只因期间不时就能出现一两根森森白骨。

搜鉴堂堂主捏了一把挖出来的新泥，放到鼻子下面闻了一闻：“从泥土的迹象来看，大约是在一年前挖的。”

终于。

似乎是挖到了主要区域，一众捕快手脚慢了下来。

待深坑里的泥土被扫尽，不知多少黄白骨骼浮现，有些还缠着几缕残存的衣袍，大多却都是空无一物，显然死了很久了。

众人大惊，没想到这里竟然成了乱葬岗。

搜鉴堂堂主额头沁汗，手心发麻：“总捕头，看这些骨骼腐烂的程度，最短的恐怕都死去一两年了，我们该如何处置？”

这种陈年案件，铁棠也是极为棘手，但既然看到了，就没有不管的道理。

想了想，他是决定先回县衙，弄清马场无头案的真相。

“这里有你负责，与其他人留在此处，继续在此搜寻，清点这些白骨数量，分十二人带着头颅，跟我返回县衙。”

“是，总捕头！”

临走之际。

铁棠来到神像之前，右臂一晃，一式青龙探海，直接将神像捅了一个对穿。

里面早已中空，被各种鼠蚁做成了巢穴，密密麻麻一大堆。

“你也配称神？”

砰！砰！砰！

十指连点，鹰爪力悍然爆发，这尊早已腐朽的神像，彻底化成了飞灰。

——

运城，县衙。

铁棠一回来就赶去了封诊司，却得知王安道已经出境游玩，提升心境，不知何时才会回来。

好在其他仵作也认得铁棠，知道他总捕头的身份，更知道他与自己上司交好。

两名大仵作跟着铁棠回到县衙，开始检验、比对马场案的尸身与头颅。

督捕厅。

铁棠找来那几位整日跟乡绅士绅打交道的捕快，让他们前去认了认头颅，看看是否识得死者。

但没过多久就有捕快回返。

“总捕头，我等早就调查了运城附近的乡里，也翻阅了最近申报的失踪人口卷宗。

并没有大规模的人口失踪出现。

依属下看来......死者可能不是我们运城周边的人士。”

“不是我们这边的人么......”铁棠敲了敲桌面，并不意外。

这起案件早已传得沸沸扬扬，如果哪家有人失踪，早就来县衙报案了。

这时一位青衣捕役走了上来，拱手作揖：“总捕头，小的....有事要禀报。”

铁棠微微讶然，看了看他，并不熟悉。

“你且说说看。”

那位青衣捕役看了看在场众人，又低下头去。

“你跟我来。”铁棠自然明白他的意思，两人来到督捕厅外一间静室。

“前几日吴青第一次被捕之时，属下曾被派到县衙武院以及吴家沟去探访。”

“莫非查到了些什么？”

那位青衣捕役连忙摆手：“这倒没有，具体的我都已上报，只是还有一件小事，不知总捕头知道没有。”

“什么事？”铁棠起了好奇心。

“属下当日前去吴家沟，得知吴青曾经犯过一些偷鸡摸狗的小案，当时是有捕快前去处理的。”

“为何不早说？”

“总捕头不知？”

“属下想着当时接手这个小案的捕快，可能知晓一些事情，还前去相询，并将此事告诉了他。”

“此人是谁？”

铁棠呼吸突然变得沉重起来，知晓此人十有八九，就是那位黑袍身影。

青衣捕役小心翼翼瞄了一眼铁棠，嘴巴半开半合，就是没有声音发出。

“为何支支吾吾？快快道来，此人是谁？”

眼见铁棠即将发怒，那位青衣捕役哪还敢拖延？

“回总捕头，是....是袁捕头！”