却说袁术在淮南，地广粮多，又有孙策所质玉玺，遂思僭称帝号大会群下议曰：“昔汉高祖不过泗上一亭长，而有天下今历年四百，气数已尽，海内鼎沸。吾家四世三公，百姓所归吾效应天顺人，正位九五。尔众人以为何如？”

主簿阁象曰：“不可。昔周后稷积德累功，至于文王，三分天下有其二，犹以服事殷。明公家世虽贵，未若有周之盛汉室虽微，未若殷纣之暴也。此事决不可行。”

术怒曰：“吾袁姓出于陈。陈乃大舜之后。以土承火，正应其运。又谶云：代汉者，当涂高也。吾字公路，正应其谶。又有传国玉玺。若不为君，背天道也。吾意已决，多言者斩！”遂建号仲氏，立台省等官，乘龙凤辇，祀南北郊，立冯方女为后，立子为东宫。

因命使催取吕布之女为东宫妃，却闻布已将韩胤解赴许都，为曹操所斩，乃大怒遂拜张勋为大将军，统领大军二十余万，分七路征徐州：第一路大将张勋居中，第二路上将桥蕤居左，第三路上将陈纪居右，第四路副将雷薄居左，第五路副将陈兰居右，第六路降将韩暹居左，第七路降将杨奉居右。各领部下健将，克日起行。

命兖州刺史金尚为太尉，监运七路钱粮。尚不从，术杀之。以纪灵为七路都救应使。术自引军三万，使李丰、梁刚、乐就为催进使，接应七路之兵。

吕布使人探听得张勋一军从大路径取徐州，桥蕤一军取小沛，陈纪一军取沂都，雷薄一军取琅琊，陈兰一军取碣石，韩暹一军取下邳，杨奉一军取浚山：七路军马，日行五十里，于路劫掠将来。

乃急召众谋士商议，陈宫与陈珪父子俱至。

陈宫曰：“徐州之祸，乃陈珪父子所招，媚朝廷以求爵禄，今日移祸于将军。可斩二人之头献袁术，其军自退。”布听其言，即命擒下陈珪、陈登。

陈登大笑曰：“何如是之懦也？吾观七路之兵，如七堆腐草，何足介意！”

布曰：“汝若有计破敌、免汝死罪。”

陈登曰：“将军若用老夫之言，徐州可保无虞。”

布曰：“试言之。”

登曰：“术兵虽众，皆乌合之师，素不亲信我以正兵守之，出奇兵胜之，无不成功。更有一计，不止保安徐州，并可生擒袁术。”

布曰：“计将安出？”

登曰：“韩暹、杨奉乃汉旧臣，因惧曹操而走，无家可依，暂归袁术术必轻之，彼亦不乐为术用。若凭尺书结为内应，更连刘备为外合，必擒袁术矣。”

布曰：“汝须亲到韩暹、杨奉处下书。”陈登允诺。

布乃发表上许都，并致书与豫州，然后令陈登引数骑，先于下邳道上候韩暹。退引兵至，下寨毕，登入见。

暹问曰：“汝乃吕布之人，来此何干？”

登笑曰：“某为大汉公卿，何谓吕布之人？若将军者，向为汉臣，今乃为叛贼之臣，使昔日关中保驾之功，化为乌有，窃为将军不取也。且袁术性最多疑，将军后必为其所害。今不早图，悔之无及！”

暹叹曰：“吾欲归汉，恨无门耳。”登乃出布书。

暹览书毕曰：“吾已知之。公先回。吾与杨将军反戈击之。但看火起为号，温侯以兵相应可也。”登辞暹，急回报吕布。

布乃分兵五路，高顺引一军进小沛，敌桥蕤陈宫引一军进沂都，敌陈纪张辽、臧霸引一军出琅琊，敌雷薄宋宪、魏续引一军出碣石，敌陈兰吕布自引一军出大道，敌张勋。各领军一万，余者守城。吕布出城三十里下寨。张勋军到，料敌吕布不过，且退二十里屯住，待四下兵接应。

是夜二更时分，韩暹、杨奉分兵到处放火，接应吕家军入寨。

勋军大乱。吕布乘势掩杀，张勋败走。

吕布赶到天明，正撞纪灵接应。两军相迎，恰待交锋，韩暹、杨奉两路杀来。纪灵大败而走，吕布引兵追杀。

山背后一彪军到，门旗开处，只见一队军马，打龙凤日月旗幡，四斗五方旌帜，金瓜银斧，黄钺白旄，黄罗销金伞盖之下，袁术身披金甲，腕悬两刀，立于阵前，大骂：“吕布，背主家奴！”

布怒，挺戟向前。术将李丰挺枪来迎战不三合，被布刺伤其手，丰弃枪而走。

吕布麾兵冲杀，术军大乱。吕布引军从后追赶，抢夺马匹衣甲无数。袁术引着败军，走不上数里，山背后一彪军出，截住去路。

当先一将乃关云长也，大叫：“反贼！”还不受死！”

袁术慌走，余众四散奔逃，被云长大杀了一阵。袁术收拾败军，奔回淮南去了。

吕布得胜，邀请云长并杨奉、韩暹等一行人马到徐州，大排筵宴管待，军士都有犒赏。次日，云长辞归。布保韩暹为沂都牧、杨奉为琅琊牧，商议欲留二人在徐州。

陈珪曰：“不可。韩、杨二人据山东，不出一年，则山东城敦皆属将军也。”

布然之，遂送二将暂于沂都、琅琊二处屯扎，以候恩命。

陈登私问父曰：“何不留二人在徐州，为杀吕布之根？”

珪曰：“倘二人协助吕布，是反为虎添爪牙也。”登乃服父之高见。

却说袁术败回淮南，遣人往江东问孙策借兵报仇。

策怒曰：“汝赖吾玉玺，僭称帝号，背反汉室，大逆不道！吾方欲加兵问罪，岂肯反助叛贼乎！”遂作书以绝之。

使者赍书回见袁术。术看毕，怒曰：“黄口孺子，何敢乃尔！吾先伐之！”长史杨大将力谏方止。

却说孙策自发书后，防袁术兵来，点军守住江口。

忽曹操使至，拜策为会稽太守，令起兵征讨袁术。策乃商议。便欲起兵。

长史张昭曰：“术虽新败，兵多粮足，未可轻敌。不如遗书曹操，劝他南征，吾为后应：两军相援，术军必败。万一有失，亦望操救援。”策从其言，遣使以此意达曹操。

却说曹操至许都，思幕典韦，立祀祭之封其子典满为中郎，收养在府。

忽报孙策遣使致书，操览书毕又有人报袁术乏粮，劫掠陈留。欲乘虚攻之，遂兴兵南征。令曹仁守许都，其余皆从征：马步兵十七万，粮食辎重千余车。

一面先发人会合孙策与刘备、吕布。兵至豫州界上，玄德早引兵来迎，操命请入营。

相见毕，玄德献上首级二颗。

操惊曰：“此是何人首级？”

玄德曰：“此韩暹、杨奉之首级也。”

操曰：“何以得之？”

玄德曰：“吕布令二人权住沂都、琅琊两县。不意二人纵兵掠民，人人嗟怨。因此备乃说一宴，诈请议事：“饮酒间，掷盏为号，使关、张二弟杀之，尽降其众。今特来请罪。”

操曰：“君为国家除害，正是大功，何言罪也？”遂厚劳玄德，合兵到徐州界。

吕布出迎，操善言抚慰，封为左将军，许于还都之时，换给印绶。布大喜。