桑榆晚似乎很懂得谈判需要拿出来最打动人心的东西。在她看来，最打动君至臻的，无疑就是姻缘拆分，君知行失去苗家这个臂助能为他带来的好处。

因此桑榆晚胆大心细地补充：“殿下，如果愿意同我合作，我保证令姑母失算，四殿下获益不成，殿下得偿所愿。”

“得偿所愿，”君至臻重复这四个字，咀嚼般地勾了勾唇角，“这对你又有什么好处？”

桑榆晚深深纳福，直起身，隐忍着还在作痛的伤，朱唇轻启：“殿下何不与晚晚合作呢？就我所知，姑母一直在暗中撮合晚晚与殿下，姑母不看好殿下，这对晚晚亦是一种不公平。如若殿下这个时候答应与晚晚的事情……”

君至臻忽然微笑道：“你要我与假戏真做？”

这笑容太冷，虽是一般无二的面容，但与君知行那如葵花般浓烈的煦暖笑容完全不同。尽管如此，桑榆晚却还是看呆了少顷。

她坚信自己的选择没有错，比起君知行，君至臻更是一个让她想要去征服的男人。这个男人身上的特质太与众不同，桑榆晚阅尽千帆，只在君至臻身上才能感觉到那股蓬勃而又内敛的吸引力，神秘、冰冷，让她太想要一窥究竟。

桑榆晚讷言：“嗯……”

君至臻讥嘲地反问：“这就是你说的办法？”

桑榆晚立刻回过神，解释：“不，我的意思，四表哥心里有我。三表哥，你相信吗？”

君至臻并无所谓地擦拭着的兵器，甚至懒言一句，桑榆晚不死心：“四表哥现在只是还说不明白，但等到我和三表哥真的议亲，他心中定然难受吃醋。到时候，我可以利用这一点让他们的婚约推迟，让四表哥亲自到姑母面前，承认他喜欢的人是我。姑母一向溺爱四表哥，她就算一意孤行，也会对四表哥的心意有所考量，而我，还有一剂狠药。”

君至臻嗤笑：“你何来的自信，抵得过他们总角之交，日久生情。”

桑榆晚仍不能死心，她要告知君至臻这一剂猛药的配方。

说时迟那时快，她才踏上一步，君至臻的银枪如游龙吐信随长臂一展，破风而来，刃身拂落七尺寒芒。

“表哥……”

君至臻的枪尖就停在桑榆晚的胸口，进一寸，便是刃锋入体，血溅五步。

桑榆晚动不得，不敢前进，又不甘心后退，杏眼唰地瞪大，难以置信地望向君至臻。君知行多情留情，风流成性，就算不是她，要找到一个别的什么女孩子也是轻而易举，对此她有十足的把握，君至臻不信？

君至臻冷眼睨她：“我警告你，离知行十丈之外，若你敢动他一根手指，我必杀你，绝非恫吓。言尽于此。”

桑榆晚呼吸急促，紧张之中，她清晰地感觉到，自己胸膛起伏，已能撞上他的枪尖，这不是威胁，而是句句是真。

但她不明白：“殿下你为何这样自苦，姑母和四表哥他们是如何待你的，难道，就只有殿下还念及骨肉之情么？”

她真的愈发看不懂君至臻了，她本来以为她看懂了，现在又陷入了糊涂。

以为他厉兵秣马，迟早有反扑的一天，她抛出了这样的条件，恶人都是自己来做，君至臻可以干干净净地摘清，稳赚不赔的买卖，他却看都懒得看上一眼就已拒绝。

“从今以后，不得再来东阁。”

……

穗玉园一捧香，萧星流做东，宴请书斋弟子采莲。

那一池子莲花开得正盛，叶子出水很高，亭亭玉立的，如玉京酒肆中胡姬飞扬的裙裾，采莲南塘，一篙点岸，尖刀船划破层层波浪，驶向叶子深处。

乱入其中隐没不见，直至传来渺远空灵的菱歌，始觉有人前来。

苗璎璎恐水，不敢坐船，因此只好在岸上摆弄新摘的莲花，一朵莲花并两片绿叶捆扎成一束，斜插入珐琅山水画的细口宝瓶之中。

君知行在一旁为她打下手，苗璎璎嫌弃他笨手笨脚，叉腰道：“人人都说你风流，我怎么见你这么呆笨呢？好似一只——”

君知行反问：“什么？”

苗璎璎大笑：“好似一只呆头鹅！”

“好呀，你敢骂我。”君知行不服气抖擞起荷叶来，将叶间盘旋的露珠全部抖落到苗璎璎面颊上。

初始苗璎璎只顾着争输赢，倒没反应过来，直至君知行往她身上甩露水愈来愈多，苗璎璎渐渐察觉过来这是河里的水，神魂仿佛被摄走了一般，看到那刚从水里摘上来的新鲜荷叶，瞳仁急遽收缩颤抖。