沈修钧提起，沈谬顺水推舟，拱手道：“太子谬赞了，臣沈谬愧对天家美言。”

沈谬？赵元琅一笑：“这岂是谬赞，孤便是称您一句先生也不为过。”

沈修钧忍着痛意，面上仍是云淡风轻、侃侃而谈的样子：“这么说来，太子殿下有意？”

大哥三弟实在磨蹭，要问便都问出来，何必虚与委蛇！

赵元琅微笑道：“不敢，孤资质所限，不敢辜负良师。”

沈意旭一直留意着，闻言放下手中筷子，露出一丝冷笑。

“不知沈先生归府，有何打算？”

沈谬开门见山：“臣如今一介白身，全靠兄长帮衬，大抵赋闲府中罢了。”

沈落听见父亲说话，也将注意力转向了那边。

“听闻沈先生有一子。”赵元琅忽然看向不远处的沈落，面色温和，“想必是这位小郎君，身资卓然，孤倒是与他有些一见如故。”

什么东西！？沈落不解，为何总会有奇怪的话题扯到自己身上。

沈谬的目光转向他，沈落会意，不疾不徐执礼道：“太子殿下抬爱了，沈落不敢当。”

赵元琅有意试探，仔细看他反应，却见沈落十分从容。

不是假装？

怎会如此？

赵元琅目光收回，仿佛真的只是略提一嘴。

各人暗怀心思，晚宴就这么毫无波澜地过去，除了沈家修字辈的三兄弟，外加一个沈意旭，其余人似乎都未看明当中意思。

沈落后半程安静下来，聪慧如他，虽然未曾迈入世家纠结的罗网，已敏锐地感觉这场晚宴似乎不那么普通。

赵元琅临走时与沈家诸位言笑晏晏，眼神却隐约落在沈落身上。

“沈小郎君，再会。”他遥遥一别。

我何德何能？沈落看着那位将情绪表露于面上的太子，三哥说得不错，不过也是位有求于沈家的笑面虎。

沈落迎上他笑意柔和的双眸，渐渐踏入命定的轨道。

“子立。”沈谬唤他回神，心中已有意放手了。

沈谬与大哥、二哥心知肚明，沈家如今落入皇家父子的争端，只能走一步看一步。

沈家不看人选，只跟皇权，这才是明哲保身之道。

“父亲。”一场宴席散去，沈落走到堂下，忽然觉得冷。

“你怕么？”沈谬理了理他的额发，看着沈落一双与他一般无二的眸子，意有所指。

“子立不怕。”沈落看着与叔父一起渐渐远去的身影，清朗的微笑中还藏着一点疏狂。

真是刺激！又怎会怕？他觉得自己生平第一次与某些东西如此之近。

本是须眉身，也有高远志，沈落一步步走来，被父亲引导着，而今终于生出了属于自己的念头。

沈谬点点头，看见了他眼中霎时燃起的火光。

真是像极了自己。像极了，某个人。

只是如今他已将一切放下，淡然处之。

“稍后有僧侣唱祭，你与为父今夜须守灵。”沈谬吩咐：“清冬，你带四公子去换了孝服。”

“是。”清冬一直跟在身后。

直到沈落身影渐渐不见，身后忽然传来了细微的脚步声。

“三叔。”沈意旭披上狐裘，见这边父子言谈罢才走近。

沈谬回头，见是他来，面上有些怅然：“意旭，多谢你传信而来。”

他自私藏匿踪迹，如果不是三侄儿寄来家书，他沈修卓此生怕是不配为人子。

“三叔何与我说这些？”沈意旭轻咳，“幼时得三叔教导，是意旭之幸。”

沈谬观他面色，眉头轻皱：“身体还未休养好？”

“一直如此，三叔不必担忧。”

这语气让沈谬忽然想起了自己对沈落说的话，此时感同身受，沉默一瞬。

“若是得空，让子立叫人给你抓些药。”想来那人应该会有些办法。

“那就谢过三叔与四弟的好意了。”沈意旭早已习惯了自己的破身体，不过此时得了关心仍觉得妥帖。

眼前的三叔温柔儒雅，真的变了许多。

“你很喜欢子立。”沈谬道。

“四弟这样的性格，如何教人不喜欢。”沈意旭坦然，多年过去，三叔总能轻易看透他。

四弟实在聪明得可爱！沈意旭想着，当然也不乏爱屋及乌的念头。

*

酉时末，夜色渐深，黄澄澄的烛火闪动着，映照着灵堂的一片缟素，众人垂首，从儿到孙，随着僧侣的唱祭跪拜叩首。

妇人们隐忍着哀转的哭声，似乎随着一声声诵经佛号，便能割舍掉世间那些不得不舍的因果。

沈落不知父亲会是如何，但看世间许多道理，大抵能如此捱过难过。

大抵如此了。