第二十五章：回幽州
深夜，府内一片寂静。突然有人声音高喊着：“走水了！”东花厅方向烈焰升腾起来，火光将小院映红。
方谦从正房中冲出来，管事的飞步迎上：“大人，偏房走水，请您移驾！”方谦点点头，在管事和卫士的簇拥下匆匆走出小院。
一条黑影从门外溜进方谦的房间，来到方谦床前，他正是那名挨骂的仆役。
狄公闻得外面人声嘈杂，快步从正堂里走出来，问虎敬晖和李元芳出了什么事。虎敬晖道：“东花厅偏房走水，救火队正在灭火。”
狄公道：“又是东花厅，真是奇哉怪也！怎么方大人刚住进来，就频频出事。你们二人马上率卫士将东花厅围起来，一定要保护好方大人。”
虎、李二人躬身道了声“是”，转身执行任务去了。狄公脸上露出莫测高深的微笑，转身对里面道；“出来吧。”
那名仆役从里面走了出来。狄公问：“有什么发现？”
仆役道：“别的倒没什么，只是帐幔内药气极重，而且，小人在方大人床上发现了一些白色粉末。”说着，将手里的一个小纸包递了过去。
狄公伸手接过，打了开来，狄公凑到鼻端闻了闻道：“这是治刀伤的白药……”
他感到迷惘：“他为什么要用白药呢？为什么怕别人看见？”
翌日晨，幽州城静静的街口，传来一阵急促的马蹄声。一匹马飞弛而来，眨眼间便停在了都督府大门前。狄春翻身下马，跌跌撞撞地冲进府门，立即面见狄公。
狄公站在门前，急促地问道：“怎么样？”
狄春摘下随身的招文袋，拿出库档双手呈上：“老爷，库档取到！”
狄公很高兴：“好，辛苦你了，到后面休息。”
狄公迅速打开档案看了一遍，轻声道：“原来是他！”他合上库档，脸上顿时浮起一丝微笑。
与此同时方谦正坐在石桌旁凝思着。身后脚步声响起，李元芳快步走了过来：“方大人，狄大人请您到东花厅等候，他马上就到。”
方谦微笑道：“哦，不知是什么事情，如此急切？”
李元芳道：“听说是吏部的回文经中书门下批回，方大人今天就可以复职了。”
方谦脸上顿时云开雾散：“好，我马上去！”
方谦来到东花厅院子里，坐在石桌旁品茶，李元芳站在一旁相陪。
外面一声高唱：“狄大人到！”
方谦赶忙放下茶杯，站起身来。狄公、虎敬晖快步走了进来。
方谦道：“狄大人。”
狄公微笑着点了点头：“方大人睡的可好啊？”
方谦道：“承狄大人照顾，睡得非常好。”
狄公在椅子上徐徐坐下：“从京城回来以后，还不太适应吧？”
方谦猛吃一惊，李元芳和虎敬晖也不禁一愣。
狄公的双眼逼视着方谦。方谦脸上挤出了一丝尴尬的笑意：“大、大人说什么？京城？”
狄公道：“是啊。京城。”
方谦道：“大人玩笑了。”
狄公仰天大笑道：“玩笑，恐怕是你跟自己开了个玩笑吧！”
在场的人都惊得呆若木鸡。
狄公道：“敬晖，恐怕到现在，你还不知道，坐在你面前的这位方大人是谁吧？”
虎敬晖诧异地摇了摇头。狄公道：“他，是你的老朋友！”
方谦的嘴唇开始有些颤抖了。虎敬晖如丈二金刚，摸不着头脑：“大人这话是什么意思？”
狄公笑道：“怎么，还不明白？他就是长安城土窑之中，你审了一年之久的刘金！”
虎敬晖一声惊叫：“什么？”
方谦惊得霍地从椅子上弹了起来。虎敬晖结结巴巴地道：“他、他是刘金？”
狄公道：“怎么，不认识他了？”
虎敬晖道：“大人，您搞错了，他不是刘金。刘金的样子就是化成灰卑职也认得。”
狄公摇了摇头：“敬晖啊，敬晖，亏你一个堂堂千牛卫将军，竟被这等宵小欺骗了数年之久！”
虎敬晖彻底傻了。方谦望着二人，片刻间恢复了镇定：“大人，您说，我是刘金？”
狄公微笑道：“不是吗？”
方谦道：“卑职幽州刺史方谦。”
狄公嘿嘿冷笑：“不错，你同时也是方谦！”
方谦猛地抬起头来，没有吭声。
狄公对虎敬晖道：“敬晖，模样认不出来，难道连声音也分辩不出吗？”虎敬晖一愣。
