秦欢昧看着眼前的女子，泪水渐渐模糊了视线，身后拂过一丝清风似鼓励她讲述三人的纠葛。

“若这世上除我与他外还有第三人得知我们的故事，我便可安心忘却了。“秦欢昧掩面而泣，泪沾衣裳。沈芋三人却明白其实她并不想忘却。

我叫秦欢昧，是本地织造世家的女儿。他家从事造船业，两家祖上生意早有往来，我与他也是幼年相识，青梅竹马。我本只当他是兄长，但两家长辈常拿我俩打趣，说我们既然如此要好，不如两家结成秦晋之好。加之我的姨娘嫁给了他家的叔父，若我们这一辈也能亲上加亲那自然是再好不过，对彼此生意也有帮助。

从那以后，我羞于与他见面，害怕亲戚之间的打趣调笑，但他待我一如往常，这使我更加羞愧了。他似乎看出了我在避嫌，却并未戳破，那些不合时宜的调笑也被他一一挡去。

那天，他家邀请我们前去参观新打造的船只，据说采取了最先进的技术，不惧风浪，十分稳当。我求着爹娘应允我一同前去，即使在岸边也好只要想一睹船上风光。那大船果然气势滂沱，我站在人群末尾听程家伯父介绍船舶的创新之处，不知是何处飞来一只禽鸟。它一个劲儿地啄着我头上的花钗，我自幼怕鸟，顿时慌了神，一不留心从甲板上跌落。

我当时心想，这下糟了，听闻水下常栖息着拉人下水溺死的怪物，自己又不会水，怕不是就这样去了吧。我呛了好几口水，意识也越来越模糊，也不知过了多久我才醒来。醒来时已回到闺房，叫来底下的丫头一问才知是他救了我，也许她说得有些夸张，着实把我逗笑了，心里些微甜蜜。

我家丫头说：“听见有人喊小姐落水了，程家少爷二话不说冲向船舷，一跃而下！他家老爷夫人拦都拦不住，最后也是他救了小姐您呢！上岸后的第一句话也是让人先查看您的情况。小姐是我多嘴了，但程家少爷真的挺在乎您的。“

我立刻打断丫鬟的话，叫她别胡说，但自那以后，有意无意间我也开始留意起他的一举一动。我知道，这已经不是兄妹之间的感情了。他们来做客时，送来的糕点礼物全都是我喜欢的，起先以为是巧合，后来无意间才知道是他亲自去买给我的。城东王家的杏仁饼特别美味，无奈太远，只得等父亲顺路时带一两份回来。那天看到有杏仁饼，我很惊讶还告诉他，我最喜欢吃的便是城东王家的杏仁饼。而他只是笑笑，没有告诉我实情，后来还是他家下人闲聊我偷听到的。

那是我及笈前的最后的乞巧节，至那以后一切都开始变了。乞巧节前夕他邀请我一同观星，乞巧节当日必定是和女孩们一同度过，所以我便答应赴约。那晚，凉风习习，湖面乍起波澜，夜空中繁星微亮，我们便在湖心亭歇息，等月亮升空。他依旧准备了杏仁饼，见我穿着单薄，还特意叫下人送来热茶以抵夏凉。

他与我讲着跟顺伯父经商的趣事，我听得津津有味，但几声咳嗽打断了我们。九曲桥上立着一个单薄的身影，他脸色苍白，眉间萦绕着病弱之态，骨骼分明的手捂住嘴却无法抑制地轻咳着，那人并未束发，乌黑的长发随意披散在裘衣之上。我当时想，这才不过初秋，那人却像是立于寒冬之中。我注意到那人身上的穿着，那是用我家赠予程家的织锦制作而成的，那人见自己打断了我们的交谈，不好意思地笑了笑。

他告诉我那是他的堂兄，平时不常出门，鲜少见客。我恍然大悟，听闻他的堂兄幼年父母双亡，程伯父见其年幼无人照顾便养在膝下。我还是第一次见到他的堂兄，原来是疾病缠身，无法见客。

他邀请那人一同入座，我并未多言，只是在一个刚认识的人面前到底有写不自在。不久，我便告辞了。乞巧节来临，皎皎明月下牵牛织女相会，我与女孩们一同在南瓜棚下听悄悄话。我没有听到悄悄话，但听母亲说父亲已在为我物色夫婿，毕竟快要及笈了。我想起大人们之前的玩笑话，有一点期待，但这种事终不是女子先开口的，我只能等待。

那天确有媒人来我家替程家求亲，爹娘也乐呵地与他们交换了草帖，我以为程家公子是他，半推半就间也就允了。后来！后来才知是误会，那指的是他堂兄，爹娘分明知道却未曾告诉我。

他们反而还宽慰我说，对方也是程家人，与我们有生意往来，拒婚面子上实属过不去。再说他虽双亲去了，但程家伯父伯母待我定会如亲生女儿一般。我无法说服他们，连对方的恶疾也变为了冲喜的理由。我很绝望，更让我备受打击的是自那以后他和我断了来往，我无暇顾及，成日以泪洗面。

及笈当天是我隔了那么久后和他的初见，当时我抱着鱼死网破的决心，一切都无所谓了。在笈者为我梳头加笈后，按礼仪流程，我本该回屋重新梳妆，但我不知道从哪里冒出来了一股力量，我拔下簪子扔在地上。及笈变成了一种束缚，丢掉了它，我好像短暂获得了自由，但之后该怎么办？

丫鬟们都哭嚷着阻止我，我知道在她们眼中我疯了。但我心中，却希望我再疯一点。