庆保安排完明天搭车的事，告别了何贵，往后院去。一边走心里一边琢磨着刚刚听到的，关于大奶奶给瑞哥儿找了老师的事儿，越想越觉得这里面有蹊跷。大奶奶要给瑞哥儿找个老师启蒙，这本来是天经地义的事情，为什么要偷偷的做，瞒着府里的人呢？是怕二爷不答应？不应该啊！二爷这个人庆保最知道，虽然性子执拗了些，心地却是极好的，当年和大爷之间兄弟感情也很不错，对大奶奶也颇尊敬，尤其对瑞哥儿这唯一一个侄儿，一直都是当亲生儿子一般看待，生活吃用都关心有加的，为什么大奶奶要瞒着二爷呢！

庆保正想着心事，突听有人叫他，抬头一看，正是于赫荣家的带着个姑娘从内院里出来。

于赫荣家的指着他笑道：“想什么呢？叫了你好几声才听见？你这半日又去哪里浪去了？怎么也不见个人影？也不怕二奶奶找你？”

庆保道：“婶子可别冤枉人！我除了家去吃了趟饭，一直老老实实在府里，刚还在何贵那里说话呢。婶子这是从哪里过来？”

于赫荣家的笑道：“我们刚从二奶奶那里回来。”说着往身旁那个姑娘处一努嘴：“二奶奶叫我带乔大姑娘过去见一见。”

庆保此时才认出来，站在她身旁的那个姑娘是乔玉贞。自从去年他们家从府后院搬到了扁豆胡同去住，就有日子没见过乔玉贞了，此时见她比以前又长得高了些、瘦了些，一张小小的瓜子脸儿，细眉凤眼，唇上略施了些胭脂。身上松松穿了件簇新的银红色团花褙子，梳着小巧巧一个圆髻，插着如意金钗，打扮得十分体面。只是这一身儿衣服虽然颜色娇艳，却衬着乔玉贞的脸色憔悴暗黄，很不好看。不但脸色不好，她的神色也似乎恹恹地不太高兴，一直耷拉着眼皮低头站着，听到于赫荣家的提到了自己，就又把头垂得更低了。庆保心里奇怪她是怎么了，难道刚才见二奶奶的时候出了什么事儿了？又或者二奶奶对她不满意？可是看于赫荣家的一脸兴奋得意，倒不象是在二奶奶那里受了冷遇的样子。不过，此时庆保另有心事，没心情管乔玉贞为什么不高兴，三人又略寒暄了两句，就各自散去了。

于赫荣家的陪着乔玉贞往后院乔家去，刚进了后院，隔着老远就瞧见玉贞她娘急火火的从家里迎了出来，直走到于赫荣家的面前，陪着笑问道：“她婶子，怎么样？二奶奶还满意么？”

于赫荣家的得意道：“自然是满意的。我早说了，二奶奶最是和气直爽的人，她肯叫玉贞去见见，这事就已经先成了一半了，何况咱们玉贞这么乖巧漂亮，谁见了能不喜欢呢！二奶奶还赏了一只碧犀簪子并一个荷包给玉贞呢。”

“阿弥陀佛！”玉贞她娘忙念了声佛，“这真是佛祖保佑了！我这一颗心啊，从你们一出门就开始悬着了，就怕这孩子到了那里，出个什么岔子，惹了二奶奶不高兴，把这天上掉下来的好事给弄黄了！”

乔玉贞本来一直低着头闭着嘴，一副无精打彩的样子，这个时候突然屈膝给于赫荣家的行了个礼，说了一句“婶子，我先回屋去了。”也不看她娘一眼，调头就往屋里走。

她娘忙要拉住她：“这孩子，怎么这么没礼貌！也不好好谢谢你于婶子！为了你的事这样跑前跑后的！”见没拉住她，又道：“你先别进去呢！我还有话没问完你呢！”玉贞却是理也不理，直接进了她自己住的小屋里去了。

于赫荣家的到也没怪她失礼，只对玉贞娘道：“姑娘这是害臊了。你别跟院子里问她，这里人来人往的，她怎么好意思说！有什么话一会儿你去屋里问她吧！”

玉贞娘又要拉于赫荣家的进屋喝杯茶去，也被她推辞了：“不去了，府里还一堆的事儿等着我呢！”她又嘱咐玉贞娘：“你回去给孩子弄点好吃的东西补一补吧，这孩子太瘦了些，脸都尖了，脸色也不好！今儿二奶奶也说她太瘦了。你不知道，那些贵人们都喜欢圆乎有肉的孩子，觉得胖点儿富态有福气。听说二奶奶这次是正经的收偏房，到时候还要请客摆酒的，大家热闹一下呢，到时候让观礼的看见姑娘这么瘦，二奶奶脸上也没光不是。”

玉贞娘忙点头称是，又道：“我家这个妮子以前也不算瘦的，就是最近她开始不好好吃饭了，我做了肉让她吃她都不吃，不知怎么回事，以前吃肉吃起来不够的，现在倒说不爱吃了！”

于赫荣家的笑道：“不爱吃也让她强吃些吧，太瘦了怕二爷到时候不喜欢，再说也不好生养。”又小声添了一句：“二爷可还没儿子呢！还指着这次纳妾能赶快添丁生子呢！”

玉贞娘听得一个劲儿的点头。待送了于赫荣家的走了，便拿了一吊钱去，唤了正洗衣服的小女儿玉芳过来道：“你去街上买些个肉来。”

玉芳才不过八岁，小小人蹲在水池边儿上洗衣服，对她娘道：“我这里做着活计呢，走不开。娘叫二姐去吧。”