王熙凤一愣，冷笑一声：“到处说晴雯生性懒散的，再没有别人，只怕是她吧？”一面说，一面朝桌上汝窑花瓶里插着的木樨花指了一指。

平儿无奈，硬着头皮道：“奶奶平日里只推说自己不读书，却爱打这种哑谜。只是这是宝二爷屋里的事，婢子更无从得知……”

凤姐乐了，伸手把她拉到自己面前：“我拿你当心腹看，什么事都不曾瞒你，如今你一口一个奶奶，又一口一个婢子，这般生分，又是什么缘故？我虽不识得几个字，却也知道袭人原来名字叫珍珠，因宝玉看见木樨花，想起一首诗，这才给她改了名字。只是这也不算什么，宝玉改过的名字多了去了，若她因了这个，心里存着心事，就想着独霸宝玉，排挤这个，排挤那个，一会儿要撵茜雪，一会儿要陷害晴雯，咱们家却是容她不下。”

平儿激灵灵打了个寒战：“奶奶要我去跟她说？”

凤姐笑了起来：“我也只是说上一说，哪里就到这等地步。若是她果真有能耐飞上枝头变凤凰，到时只怕咱们还得高看她一眼呢。若是不能，自有旁人去教训她。允晴雯出门之事，是你奶奶我替她背了这个锅，不过是我一时不察而已，况且到底没出什么乱子，不算大事。至于其他的，老太太那边想来已是遣了鸳鸯过去说了，她伺候宝玉多年，没有功劳也有苦劳，老太太不忍苛责，到底大家心存体面，只愿她早日醒悟的好。”

平儿应了一声，正打算说什么，就看见一个小丫鬟在外面探头探脑，似乎有话要私下与她说。平儿素知王熙凤疑心最重，何况自忖并无隐瞒之事，忙唤住小丫鬟，故意大声问她。小丫鬟刚说袭人姐姐有事找，平儿尚未说话，王熙凤已经抚掌大笑道：“来的巧！既然如此，你且过来，我这边有话，要你悄悄说与她听，也不枉你们两个交好这一场了。”

绛芸轩中，袭人千呼万唤，请来了平儿，两个人在静室中相对而坐。袭人听平儿说贾母因袭人出门被围之事对王熙凤颇为不满，不由得很是生气，叫起屈来：“这却叫人往哪儿说理去？她是个丫鬟，又不是主子姑娘，难道奉主子命令出门的时候，还得禀明了老太太、太太，再使人前呼后拥护着她？还是说她天生尊贵，应当如戏文里那些小姐一般，大门不出二门不迈，整日里藏在绣楼上？已经是借口老太太房中的针线，动辄给我脸子看了，难道她就该是小姐，我就活该是老妈子？”

平儿见袭人很是激动的样子，心中极是为难。她临出门的时候，王熙凤再三叮嘱她：“平儿，你说实话，袭人那丫鬟，是不是已经被宝玉收用过了？我这几日听到些风言风语，想来无风不起浪，必然是真的。我知道你孤身一人在这边，这么多年难为你了，袭人愿意亲近你，也难得你愿意照顾她，你们这般投契，原是好事。只是，越是投契，越是不能眼睁睁看着她往死胡同里钻。”

袭人在外人面前，永远是温柔和顺的样子，少有七情上脸、大喊大叫的时候。平儿见袭人这般激动，想是先前鸳鸯说了什么话，惹得她生气至此。平儿犹豫再三，方硬着头皮劝道：“你又何必与她们置气呢？咱们府上最重规矩，将来公子哥们成了亲，那内宅的事情自然由新妇说了算的。一个看不顺眼时，不管是开脸的屋里人，还是收用过的丫鬟，一并发卖了去，也算不得什么。到时候，她们在与不在，都还难说，你和她们置气做什么？”她明面上说晴雯，实际上说袭人，暗示说爬主子床算不得什么高明的手段，要她适可而止。

袭人却不以为意。她想起王熙凤悍妒泼辣，把个贾琏管得严严实实，一嫁到贾家来就发卖了贾琏的屋里人，虽然给平儿开了脸，却不许平儿近贾琏身，想到这里，她就很是怜悯平儿。

袭人深知贾宝玉和贾琏不同，贾宝玉是最疼惜珍爱女儿的人，将来必然不会娶王熙凤那么嫉妒成性的毒妇，必然会护着她，给她争取一个名分。

想到此处，袭人就觉得自己天生好运，这才遇到了贾宝玉这样的主子。她心一软，当天夜里就没有严词拒绝贾宝玉的求欢，而是由着他乱摸一气，少不得欲迎还拒，低眉承受了。那宝玉便如同得了腥的猫一般，兴致上来，哪里顾得了许多，有人愿意给睡总比没有好，遂脑子一热，肆意妄为。

“你几时去禀明太太，让我过了明路？”意乱情迷之间，袭人不由得软语问道。

宝玉正昏昏欲睡间，闻言打了一个哆嗦：“好姐姐，莫要吓唬我。若是老爷知道，必定打断我的腿！横竖我不负你便是。”

袭人知道这是宝玉的口头禅，做不得准，不甚满意。此事还需从长计议。她想着想着，也迷迷糊糊睡过去了。