容语揽袖悬腕，目光落在润白的宣纸上，出了神。

她三岁习书，五岁习武，十几年如一日，风雨不辍，日夜不歇。

少时她曾埋怨师傅为何对她这般严苛，摔伤了不许哭，背不完书不许睡，她一山野的孩子，习武防身能理解，学那些花里胡哨的琴棋书画作甚。

后来她在师傅书房，见到那么多精湛的书画，便猜想，师傅定是一身才华无处安放，遂传授于她。往后，继承师傅衣钵，便成了她的信念。

直到她进入皇宫，发现内书堂专授小内使的《内令》和《忠鉴录》，师傅案头有，当朝左都御史李蔚光的诗集，也常摆在榻边。师傅所授成了她安身立命的利剑，也给她带来越来越多的困惑。

韩坤为什么要掳走红缨？

师傅到底是谁？

她仿佛置身山谷，四面八方的寒风疯狂地往她身上涌，一下将她哄抬至半空，一下又将她扔到地上，她像是一只雀鸟，漫无目地盘旋在巨海波涛之上，不知过往，遑论归处。

“不忘初心，不问前程。”她抬笔，写下八字。

“咦，沈姑娘写得是颜体？”

“‘颜筋柳骨’，世人得其形，不得其韵，不成想这位沈姑娘竟是神形兼备，看来这一局是她赢了。”二皇子端着茶笑道。

三颗棋子被拔掉一颗，五皇子脸色变得难看。

第四轮绘画，容语抽签抽到林疏，林疏本无意继续，寥寥几笔交了差，容语便也信手画了一幅泼墨钟馗，从容过了关。

最后一局，剩下五人。

首辅之女许松枝，右都督次女周如沁，李家偏房四小姐李思怡，工部郎中之女何艳艳，及兵部侍郎义女“沈灿”，五位姑娘同时上台来。

许松枝脸色不大好看，她既恼怒又慌张，明明上一轮，她便要学着林疏“功成身退”，偏偏被人莫名其妙送入了最后一局。

周如沁脸色更是苍白，那迷药的后劲很足，她全凭意志撑到现在，眼下众人站着，她却是悄悄扶着宽台栏杆而立，勉力打起精神。

何艳艳自信满满，李思怡不动声色，至于那半路杀出来的“沈灿”，更是叫人摸不着头脑，孔家人无论如何没料到，这位预备来露露脸的表姑娘，居然一路高歌猛进闯到了最后一关。

局面脱离掌控，五皇子率先拂袖而出，去寻柳云商量对策，四皇子见容语久久不归，带着王桓出门寻人，半路被杨庆和的人拦住脚步，说是有事想请他示下。

许鹤仪见亲妹妹糊里糊涂被送入最后一局，回到属于许家的雅间，询问母亲家中打算。

顷刻间，雅间内独独剩下二皇子与谢堰。

“清晏，这局面着实令人忧心，你可有法子？”二皇子既不希望朱承安娶周如沁，也不希望朱佑安娶许松枝。

谢堰手里还捏着那颗棋子，目光也盯着棋局未动，自容语离开，他不曾挪动分毫，只在心里盘算，以容语之谋略，下一步会如何走，而他又该如何接招。

听了二皇子这话，这才抬眸往台上看了一眼，思忖片刻，侧头问他，

“殿下意欲何为？”

二皇子缓缓坐直了身子，眯起眼沉声道，“将许松枝与周如沁都给送下去...其余三人，何艳艳是老五的人，让他自个儿娶好了，李思怡嘛...就让她嫁给东宫....”

目光最后在沈灿身上落了落，牙疼地笑了笑，“这个沈灿，算她误打误撞，可身份毕竟低了些，老五和老四都不会要她。”

谢堰瞳仁深不见底，“殿下可知那位李四小姐的底细？就这么轻而易举地让她嫁给东宫？”

“她可姓李。”

二皇子哼声一笑，“姓李又怎样？她不姓李，李蔚光就不帮东宫了吗？”

谢堰脸色微微一变，“殿下此话何意？”

二殿下嗤的一声低笑，“清晏，本王虚长你几岁，有些陈年往事比你清楚，无论东宫娶不娶李家妇，李蔚光都会支持老四。”

谢堰不太相信，“据臣所知，老师无心牵涉党争。”