等宫女们布好菜，连瑶把惜流喊到一旁，小声嘀嘀咕咕地不知道说了些什么，然后整个大殿的人被清空，只留下宁如月和连瑶。

一开始宁如月还没明白连瑶是什么意思，直到对方拉着她的衣角将她按在餐桌边坐下，这才明白小公主是要自己陪她一起吃饭。

按理说她一个教书先生是没有资格和公主同坐一张桌子用膳的，所以连瑶才会将人都遣了出去。

被连瑶压着肩膀，宁如月站也不是、坐也不是，沉默半晌，最终还是眼神闪烁着同意了。

期间，小公主目光盈盈，三番五次地想要开口，都被宁如月用眼神剜了回去，只得乖乖低下头，默默地扒拉着自己碗里的饭菜。

食不言寝不语，一顿饭很快便吃完了。

连瑶放下碗筷，期待地看着正用方帕擦嘴的宁如月。

宁如月手上动作一顿：“何事？”

“如月姐姐，”连瑶吃饭时可被憋坏了，好不容易用完膳，小脑袋瓜一转，道，“我看天色也不早了，不如——”话说到一半，连瑶又给硬生生地憋了回去，因为她敏锐地察觉到宁如月面色似乎变了：那是她从未曾在对方身上见到过的神情。

当下玩心大起，眨巴两下眼睛，假装一脸深意地看向眼前人。

宁如月心跳漏了一拍，红唇微启：“不如……？”

连瑶试探着瞧向宁如月，话说得极慢：“不如我们——”

“我们？”宁如月克制地攥着双手，强装镇定。

连瑶哪里看不出宁如月的反常，直觉告诉她自己刚才的话肯定让对方想到了什么，可是偏着脑袋想了半天也没想出个所以然，只得放弃。

不过她并不甘心就这么带过去，于是凑上去将问题抛给了宁如月，一边说一边还不忘记神秘兮兮地压低了声音：“如月姐姐觉得，瑶儿想要做什么？”

宁如月哑然，看着连瑶近在咫尺的唇，喉咙无声滑动。

强压下不规律的心跳，宁如月挪开了视线：“民女不知。”

“哦，”连瑶有些失望地撇了撇嘴，知道对方这是不想说了，也不强问，吐了吐舌头，把后半句话补充完整，“瑶儿想说的是：我们去看月亮吧？”

话音落下，宁如月松了口气，可不知为何心底却涌起了一抹失落。

她在期待什么？

连瑶也会对自己也有那些不够清白的心思吗？

宁如月摇摇头，自嘲地笑了笑，蓦地想起入宫那天从连瑶手里收走的画卷，面色骤然逐渐变得凝重。

宁如月神情晦暗，连瑶以为对方被自己惹恼了，一时间慌了神，赶忙补救道：“要是如月姐姐不想的话，以后再说也可以。”

哪里会不想呢？

宁如月眸色深沉，将方帕整齐叠上收好：“就依小公主的。”

闻言，连瑶眼前一亮，吐豆子般说了一连串的话：“书上都说秋季的月亮最大最亮也最好看，瑶儿也曾从宫人那儿听闻过桂花园的秋夜堪称一绝，奈何一直没有机会，如今如月姐姐来了，所以想要去瞧瞧。”说完，双手托腮，期待地看向宁如月。

宁如月认真听着，连瑶如数家珍的模样触动了她心底最隐秘的那根弦。

都说小公主深得皇帝恩宠，可是又有多少人知道，恩宠的背后往往是无尽的孤独：没有朋友、没有自由，只能日复一日地抱着书卷，小心翼翼地窥探着外面的世界。

一点天光，便甘之如饴。

八月还没到桂花盛开的季节，但宁如月保持了沉默。

她不愿打破少女美好的幻想。

喉咙滚动几下，宁如月站起身，哄道：“小公主不妨先去沐浴一番，清爽着看风景会别有一番滋味。”她也需要时间准备一下。

“嗯。”连瑶乖巧地点点头，不疑有他。

初秋时节，天气虽说不似夏天那般炎热，但一天下来到底还是让人有些不适，浑身汗涔涔的，也不好去欣赏美景，连瑶应下宁如月的请求之后便一蹦一跳地去沐浴了。

宁如月眼神复杂地看着连瑶轻快的背影，确认对方已经去了浴池之后才招招手将连瑶一直安排在自己身边的惜流喊了过来。

……

因为激动，连瑶三下五除二地洗完了澡，不到一炷香的时间便穿戴整齐站在了宁如月面前。

宁如月丝毫不意外连瑶的速度，曾几何时，她也曾这般期待过。

“走吧。”宁如月握了握里手心的东西，狭长的双眼弯起，语气温柔。

此刻天色已经完全暗了下来，连瑶仔细询问了桂花园的位置之后就让其他人不要跟着她们，于是掌灯的任务自然而然地落到了宁如月身上。

天上星星点点，月光照映下，一长一短的影子斜斜地打在御道上，玲珑烛火照应着前路，静谧之间只剩彼此绵长的呼吸。