臧宓见他窘迫，有些不明所以。但他既推辞，臧宓也不再坚持，只将裁剪成片的布料依着形制叠好，手下穿针引线，专注做起自己的活计。

条件有限，一切从简。但臧宓手上的功夫在，针脚细密，平直均匀，一看就有些底子。

她安静做事之时，眉眼间神态专注，气质沉静温谧，有种花月静好的美感，心中的浮躁不安也渐渐安定下来。

这样的场景，令刘镇莫名觉得亲切温暖，甚而生出一缕难舍的依恋。

他自幼丧母，朱氏脾性暴躁，待自己的儿女尚且如炮仗一般，待他更没几分好脸色。他幼年见到别的妇人坐在院中为自家的孩子缝补衣裳，脸上笑容慈蔼温和，心中总无比艳羡，隐隐生出丝丝缕缕的依恋。

此时见臧宓的模样，不由触景生情，想起幼年时那些遥远的渴望和隐秘的依恋。

只是他如今早不是渴望母爱的稚弱孩童，也不容自己再生出那些软弱的想法。

刘镇将目光从臧宓身上移开，抬手一抹粗硬的乱发，重重清了清嗓子，霍然起身，大马金刀地将身后的长凳踢到墙边，而后随口向臧宓交待一句：“我去村中转一圈。”

而后大步流星往外头去。

刘镇今日原打算去城中一趟催债，给她买回布匹，借来针线便要出发。可见识了臧宓剪裁缝补的功夫，知她或许上半晌便能将衣服做完，便决定等下午再去不迟。

到时顺路，一并送她回城，倒也省事。

上午的时间空闲出来，横竖无事，他一个大男人若呆在屋子里，与臧宓相对而坐，看她做针线，想想便觉得怪异。刘镇便起身到村中转悠了一圈。可小岭村不大，哪里长根草他都清清楚楚，瞎逛也没意思。

迎面随处可见辛勤的村民担柴挑粪，田间地头都有人劳碌，反衬得他游手好闲，无所事事。偶尔遇到一两个年轻的姑娘媳妇，见了他如见到鬼一般。真是晦气！

他家中如臧宓那样真正的人间殊色，他见了也未动半点非分之念，也不知这些人脑子里装的什么东西！

让刘镇烦躁的还不止这一桩。

在村东头，刘家的三叔公犁田时缰绳断了，健壮的牯牛失了掣肘，甩着尾巴渐渐跑远。老人家去追赶时，脚背又不慎被旁边的钉耙戳了很深一个口子。

他七十好几，反应大不如前，心中着急，身体却已是力不从心，急得陷在深水田里，大呼小叫着一步一栽。

刘镇帮他把牛赶到一棵桑树下拴着，老叔公一瘸一拐地追过来，没谢他半个字，反而捡起地上的土疙瘩掷他。

后来意识到刘镇不是要抢他家的牛，也拉不下脸对他道歉，而是尴尬又强硬地规劝他，别再跟着城中不三不四的二流子鬼混，要踏踏实实做个人。

刘镇嗤之以鼻，憋着一肚子火气，闷着头转回家去。

柴门上的铁扣耷落下来，刘镇出门之时，为防着朱氏进去骚扰臧宓，将门锁了。可此时柴门虚掩着，锁头不翼而飞。

想到昨日臧宓被送来之时的惨状，刘镇心中下意识一慌，推了门就往屋中奔去。

惊慌失措地撞开轻阖的房门，见臧宓安然坐在桌边，耐心细致地教刘秀儿走针，一颗心才后知后觉地激烈砰砰跳动起来。

“大哥，你手脚就不能轻点，吓我一跳！”

刘秀儿拍着胸口，被他这番风卷残云的动静吓得一缩。

臧宓扬目看他一眼，没有说话，只抿嘴冲他露出一个转瞬即逝的浅淡笑意，埋头继续做自己手上的活儿。

刘镇挠了挠额头，想起刘秀儿是知道他藏钥匙的地方的，只是先前她说上晌不会过来，他下意识里便觉得臧宓出了事，故而着急上火。

“你娘不在？”

刘秀儿单手撑着腮，看臧宓手下针法，一面点头，漫不经心回应他：“嗯。她跟二哥五弟去地里拔秧，我过来瞧嫂子一眼。”

刘镇终于娶了妻，家中上下自然十分关心好奇。只是迫于朱氏的淫|威，几个小的并不敢就上门来。刘秀儿觑着空，就像做贼的黄皮子，偷偷溜过来。

这一声“嫂子”，令臧宓和刘镇二人都有些尴尬。她满心期待着能回家，而刘镇也晓得自家根本留不住她。明明是全然陌生的人，门不当户不对，却硬被人凑在一起，成了名义上的夫妻。

只是也没必要与刘秀儿说起臧宓的事。

刘镇含糊地应了她一声，蹬掉鞋子，枕着手臂，翘着二郎腿躺去床边上。

两个女孩子并未理会他，只凑在一处，喁喁低语，各自讨教着花样子和缝补的针法。

做不多久，臧宓手上的里衣已是完了工，趁着她将棉花扯散，平铺在外袄上的功夫，刘秀儿不可避免地问起她的家世来历。

“嫂子是哪里人氏？如今多大？生得这般模样，如何没有早早结婚，被配给我哥哥呢？”