在刘金娣和刘金宝一阵“爹要回来了”的欢呼中，刘桂圆拎着篮子回到了自己家。她把沙糖递给张氏，吩咐她不要忘记喝，然后揣着篮子到东湖换她大姐刘红枣了。

到了东湖附近她姐俩常薅猪草的地方，刘桂圆夺过她大姐刘红枣手中的铁铲，说：“堂姐在家等你呢，你快去吧，今儿个除了吃饭，到晚上再回家来，啊！”

刘红枣有些不放心，说：“那你还有时间捞乌螺子吗？”她不好意思耽搁刘桂圆挣钱的计划。

不远处的刘花生闻言，直起身子捶了捶酸痛的腰，说道：“行了，叫你去就去，磨磨唧唧的，这家离了你就不转了，我不是人啊，这么多猪草都是你一个人薅的，我没出力啊？”

刘花生一顿狂怼，将这头的姐俩逗得笑了起来，刘红枣嗔怪了看了刘花生一眼，说了句“就你厉害”，淡笑着回家去了。

刘红枣走后，刘桂圆看着才满了一半的粪箕，和二姐刘花生打了一声招呼，拎着篮子到远些的地方寻猪草。这一片地方，都快被他们薅秃了。

刘桂圆沿着花石河的方向，一路往前走，这一块地除了空地上长的荒草杂草，还有村里各家各户的田地，只不过因为地势的原因，被分割成大小不一、奇形怪状的小块地。

走了一段路，刘桂圆发现前头长着一大片猪最爱吃的红花草，翠绿绿的枝叶上，树着一朵朵紫红到白的渐变色花瓣，离的远看，倒像个微型花海。

这块地的地势比别处洼，加上红花草本身长得就不高，估摸着这才没有被人发现，刘桂圆放下篮子，开始用铁铲开铲，她也不斩草除根，只从根部铲断，这样过段时间还能长出来。

铲着铲着，刘桂圆又瞧见一片更茂盛的猪草，这下她也不用铁铲了，直接用手去薅，谁知道用力过猛，猪草没拔断，倒碰断了人家地里的瓜秧子。

完了，这不是西瓜秧子吗，上头都结了两个生瓜蛋了，愣叫自己给碰断了！

刘桂圆着急忙慌的拣起瓜秧子，四下张望怕人察觉，赶紧将瓜秧子收到篮子里放着，刚放好又觉得不妥当，忙拣了把红花草盖住，这样就没人看出来了。

头回做亏心事的刘桂圆，拍拍自己的胸口，安慰自己没事，正要起身走，随着一声呼喊，一个十几岁的灰衣少年，脖子上套着项圈，手里拿着一根竹竿，站在她面前。

“你这个偷瓜贼，看你往哪跑？”田如柏冷冷的瞪着她，想不到眼前这个看着老实的小丫头，竟然也来偷瓜。

今日正好夫子放旬假，他在家里横竖无事，就主动请缨来到东湖的西瓜地看瓜。要说这么小的西瓜还没熟，不该有人偷，可是村里有好几个不着调的小子，净喜欢偷生瓜蛋子玩。

刘桂圆张口否认道：“哎，哎，你别睁眼说瞎话，我在这里薅猪草，谁个偷你瓜？”

田如柏刚才眼睁睁的看见小丫头“偷”了瓜，未料到她这么牙尖嘴利，想出手教训她一顿，又想起夫子常说好男不与女斗，于是一把拎起地上的篮子，往下一倒，瓜藤和猪草簌簌掉在地上。

“这不是俺家的瓜藤，证据都在这里，你还想抵赖？”田如柏恨恨的将篮子一摔，再踩了一脚，原本就不结实的旧篮子彻底报废了。

刘桂圆见自家的竹编篮子被踩破，气得不行，指着对方的鼻子就骂：“喂，你这人怎么这样，一点点逻辑推理的能力都没有，那是我不小心碰断的，又不是故意的。再说了谁没事摘你家的生瓜吃！”

刘桂圆拣起地上露了底的破篮子，心里那个委屈，想她堂堂大学毕业生，穿到这个时代容易吗？处处受难为不说，还要因为碰断了瓜秧子被人指着鼻子骂小偷。

刘桂圆这样想着，鼻头一酸就想哭，她一边捡地上扔得到处都是的红花草，一边往破了的篮子里头装，装一半漏一半，漏一半再装一半，最后委屈的在原地大哭起来，边哭边说以后再不来这边打猪草了。

田如柏头回见到小丫头在他跟前掉金豆子，急的不知道怎么安慰，等看到小丫头装到一半的猪草全都漏了出来，不禁笑出了声。

“喂，你叫什么名？哪家的小丫头，我以前怎么没见过你？”田如柏半笑着问她，见她仍旧绷着脸捡着猪草，心想自己估摸着真错怪了对方，自己不该踩破人家的篮子。

“刚才弄破你的篮子，是我太冲动了，你别哭了，我给你赔罪。”

“用不着，你要是有心，就赔我一个原模原样的篮子，要不然我爹知道了，估计得打死我。”刘桂圆勉强装好了猪草，一只手在下面托着防掉，就要往回走，嘴里说的话也是半真半假。

“哎，你还没说你叫什么名字呢？”田如柏在后面急忙喊了一声。

“刘桂圆！”

等刘桂圆托着猪草回到老地方，刘花生已经装好了猪草，坐在地上等她，见她这个点才回来，不禁埋怨：“你还知道回来？我以为你丢了呢！眼睛怎么红了？”

“哦，没事，刚才不小心叫草种子迷到眼睛里了，没事，一会儿就好。”

刘桂圆这会儿已经恢复了平静，她觉着刚才在一个十几岁的小孩面前哭着实丢人，一路上也不想说话，低着头往回走。