探春轻声道：“珩哥哥，一同去看看罢。”

回廊之上，几人走着，元春唉声叹气道：“珩弟，我都不知，宝玉这些年，怎么就成了这么个样子？”

毕竟从小教着宝玉读书识字，情同母子，元春这会儿是真有些痛心疾首，伤心欲绝。

贾珩沉吟片刻，道：“也是大了，知道一些男女事了。”

元春闻言，容色一滞，一时不知该如何接话。

原本一同走着的探春，闻言，不知想起什么，明眸动了动，见着一丝羞涩之意，白腻俏脸上浮起晕红。

贾珩默然片刻，道：“只是这件事儿，宝玉错不在此。”

此言一出，元春心头咯噔一下，不知为何，生出一股不好的预感，喃喃道：“珩弟。”

“等看看什么情形再说吧。”贾珩低声道。

却说王夫人这边儿，王夫人打了金钏一巴掌，犹觉余怒未消，独自坐在房中生着闷气，坐了一会儿，心头愈发烦躁，觉得周身都不大自在，遂领着丫鬟、婆子去了梨香院，打算找着薛姨妈处说说话、散散心。

梨香院

厢房之中，薛姨妈正看着账簿，手中不时拨着算盘，丰润富贵的脸盘上，不见往日笑意，多了几分认真之色。

东边儿，一扇圆形轩窗下，一方炕上，一个上着密合色棉袄，外罩玫瑰紫二色金银鼠比肩，下着葱黄绫棉裙的少女侧坐在炕几上，螓首微低，做着针线。

方形炕几上放着竹筐，内里摆放着各色成箍的线团以及绢帛。

许是刚刚绣完，宝钗右手换上一根红线，穿着手里针孔，一下没穿着，拿起线头儿就在唇里润湿，对着针孔，轻轻一拉，藕臂舒展，这动作让少女添了几分温婉知性、宜室宜家的韵味。

莺儿近前道：“太太，姑娘，该用饭了。”

薛姨妈停了拨打算盘，揉了揉发酸的手腕，笑道：“乖囡，用饭了。”

“哎。”宝钗应了一声，将绣花针别在丝绢上，放在竹筐内，接过莺儿递来的茶水，轻轻抿了一口。

这时，一个嬷嬷进来屋里，道：“太太来了。”

不多时，王夫人一脚迈入屋中。

“姐姐怎么有空来我这里。”薛姨妈笑着起身，上前招呼道。

王夫人笑了笑道：“妹妹，刚从兄长那边儿过来，就来看看你和蟠儿。”

说着，看了一眼一旁的宝钗，眸光闪烁，心头闪过一念。

宝玉的确是大了，如不成，先给他定着亲事，能收收心也是好的。

因为先前王夫人让元春瞄上清河郡主，但为贾珩婉拒之后，元春回去后的态度表露出来，王夫人偃旗息鼓起来。

这边儿，宝钗也起来向王夫人打了个招呼。

王夫人落座下来，笑着应了下，打量了下宝钗，见着品貌丰美，落落大方，心头愈是满意，笑问道：“宝丫头绣着什么呢？”

宝钗笑了笑道：“绣了几个香袋，也是在家闲着无事儿。”

王夫人点了点头赞道：“宝丫头是个心灵手巧的。”

恰逢正午时分，王夫人就坐下来一起陪着薛姨妈用着午饭。

“也不知那件事儿，你和宝丫头考虑的怎么样了？”用罢午饭，王夫人拿着彩纹小龙茶盅，抿了口香茗，问道。

宝钗玉容微变，杏眸闪过一抹慌乱，旋即看向自家母亲。

薛姨妈轻叹了一口气道：“姐姐，亲上加亲，我也是乐意的，可文龙他这一去三年，也没定下来，这件事儿这么急着操办，想来也不合适罢。”

说来，还是当初薛蟠一通白活儿，动摇了薛姨妈的心思。