第二十一章：真假方谦

狄公等三人将方谦接到都督府暂时安顿下来。稍事休息，狄公便在东花厅设便宴，为方谦压惊。桌上摆满了酒菜，狄公和李元芳坐在桌旁等待着。

对面房门一开，狄春和两名仆役快步走了出来。狄公问：“方大人呢？”狄春回答说正在更衣。

狄公责骂道：“好个刁钻的狄春，你们怎么不伺候方大人更衣？”狄春赶忙辩解：“老爷，小的冤枉。是方大人把我们哄出来的。”

狄公一愣：“哦，却是为何？”

狄春道：“他说他不习惯让人伺候，衣服自己穿就行了。”

狄公道：“是这样。罢了，你去吧。”狄春答应着快步走了出去。

李元芳微笑道：“看来这位方大人倒是勤俭的很啊。”

狄公道：“哦，何以见得？”

李元芳道：“官居四品的大员，不用仆役伺候，这在朝中的大官里可不多见啊！”

狄公笑了笑：“单凭这一点，我就自愧不如。”

李元芳自知失言，一句话把狄公也捎上了，便赶忙躬身道：“卑职失言，请大人恕罪。”

狄公笑着摆了摆手：“坐下，坐下。元芳啊，你的话说的没有错，这种事情虽然很小，却能体察为官者的人品、秉性。”

李元芳笑了：“卑职口无遮拦，把大人也牵连进去了。”

狄公笑了起来：“这有什么，三人行必有我师，看到不对的地方及时指出来，这才是为我好啊。”

脚步声响，方谦快步从门里走出来，狄公和李元芳站起身。方谦长揖到地：“卑职再谢大人救命之恩，再生之德没齿不忘！”

狄公微笑道：“方大人太客气了，这也是本阁职责所在。来，请坐吧。”

三人落座后，狄公对李元芳使了个眼色，李元芳从怀里掏出了几样东西放在桌上。狄公拿起其中一张发旧的黄色绢书，轻轻展了开来：“方大人，这样东西你还认识吧？”

方谦一愣，赶忙道：“认识，这是卑职的刺史印信。”

狄公点点头，将印信铺在桌上，印信下方是一个大大的朱泥指印。狄公道：“这是方大人当年就任幽州刺史时按下的朱泥指印。本阁不是不相信方大人，只因假刺史案后一切都须格外小心，以免节外生枝。”

方谦点点头：“明白了。”

李元芳递上印泥，方谦将大拇指在印泥中蘸了蘸，按在印信上的朱泥指印旁边。狄公拿起印信，仔细比对了一番，两个指印一模一样。狄公的脸上露出了微笑：“果然是丝毫不差。”

方谦也笑道：“狄大人真是心细如发呀！倘若这几年中有个像大人这样的上官来检视一下，也就不会有假刺史的事发生了。”

狄公收起印信，指了指桌上的菜：“略备薄酒，方大人不要见笑。”

方谦道：“多谢狄公厚赐，那卑职就恭敬不如从命了。”说着，他拿起筷子狼吞虎咽地吃了起来。狄公和李元芳对视了一眼，笑吟吟地望着他。方谦偶一抬头，发现了二人的目光，赶忙放下筷子，不好意思地道：“卑职吃相不雅，令大人见笑了。”

狄公摇摇头：“久困地道之中，换了谁也会这样。”

方谦点了点头，长叹一声。狄公道：“方大人，你能不能给我讲一讲，你是怎么落入歹人之手的？”

方谦点了点头，说道：“三年前，我的故人刘金突然来访……”

……

湖州城。

刘家庄。

“老爷，太子来信。”

“快拿过来。”

“是。”

奴仆将信递了过去。

刘员外打开信件，上面写着：刘员外多年不见，甚是想念。孤在京城每每想起刘员外夜不能寐，想起你未致仕归乡在我东宫属下工作之时，是何等的意气风发。

现孤需要你的帮助，当初你从东宫拿走的一本蓝衫记，孤需要你保管好，会有很前去拿回来。