辛夷眉眼垂顺，目不斜视，跟着公公的步伐。

她们被安排住在东南方向的偏静小殿，翌日辰时，便由掌事宫女引到了御花园，在此等候。

最早来的已经一批一批进去，撂了牌子的，便有另一位姑姑与公公带去所住宫殿，没有选上的，就由昨日的那位公公领出宫去。

昨个儿夜里住一起的，不管官家女子或寻常女子，此时也是三五结队，趁着未到自己之时，闲聊攀谈。

听着是闲谈，实则是打探。

辛夷一人站在一侧，周边都是锦衣华服，面容精俏的姑娘，她则饶有兴致地观赏眼前名花。

“听说宫中位份最高的，就是贤妃娘娘一人了”

“可不，正二品里只有她一人，还有从二品里的姝妃，惠妃，正三品的嘉妃”

“那其他的娘娘呢”

“宫中娘娘很少，还有十几位庶五品正十品的妃子，我听我爹爹说，皇上这几年一心只装天下事，宫中的那几位娘娘都是朝中大人为圣上开枝散叶，一而进谏才选纳的呢”

“是啊，如今江山已稳，百姓安泰，我听说这次选秀，还是大臣们一再上书，皇上无奈才应允的呢”

“想来也是，朝臣们眼下最着紧的，自然是充盈后宫，绵延子嗣”

左侧几位看着像是官家女子的交谈声入了辛夷的耳，右侧又不甘示弱：

“显摆”有粉衣女子别了那几位小姐一眼。

一道另一姑娘的附和“谁说不是呢，像是谁还没个入朝为官的爹爹”

玉指芊芊，择（zhai）了一朵小花，随手别在了衣襟上，忽听身后有一声不确定的轻唤。

“辛夷？”

她转过身去。

瞧见院中姐妹迎面走来。

“你让我好找”一女子款款行来，着一袭绾色牡丹裙，如芙蓉出水，姿态曼妙。

唇边浮一清浅弧度，辛夷温温回“找我作甚”

那女子行至跟前，玉手搭上她的藕臂“这宫中人人不识，看见你了才觉心安一些”

又瞧见妹妹还是那身素净衣裙，轻斥“你怎的还是昨日那身，出门前便劝你莫要这般素简”

辛夷轻笑“总归是凑个人数，打不打扮又有何妨”

女子关切地道“发髻也未梳，耳饰也没戴，叫人看轻了去”

她倒云淡风轻“本家就这般，何来看不看轻”

对方摇头失笑“你这性子，要进了宫，还不得让人生吞了”

清灵的眸在周遭燕瘦环肥的秀女览了一遍，轻笑“人家个个儿都是顶尖的美人儿，宫里哪还有我的位置”

“你净妄自菲薄，人家是美人，你又差在哪般了？”

辛夷睨她一眼，回身又择了一朵娇艳的小花，细细别在锦书的发髻上“倒是你，好好装扮，定会选上的”

别完了，将她整个人端详了稍许“人比花娇”

锦书嗔笑，又回“要是选中了便好，选不中，我们回灵桥院继续种菜刺绣去”

两人笑谈间，听得掌事姑姑传“请：黄秀，聆韵，辛夷，礼倾，江清荷”

听得妹妹名字，锦书不由得有些紧张“到你了”

又抬手理了理妹妹的衣裙，顺了顺她的青丝。

见她这般模样，辛夷笑了笑，便跟着其他的秀女一同觐见去。

穿过蜿蜒的小道，周边景色越发壮丽，脚下鹅卵石圆润精巧，辛夷低头随着前头的人一路行走，不多会儿，便停了下来。