崔公让回头看了一眼。

“婶婶是个好人，她煮的汤饼救活了我的阿娘。”

小女孩张开手，露出一枚贝壳。

“小贝壳是我唯一的宝贝了。大哥哥，你若是见到婶婶，麻烦替我转送给她。”

“哦，还有那个满脸大胡子的伯伯。他看起来挺可怕的，但也是个好人。他给我的汤饼里加了一颗鸡蛋呐。”

五味陈杂。

仿佛打翻了醋酱铺子，酸的、辣的、涩的搅和成一团。

“知道了。”

接过女小孩手里的贝壳，关紧了柴门。

“唔......”

语塞。

“我决定放过你们俩。”

“什么？”

美妇人和虬髯汉误以为自己幻听了。

一念成佛，一念成魔，人心善恶难辨。“我决定放过你们俩，但是有个条件：离开蒲台县，不准再回来。”

说罢，将那枚小贝壳丢给了美妇人。

迎着正午火辣辣的骄阳，头也不回地离开了酒肆，离开了十字坡。横渡黄河时，抓了两条黄河大鲤鱼。

忙碌了老半天，肚子早就饿的咕咕叫了。

刮去鱼鳞，生火烧烤。

鱼肉鲜美。吃饱喝足后，想起还有一茬事情没解决——城隍庙里摆放的尸体该埋了。

夏日高温，腐烂速度加快，早前打捞的两具尸体腐烂的没个形状了。碎肉和脓水散的遍地都是。

尸体散发的恶臭犹如三棱军刀，捅入了鼻孔，绞杀着嗅觉神经。尸臭还具有吸附性，一旦沾染便挥之不去。

肠胃翻涌。

吃的黄河大鲤鱼吐了出来。

敛好两具尸体，着手下葬。

事死如事生，处理尸体有着一套周密的仪式。

捞尸人，仅是殡葬中的一环。论规矩，捞出尸体后，应该由“杠房先生”抬尸体，义庄负责安厝。

还要请“二皮匠”出手。

二皮匠相当于现代的“殡仪师”，为尸体整理遗容。如果有缺胳膊少腿的，二皮匠需要补上。死无全尸，到了下面是不认的，会堕入畜生道，投胎成猪狗。

接着，棺材匠打棺材，套椁；石匠雕刻墓碑；“扎罩子的”制作出纸人，“金山银山”、“仙鹤轿子”等陪葬品。

吹鼓手，戏班子轮流登场献艺。

掌勺的伙夫烹煮“倒头饭”。

三日下葬，请出德高望重的长者，或者是风水先生，选择一方适宜的土地。

七日烧七，请僧道诵经、拜忏。

正所谓“一人终老，百人吃饱”。吃黄泉饭的行当很多，远远不止捞尸人一家。

不过，那些都是有钱人的讲究。

对于烂在城隍庙，没有家眷认领，没人出钱操办仪式的“野尸”。没将其曝尸荒野已经算是仁至义尽了。

拉着尸体，在南裹头村的西边荒地，用铁锹掘了两个深坑。

小心翼翼送入地下。

平上土，拔出一株蒿草移植新坟上。

“逝者安息，一路走好。”

捧住香灰，围绕坟头撒了一圈，圈子撇了个小口。

一切安置妥当，扛着铁锹，悠然地离开。有借有还，敲开了农家人的门，把铁锹还给敦实厚道的老农夫。

“晌午头儿哩，吃碗饭再走？”

农家人讲客套话，留崔公让吃饭。

“吃过了。”

寒暄了几句，离开。

呼——深深吐一口浊气。

事情算是了却，滔滔黄河水继续朝向大海奔流。