已是寒冬，运河在北端已常常结冰，此时走漕运费时费力，薛家的船队早已在金陵休整，宝钗很容易就找来了当时运送贾琏的船员，细细打听之下，与贾琏所说并无二致，星夜兼程，船上插着荣宁二府的旗帜，沿途早有快马打点，各路关卡一路放行，宝钗一直奇怪贾琏为何如此奔命，这样兼程，容易坏了身子。

这日，宝钗给薛父上香，愿父在天之灵能够保佑薛家，香火盘旋而上，望着亡父的灵位，忽然灵光一闪，当时贾琏亲口所说，见到了他姑姑最后一面，想到他当时带着的冰馆与冰魄，每样在传说中都能保肉身不腐，一下子带了两样......宝钗紧紧捂住自己小嘴，连血液都僵硬起来，她不敢说，也不敢想下去了，甚至现在连颤抖都不敢，这背后怕是有惊天的谋算。

正在这时，莺儿慌慌张张进来在门口喊道：“小姐不好了，少爷打死人，让衙役给扣走了。”

宝钗天人交战之下，吃受不住，顿时晕了过去。

等到醒来后，已是过去了三天，金陵知府正是雨村先生，还是贾琏去求了人情，雨村复出，走的是贾政的路子，用的却是贾赦一等神威将军的贴子，又收了薛姨妈不菲的银子后，勉强给判了个冤魂索命，当时谁都没看出问题，薛府还请了贾琏夫妇给薛蟠接风。

当天晚上，雨村亲手手书两封，命亲信送出，不想竟出了意外，一封是送往贾政的，顺利去了，送往王子腾那的信使，竟然被人五花大绑丢在府衙门口，贾雨村心知不妙，赶紧去书房的暗格中查看，一看来往书信还在，松了口气，紧接着脖子一冷，一柄短剑架在脖子上：“雨村先生的暗格可真不好找，一出打草惊蛇之计，让先生见笑了。”听着身后的女声，贾雨村对贾玴的女兵印象深刻，有这么好身手的，怕也只有他的兵了。

手一空，已有一女兵对着烛火看信，确认道：“这几封是与王子腾来往的。”随后另一女兵也细看后确认，当下贴身收好，贾雨村很是惊讶：“你们竟然识字？”他原本是想欺负女子基本不识字，来个李代桃僵的。

领头的笑道：“自然识字了，不识字，怕见到谁都抬不起头。”

贾雨村听出来弦外之音：“你们每人都能识字？所有人？”

领头的再没回答，几人慢慢消失在黑夜中，悄无声息。

贾雨村过了很久才敢慢慢回头，他一直不敢小看贾玴，但现在，他内心深处有野心在膨胀：有几百名能识文断字的军官，足以以此为基础打造一支百战之师了。贾玴不可能无故培养几百名识字的士兵的，这得天文数字的金钱与精力，他觉得，他发现了贾玴的野心，但，他不准备揭穿。

薛府的家宴在宝钗醒来后，达到了高峰，薛姨妈子女皆安，更是喜不自禁，以茶代酒又敬了杯，望着宴席中的觥筹交错，宝钗有点不真实感，在莺儿的服侍下慢慢坐下，她昏迷三天，身体有点虚弱，好在底子好，只是看上去憔悴，只是拿汤羹的手，抖了下后，打湿了袖口，莺儿赶紧拿帕子擦拭，却翻出了个小锦囊，正是当日贾琏代为转交的那个，因过了些时日，众人也未放心上，唯有宝钗一直放在袖口中。

其实贾琏一直挺好奇里边的内容的，贾玴之前大门不出，宝钗甚至一直待字闺中，贾琏对于自家兄弟竟能知道宝钗的闺名感到很神奇，于是笑道：“妹子不妨打开一观，薛兄弟的事，可不正是十万火急嘛。”宴中各人的目光也望着宝钗手中的锦囊，卧龙先生的锦囊妙计一直为人津津乐道，如今，是东施效颦，还是初生之犊，正是见分晓的时刻。

宝钗慢慢打开锦囊，里面的纸条上只有四个字：破棺验尸，字里带着杀伐之力，一个破字，占了半壁河山。

凤姐久掌荣国府，见识过各种手段，反应最快：“莫非，人不是薛兄弟打死的？”

薛姨妈掩面而泣：“终于有给我儿洗冤屈的了。”

宝钗强忍住恐惧：“这必是有人要算计吾家。”

贾琏与凤姐对视了一下，当日贾玴对于薛家绝户计的分析还历历在目。

见得贾琏夫妇神色有异，宝钗可从不敢小看贾琏，这几天，薛家在金陵的铺子日益红火，都是占了贾琏的光。

思虑再三，贾琏决定让薛姨妈将丫鬟清出去，宝钗却反对：“琏表哥的话，本应遵从，这是这锦囊里的信息被透露出去，怕是不妥，这些丫鬟便一直在这里待到天明吧。”

贾琏佩服宝钗想的周全，但他想说的话，可实在太过重要了，左右为难。