“什么事情？”

百里景好奇地看向格之助，后者的忐忑神色一如曾经透露自己身份之时。

格之助正襟危坐，猛低下头沉声道：“对不起！我没能护好阿菊！”

“出什么事了，阿菊怎么了？”百里景一脸费解。

他先前满以为既然格之助还活着，那么阿菊必然已经成功清偿罪孽。之所以没能察觉到对方气息，恐怕是已安然重入轮回。

而眼下格之助的这番表态让他发现，情况好像并不是如他所想的一般。

莫非——除了变故？

格之助面露惭色，深吸一口气后垂首答道。

“大人，阿菊此刻就在院中，只不过在下也不清楚她身上究竟发生了什么事情。”

“嗯？怎么说？”百里景微微皱眉。

“这事还得从头说起，自那日您布下封印后，在下一边克服鬼噬，一边试图唤醒阿菊，可之后近百年都无法得到其回应......”

百里景暗暗点头，对此并未感到意外。

阿菊在接连遭遇盏数、十盏吞噬后，其神智本就处于极其微弱的境遇，哪怕后来另一个自己强行将其自十盏体内剥离分出，也未能改变这种情况。

如果不出预料的话，确实应该需要经历很长一段时间的休养生息，她才能恢复意识。

“这样过了许多年，我也试了许多方法但均未奏效。某日我突发奇想，阿菊从前最喜槐花，若是能在庭院里种下槐树，那么待槐花绽放之时，阿菊是否会就此苏醒？”

“没想到的是，这个法子居然真的奏效了！我在井旁种下了那株槐树，三年后首次开花时我便隐约察觉到了阿菊的一丝意识。而后随着时间流逝花量逐年增多，阿菊的意识也渐渐恢复，到后来已经能够与我短暂交流！”

格之助说到这里，兴致勃勃的情绪骤然转低，陷入了沮丧之中。

“我本以为如此再过数年，我们兄妹俩便能偿清罪孽，可没想到的是，三年前的今日她却突然失去了踪影，直接从井底消失了！”

“消失了？”百里景不禁插嘴，疑惑问询。

如果没发生什么巨大变故，他设下的封印绝不应该会出现这种情况。

“是的。”

格之助面露惊容，显然后怕不已。

他咽了咽嗓子，继续说道：“我大惊之下赶忙探查线索，可封印尚且完好，鬼噬也依旧存在，她绝不可能逃离封印。事后经过细心查找，这才发现那棵槐树的根系不知何时居然透过井壁，而阿菊的灵体竟然与那一枝根系融为一体！”

“万幸她没有离开封印，而是就此陷入了沉睡，直至今日仍然留在那棵槐树之中。”

百里景听完，若有所思地不停敲击着榻榻米。

槐树？

这可是被称为“木中之鬼”的阴木，其特殊性质与阿菊非灵非鬼的本源可谓天然契合，与其相融倒是存在可能，可这根系又是如何穿透封印扎入井中的？

沉吟片刻敲击声停了下来，百里景起身向门外走去。

“走，一起看看那槐树。”

“是，就在那里。”格之助拉开木门，指向枯井。

二人走至井旁，看着眼前这株两人合抱的粗壮枯木，百里景心下释然。

原来是槐树吗。