狄公问方谦：“怎么，方大人，不敢说话了！”
方谦咽了口唾沫，强作镇静：“如果这是大人的幽默，卑职以为，这样的幽默太过分了！”
狄公反唇相讥：“幽默？我看，幽默的是你吧！”
李元芳问道：“大人，他、他又是个假刺史？”
狄公笑着摇摇头：“不，他是真的。”
李元芳越发糊涂了：“真、真的……”
方谦以攻为守，讽刺道：“狄大人的想像力可真丰富啊！一句话就把卑职说成了逆贼刘金。”
忽然，虎敬晖张大了嘴：“是，是，这声音确实耳熟。大人，他、他……”
狄公道：“他就是刘金！世上根本没有方谦这个人，所谓的幽州刺史方谦就是刘金！”
方谦冷笑道：“不知大人说卑职是刘金有何证据？”
狄公嘿嘿一笑：“你怕我找不出证据吗？”
他缓缓站起来，走到方谦面前望着他。忽然他一伸手，使劲扯下了方谦的外衣，将他的身体转了过来——后背上一块一尺见方的巨大伤口，前胸，两肋赫然布满了密密的鞭痕和刀伤……
虎敬晖惊呆了：“这、这是我们千牛卫的七星鞭和肋排刀留下的疤痕！”
到这时，方谦浑身颤抖起来。虎敬晖慢慢走到他面前，猛地一把扯开了刘金的裤管，赫然露出了大腿上的两个碗口大的疤痕，刘金登时面如死灰。
虎敬晖一声惊叫，连退两步：“真的是你！真的是你！大人，他，就是刘金！这伤口是我们千牛卫所用的木驴留下的疤痕，绝不会错！”
方谦一声哀叫瘫在凳子上。虎敬晖一伸手抓住了他的头发，一把拉了起来，恨恨地道：“你这逆贼！脸换了，身上的皮换不了吧？！我们的七星鞭和肋排刀给你打上的印子换不了吧？！”
黄豆大的冷汗从刘金的脸上滚滚而下。狄公微笑道：“敬晖，你说错了。现在这张脸，才是刘金的真面目！”
虎敬晖一下子愣住了：“什么？”
狄公道：“你审了他三年，竟然没有发现，他一直戴着人皮面具吗？”
虎敬晖茫然。方谦反倒镇静了，他深吸了一口气，笑了：“狄公之神，真是令人叹为观止。不错，我就是刘金，也是方谦。”
李元芳完全傻了：“你、你是土窑里的那个刘金？！”
方谦点点头：“不错。不知狄大人是怎么看出破绽的？”
狄公笑了笑：“其实，开始我并没有看出什么破绽，只是觉得你的出现有些偶然，但这一点点疑虑很快就打消了。当晚我在东花厅设宴，你拒绝仆役为你更衣，当时元芳说你很勤俭，我却觉得此事有些蹊跷。而真正引起我怀疑的，是接下来的对话，你对我的问话对答如流，不假思索，似乎早就做好了准备。试想，一个在山洞中单独关押了三年之久的人，说话会这么利落？头脑会这么清晰？”
方谦无可奈何地长叹一声。狄公继续道：“然而，这种怀疑只是一种隐约之间的东西，并没有任何佐证。于是，当晚我派狄春连夜赶往京城去调你的库档，意在查察一下的你出身，有助于判断你的行为逻辑。这本是例行调查，可就在当天晚上，你们犯了一个致命的错误，那就是毒蛇杀人。”
方谦点了点头：“我知道，当时我就觉得事情不妙。”
狄公道：“是的，这件事令我隐隐感到你的身份非同小可，肯定隐藏了一个巨大的秘密。而恰在此时，我想到了蝮蛇这个人物，此人行凶有一系列的仪式，比如毒蛇开道，还有杀人后留下的湖丝手帕。联想起京城土窑废墟中，他曾留下的那一点点手帕的残片，一个结论已在我脑海中渐渐形成，蝮蛇很有可能在暗中与你联络。”
李元芳和虎敬晖交换了一下眼色，目光中流露出钦佩之色。狄公道：“而接下来，你就犯了第二个致命的错误。”
方谦问：“哦？是什么？”
狄公笑了笑：“还记得，我曾问你的一番话吗？”
方谦道：“记得。你问我知不知道府库中的上千万两官银的去向，我说还不曾听说此事。”
“对。”狄公道：“我问你在秘道中关押的三年期间，听到过秘道中有什么动静没有，比如说大队人马频繁走动之类，你回答说没有，因为你关押在一个独立的监房，与外界隔绝。你是这样说的吗？”