塔尔莉迈开步伐，走到祂的身边，递上骷髅头。

半晌，什么动静也没有，青年没看她，也没说话。

大厅里安安静静，一切都是静止的，只有昏暗的光线从彩窗里折射下来，映出的灰尘颗粒在漫无目的地飞舞。

如同一副色彩阴郁浓重的画卷。

就在塔尔莉手臂酸得快不行的时候，那青年终于有了动作。

祂手腕一转，翻出长剑，从眼眶中刺进去，挑起那个骷髅头，把它提起来。

稳稳当当架在光秃秃的骨架上。

“咔哒”一声，脊椎轻轻缝合。

青年从喉咙里发出几声阴鸷的笑：

“早在你们当年千方百计试图刺死我、毒死我、溺死我的时候，就该想到会有这一天了——在我的面前，再也不能挺直膝盖和脊梁。”

没有一个人敢做声。

所有人都已经跪伏在地上，大殿里鸦雀无声，静得可怕。

“我知道你们不服我，因为我不是初代神明。尽管口口声声宣誓效忠，但是你们心里想的什么，我都一清二楚，”

青年眯起红宝石一样的眼睛，上位者锋锐的气势铺天盖地碾来，

“但是，你们得清楚，不管甘心或是不甘心，神明都已经陨落了。”

骷髅骑士最终幻化出人形，在青年面前埋下头，深深地弯下脊背。

“神明已死，九权柄皆已被我夺取，万事万物奉我为共主。

“末日过去，世界中心的漩涡已经开始回转，新世界正在开启。”

青年把铮铮嗡鸣的长剑插入岩石地板，仿佛那是祂象征荣耀的染血桂冠，

“——此后，我就是新世界唯一的神。”

＊

在那个字的最后一个音节落下之时，塔尔莉的眼前重新陷入黑暗。她能够感觉到，她被沉甸甸的梦境挤压着的身躯正在向上脱离。

——原本该是这样。

原本可以睁开眼睛，看见光亮的时候，忽然，她的背后一股巨大的力量拉扯住了她，把她往反方向狠狠地拽去！

“唔嗯！！”

塔尔莉好像本来差一点儿就能上岸的人重新被拽回水底，她猛地睁开双眼，浑身冒着冷汗，大口大口地喘息着，刚想咳嗽，一只手却伸过来，捂住了她的口鼻。

一瞬间，死亡的阴影笼罩了她的心头，她条件反射地想要去咬那只手，想要尖叫和嘶吼。

苍老的声音却如一瓢冷水，浇醒了她。

“闭嘴，小姑娘。”

是一个女人的声音，压得很低，似乎不想被人听到，“好好看看，你现在在哪里。”

塔尔莉按着起伏的心口，在意识到不是不死骑士的一瞬间先是松了一口气，才紧接着后知后觉地发现自己还在原先风格的大殿之内。她环视一圈，发现这是一间类似神庙风格的偏殿，不大，古朴且苍老。她就靠在房间中央坐席之外的鎏金屏风上，她的左侧，垂下的幕帘之中，一只苍老的手臂伸出，正捂着她的嘴。

手臂皮肤褐色且下垂，经脉鼓出，皱纹交错。

见她冷静了下来，那老妇才缓缓松开手。

“我好不容易才能把你多留一会儿，要是给祂发现，那可就前功尽弃了。”

她絮絮着，声音听起来有些后怕的轻惶。

塔尔莉听出这人对自己没有杀意，慢慢地也冷静下来。

“你要对我做什么？”

“别惊慌，小姑娘，”

老妇把手收回幕帘里，“我知道你……”

她的话石破天惊：“我知道你不属于这里。”

凉意慢慢地爬上了塔尔莉的脊背，好一会儿，她才强作冷静而不以为意地回道：“我本来就是被你强行拉进来的吧？原本都快要离开这——”

“我指的不是这个梦境。”

老妇的声音幽幽沉下去，“……你知道的，塔尔莉，你知道我指的是什么。”

“……”

塔尔莉没有说话。

但是她知道，她可能按捺不住剧烈跳动的心脏了。

“我会帮你的，塔尔莉。我知道你想离开这里，而我，有办法能让你回去。”

“……我凭什么相信你的话？”

老妇沉默半会儿，才轻声开口：“你在展室里找剑的时候，那柄剑闪烁的光芒是我给你的提示。你知道，如果你拿错了剑的话，你的后果会是什么吗？”

塔尔莉回忆起那个青年，以及那些精灵们惊惶而恐惧的眼神。

“是的。”

老妇说，“只要死了，你就会被困在这个梦境中。到时候，别说回到你的家乡，你甚至无法离开这个幻境，回到帝都。”

“……我也没有别的选择了，对吗？”

塔尔莉抬眼说道。

她很清楚，这个老妇人能处在这样的地方，身份一定不凡。她对她知根知底，她却对她一无所知，这样的信息差对塔尔莉来说，几乎是致命的。

只要她愿意，她立刻就能让塔尔莉永远被困在这个梦境里，再也出不去。

她只能相信她。

“——那么，说说你的方法吧。”